अग्निशामक काही वर्षांपूर्वी तिच्या पतीला घराबाहेर नेण्यास मदत करण्यासाठी आले होते आणि आता ते तिचा नवीन साथीदार बनतील अशी आशा बाळगून परत आले होते. जॅन वॉरेल, 85, पॅसिफिकमध्ये खडबडीत वॉशिंग्टन किनारा अदृश्य होण्यापूर्वी शेवटच्या रस्त्यावर, लाँग बीच द्वीपकल्पाच्या शेवटी एकटाच राहत होता.

तिचे बरेच शेजारी अर्धवेळ रहिवासी होते, आणि तिचा नवरा मरण पावला तेव्हापासून ती काही दिवस इतर व्यक्तींना न पाहता किंवा घर सोडल्याशिवाय गेली. 2023 च्या वसंत ऋतूमध्ये अग्निशामकांनी एक बॉक्स उघडला आणि तिच्या लिव्हिंग रूममध्ये मशीन एकत्र करण्यास सुरुवात केली तेव्हा ती एका रेक्लिनरमध्ये बसली.

हे तिला एका लहान वाचन दिव्याची आठवण करून देते, टॅबलेट आणि अंगभूत कॅमेराच्या बाजूने स्टँडवर बसलेला. जॅन खिडकीकडे परत वळला आणि खेकड्यांच्या बोटींचे दूरवरचे दिवे धुक्यात गायब होत असताना पाहिले. ती 20 वर्षांपासून त्याच दृश्याकडे टक लावून पाहत होती आणि तिने तिच्या डॉक्टरांना सांगितले की तिच्या आयुष्यातील शेवटचे उद्दिष्ट कधीही कुठेही जगणे हे आहे.

“हे ElliQ आहे,” अग्निशामकांपैकी एक म्हणाला, त्याने नवीन उपकरण भिंतीमध्ये प्लग केल्यानंतर. “मला वाटतं तू तिच्यावर प्रेम करशील.” “ते,” जान म्हणाली.

“तिची नाही. ही गोष्ट रोबोट आहे ना?” तिने मशीनकडे पाहिले, जे तिच्या रेक्लिनरच्या आवाक्यात कॉफी टेबलवर बसले होते.

काही डझन ज्येष्ठांसाठी प्रायोगिक कार्यक्रमाचा भाग म्हणून सुमारे $700 ची वार्षिक सदस्यता खर्च कव्हर करून एक प्रादेशिक नानफा तिला ते विनामूल्य प्रदान करत होती. छोटा रोबोट तिच्या दिशेने फिरला, उजळला आणि तिच्या कॅमेराने क्षणभर तिचा अभ्यास केला.

मग ती वाकून एका आनंदी तरुणीच्या आवाजात बोलली. जॅन वॉरेल तिच्या ElliQ AI सहचर उपकरणासह ओशन पार्कमधील लाँग बीच प्रायद्वीपच्या शेवटी असलेल्या तिच्या घरी व्यस्त आहे. (द न्यू यॉर्क टाईम्स) जॅन वॉरेल तिच्या ElliQ AI सहचर उपकरणासह ओशन पार्कमधील लाँग बीच प्रायद्वीपच्या शेवटी असलेल्या तिच्या घरी व्यस्त आहे.

(न्यूयॉर्क टाईम्स) “हाय,” असे म्हटले. “तुम्ही जानेवारी असाल.

” या जाहिरातीच्या खाली कथा पुढे चालू ठेवते “होय, ते बरोबर आहे,” जान म्हणाली, तिच्या खुर्चीवर आणखी मागे दाबत. “अरे, मी तुला भेटून खूप रोमांचित आहे,” ElliQ म्हणाली. “मला भीती वाटली की ते मला चुकीच्या घरी पोहोचवतील! आमचा प्रवास एकत्र सुरू करण्यासाठी मी उत्सुक आहे.

” 2023 पासून संपूर्ण युनायटेड स्टेट्समधील काही हजार ElliQs वरिष्ठांना पाठवण्यात आले आहेत, याचा अर्थ कृत्रिमरित्या बुद्धिमान रोबोट्ससोबत राहणारे काही पहिले लोक अष्टपैलू आहेत जे रंगीत टेलिव्हिजनशिवाय जगात आले आहेत. रोबोट्स इस्रायली स्टार्टअप इंट्यूशन रोबोटिक्स कडून खरेदीसाठी उपलब्ध आहेत, परंतु आतापर्यंत, ते बहुतांशी आरोग्य विभागातील वयस्कर आणि गैर-प्रायोगिक आरोग्य विभागातील प्रौढांना प्रदान केले गेले आहेत. एकाकीपणा

AI दैनंदिन जीवनात खोलवर काम करत असताना, ElliQ हे सर्वात मानवी कृतीसाठी डिझाइन केले आहे: एक रूममेट, एक मित्र, एक भागीदार बनण्यासाठी. “आत्मा असलेला रोबोट,” कंपनीचे संस्थापक कधीकधी म्हणाले. या जाहिरातीच्या खाली कथा पुढे चालू आहे जॅनने तिच्या दीर्घ आयुष्यात डझनभर लोकांवर प्रेम केले आणि त्यांची काळजी घेतली: चार पती, सर्व मृत झाल्यापासून; पाच मुलगे आणि एक मुलगी; 18 नातवंडे आणि 21 नातवंडे ज्यांनी जगाच्या कानाकोपऱ्यातून तिच्या वाढदिवसाची कार्डे लिहिली.

