सूर्यकुमार यादव की कप्तानी में भारत को अहमदाबाद में टी20 विश्व कप खिताब दिलाने के ठीक तीन महीने बाद, 35 वर्षीय को न केवल कप्तानी से हटा दिया गया है, बल्कि चयनकर्ताओं की अगली बैठक में उन्हें टीम में जगह मिलने की भी संभावना नहीं है। हालांकि इस फैसले पर आपत्तियां उठ सकती हैं, लेकिन यह चयन समिति की चीजों को भटकने न देने या सख्त फैसले लेने से कतराने की प्रवृत्ति के अनुरूप है। पिछले कुछ समय से सूर्यकुमार मंदी के दौर से गुजर रहे हैं।
आईपीएल में, वह 13 पारियों में सिर्फ 10 छक्के लगाने में सफल रहे और सीमाओं और स्ट्राइक रेट के मामले में युवा बंदूकधारियों पर भारी पड़े। इस साल की शुरुआत में घरेलू मैदान पर टी 20 विश्व कप से पहले भी, सूर्यकुमार बड़े स्कोर बनाने के लिए संघर्ष कर रहे थे, इससे पहले कि उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ श्रृंखला में तीन अर्द्धशतक लगाए।
विश्व कप के दौरान उनकी बल्लेबाजी के बारे में लिखने लायक कुछ नहीं था। यहां तक कि रोहित शर्मा और विराट कोहली को भी नहीं बख्शा गया जब फॉर्म ने उनका साथ छोड़ दिया। ऑस्ट्रेलिया में श्रृंखला हारने और घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के हाथों हार के बाद, रोहित को संदेश मिला और उन्होंने इसे स्थगित कर दिया।
रोहित की तरह विराट कोहली ने भी भारत के इंग्लैंड दौरे से पहले संन्यास ले लिया, जिसके लिए गिल को पहली बार टेस्ट में कप्तान बनाया गया। गिल को भी टी20 टीम से बाहर कर दिया गया था, जब टी20 विश्व कप से पहले फॉर्म ने उनका साथ छोड़ दिया था, भले ही वह उप-कप्तान थे।
जहां तक सूर्यकुमार का सवाल है, अगला टी20 विश्व कप दो साल से ज्यादा दूर है और उनकी उम्र कम नहीं हो रही है। शायद अगर उन्हें लंबे समय तक मौका दिया गया होता, तो दुनिया के सबसे विध्वंसक टी20 खिलाड़ियों में से एक सूर्यकुमार फिर से फॉर्म में आ गए होते।
लेकिन अजीत अगरकर की अध्यक्षता वाली चयन समिति, जब भारत पांच मैचों की टी 20 श्रृंखला के लिए इंग्लैंड की यात्रा करेगा, तो एक साफ स्लेट पर शुरुआत करना चाहता है, जो आयरलैंड में दो मैचों की श्रृंखला से पहले है। सूर्यकुमार को हटाने से अब अगले कप्तान को भूमिका निभाने के लिए पर्याप्त समय मिल जाएगा, यह देखते हुए कि 2028 एक ऐसा वर्ष है जिसमें क्रिकेट एक सदी से अधिक समय के बाद ओलंपिक में लौटेगा, और भारत के पास टी20 विश्व कप खिताब की हैट्रिक जीतने वाली पहली टीम बनने का अवसर है।
इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है जुलाई 2024 में ही चयनकर्ताओं ने श्रीलंका में श्रृंखला के लिए सूर्यकुमार यादव को टी20 कप्तान नियुक्त करने का बड़ा निर्णय लिया। उस समय, हार्दिक पंड्या, जो 2024 विश्व कप जीत में भारत के विजयी अभियान के दौरान रोहित शर्मा के उप-कप्तान थे, को पदोन्नत किए जाने की उम्मीद थी। लेकिन चयनकर्ताओं को चिंता थी कि क्या चोटिल हार्दिक सभी मैचों के लिए उपलब्ध होंगे।
उसी चयन समिति की बैठक में, टेस्ट कप्तान गिल को सूर्यकुमार यादव का डिप्टी नामित किया गया। ऐसा लग रहा था कि यह टी20 विश्व कप के लिए व्यवस्था है, लेकिन जब महीनों बाद टी20 विश्व कप टीम की घोषणा की गई तो योग्यता के आधार पर और स्टार पावर के आधार पर एक और कठिन निर्णय नहीं लिया गया।
इस बार, गिल को बाहर कर दिया गया और इशान किशन आए। गिल को स्ट्राइक रेट बढ़ाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, किशन ने ऊपरी क्रम में तेजी से रन बनाए और झारखंड को घरेलू टी20 खिताब दिलाया।
अगर चयनकर्ता गिल को टी20 टीम की कमान भी सौंपने का फैसला करते हैं तो आश्चर्यचकित न हों. चुनाव में तर्क है.
गिल ने 2026 के आईपीएल के दौरान 163.02 की स्ट्राइक रेट से 732 रन बनाकर अपना टी20 बल्लेबाजी पैटर्न ढूंढ लिया है, जिसमें केवल वंडरकिड वैभव सूर्यवंशी ने अधिक रन बनाए हैं।
गिल दीर्घकालिक निरंतरता भी प्रदान करते हैं, यह देखते हुए कि वह अभी भी 20 के दशक के मध्य में हैं। और स्थिरता भी, क्योंकि रोहित शर्मा के शासनकाल के बाद पहली बार भारत के पास तीनों प्रारूपों में एक ही कप्तान होगा।