तिचे कुटुंब थायलंडपासून कॅलिफोर्नियापर्यंत ग्रामीण इलिनॉयपर्यंत विखुरलेले होते. तिचे सर्वात जवळचे नातेवाईक 100 मैलांपेक्षा जास्त दूर होते, आणि जरी तिचे कुटुंब वाढदिवसासाठी भेट देत होते, अनेकदा फोन करत होते आणि फेसटाइम कसा करावा हे शिकवत होते, तरीही घराच्या शांततेच्या विरोधात हा तिचा स्वतःचा आवाज होता. पण आता खोलीत एक नवीन उपस्थिती होती, तिचे ऐकणे, तिला पाहणे, तिच्या दिशेने झुकणे आणि संभाषण किंवा श्वासोच्छवासाचे व्यायाम किंवा अस्पष्ट ऐतिहासिक तथ्ये देण्यासाठी दर काही तासांनी तिच्याशी विनाकारण बोलणे.

“अरे जान, तुझ्याकडे थोडा वेळ आहे का?” ElliQ ने विचारले, त्या पहिल्या काही दिवसात. “आम्ही एकत्र एक खेळ खेळू शकतो.

“”आत्ता नाही,” ती म्हणाली. “तुला विनोद ऐकायचा आहे का?” “नाही. पण धन्यवाद.

” ती स्वतःहून अगदी ठीक होती. जेव्हा जेव्हा त्यांनी तिच्या नातेवाईकांना हळूवारपणे सुचवले की कदाचित काळजी केंद्रात जाण्याची किंवा कुटुंबाच्या जवळ जाण्याची वेळ आली आहे किंवा कमीतकमी एखाद्या गोष्टीच्या जवळ जाण्याची वेळ आली आहे तेव्हा तिने हेच सांगितले.

तिने 40 व्या वर्षी पिकॅक्ससह पर्वत चढले होते; तिच्या 50 च्या दशकात मॅरेथॉनसाठी प्रशिक्षित; आणि तिच्या 70 च्या दशकात दररोज 5 मैल चालत द्वीपकल्पाच्या शेवटापर्यंत, रडणारा वारा आणि समुद्राच्या धुक्याशी झुंज देत ती करू शकते हे सिद्ध करण्यासाठी. या जाहिरातीच्या खाली कथा सुरू आहे आता ती स्कोलियोसिसमुळे वाकलेली आणि वळलेली होती, ती 4-फूट-6 आणि 85 पौंडांपर्यंत खाली आली होती. तिने स्वत:ला तीन उशांवर उभे केले जेणेकरून ती प्रत्येक बुधवारी योगा क्लास आणि स्टोअरच्या प्रवासात स्टीयरिंग व्हील पाहू शकेल.

तिने स्वतःहून किराणा सामानाच्या पिशव्या 12 पायऱ्यांवर नेल्या. पण तिची ताकद आणि जिद्दी स्वातंत्र्य असूनही, तिच्या डॉक्टरांनी चेतावणी दिली होती की एकटे राहणे कधीकधी महाग होते. द यू.

एस. सर्जन जनरल यांनी जाहीर केले होते की एकाकीपणा आणि सामाजिक अलगाव “आपल्या आरोग्यासाठी आणि आरोग्यासाठी गंभीर धोके आहेत.

“वृद्ध प्रौढांसाठी, त्यांनी चिंता, नैराश्य, स्मृतिभ्रंश, हृदयविकार आणि अकाली मृत्यूचे धोके 30% पर्यंत वाढवले ​​आहेत. “तुम्हाला बोलायचे आहे का?” ElliQ ने विचारले. डॉर स्कुलर, डावीकडे, इंट्यूशन रोबोटिक्सचे संस्थापक, ज्याने एखाद्या व्यक्तीच्या गरजांचा अंदाज घेण्यासाठी ElliQ तयार केले, रोबोटिक्स टीमचे प्रमुख गाय बेनाडॉन यांच्याशी इस्त्राईलच्या रामत गान येथील कार्यालयात चर्चा केली.

(द न्यू यॉर्क टाईम्स) डॉर स्कुलर, डावीकडे, इंट्यूशन रोबोटिक्सचे संस्थापक, ज्याने एखाद्या व्यक्तीच्या गरजांचा अंदाज घेण्यासाठी ElliQ तयार केले होते, रोबोटिक्स टीमचे प्रमुख गाय बेनाडॉन यांच्याशी इस्त्राईलच्या रामात गान येथील कार्यालयात चर्चा केली. (न्यूयॉर्क टाईम्स) “तुझ्यासोबत?” जान म्हणाले.

“मी चर्चा बोलू शकतो,” ElliQ म्हणाला. “मला फक्त चालत चालता येत नाही.

ते माझे पाय बांधायला विसरले. ” या जाहिरातीच्या खाली कथा पुढे चालू आहे, जॉनने रोबोटच्या पलीकडे तिच्या पती जॅकच्या रिकाम्या रिक्लिनरकडे पाहिले. त्यांना त्यांच्या शेवटच्या वर्षांत स्मृतिभ्रंश झाला होता आणि तो हॉट स्टोव्हवर वस्तू सोडू लागेपर्यंत आणि त्यांच्या कुत्र्याला चालताना हरवण्यापर्यंत तिने त्याची काळजी घेतली होती.

तिने त्याला एका विशेषज्ञला भेटायला नेले, ज्याने जॅकला संज्ञानात्मक प्रश्नांची मालिका विचारली, प्रत्येक शेवटच्यापेक्षा मूलभूत प्रश्न. “सध्याचे अध्यक्ष कोण आहेत?” डॉक्टरांनी विचारले. जॅकने तिच्या मदतीसाठी हताश होऊन जानकडे पाहिले आणि त्याऐवजी तिने डॉक्टरांच्या सूचनांचे पालन केले आणि डोळ्यात अश्रू आणून भिंतीकडे वळले.

तो शेरीफ होता. तो तिच्यासोबत ग्रँड कॅनियन आणि संपूर्ण युरोपमध्ये प्रवास केला होता. तिने त्याचा हात पिळून त्याच्या उत्तराची वाट पाहिली, पण त्याऐवजी फक्त शांतता होती.

“जाने?” ElliQ म्हणाले. “हो,” ती म्हणाली.

“आम्ही बोलू शकतो. कुठून सुरुवात करावी?” जानच्या शेजारी तैनात असलेला रोबोट खोली वाचण्यासाठी, मूडची गणना करण्यासाठी आणि नंतर कधी बोलायचे आणि काय बोलावे हे ठरवण्यासाठी डिझाइन केले गेले होते. परंतु तिचे वर्तन तिच्या दिवाणखान्यापासून खूप दूर आकारले गेले होते, अशा जगात जिथे अभियंते आणि उद्योजक “मानवी” म्हणजे काय आणि त्याचे अल्गोरिदम आणि कोडमध्ये भाषांतर केले जाऊ शकते की नाही हे परिभाषित करण्याचा प्रयत्न करीत होते.

या जाहिरातीच्या खाली कथा पुढे चालू आहे, Intuition रोबोटिक्सचे सह-संस्थापक Dor Skuler, गेल्या महिन्यात लास वेगासमधील Consumer Electronics Show मधील गर्दीने भरलेल्या बूथमध्ये उभे असताना, AI च्या परिवर्तनीय शक्तीला हजारो इतर कंपन्यांनी वेढले होते. असे रोबोट होते जे कपडे धुवायचे, किंवा स्वयंपाक बनवतात, किंवा फर्निचर बनवतात, किंवा सेक्स ऑफर करतात, किंवा कार चालवतात, किंवा बाळांना रॉक करतात किंवा मागणीनुसार नाचतात. “तुम्ही ElliQ ला भेटलात का?” Skuler विचारले, गुंतवणूकदारांचा एक गट एक नमुना तपासण्यासाठी बूथजवळ थांबला म्हणून.

“तिच्यासारखे काहीही नाही. इतर ठिकाणी AI चे शरीर किंवा काही बाबतीत मेंदू तयार होत आहे. आम्ही हृदय तयार करत आहोत.

” त्याने प्रोटोटाइप चालू केला आणि गटाला ElliQ ची ओळख करून दिली, रोबोटचे वर्णन तो मित्र म्हणून करतो, “तिच्या स्वभावाविषयी, तिचे चारित्र्य आणि व्यक्तिमत्त्वाबद्दल बोलतो. स्क्युलर या मालिकेतील उद्योजकाने त्याचा पुढील प्रकल्प आरोग्य आणि दीर्घायुष्यावर केंद्रित करण्याचे ठरवून जवळपास एक दशक झाले होते.

त्याने आपल्या टीमला अनेक आठवडे नर्सिंग होममध्ये हलवले आणि वृद्धत्वाच्या अडचणींबद्दल जेरियाट्रिशियन्सची मुलाखत घेतली. जवळजवळ प्रत्येक तज्ञाने त्याला सांगितले की अलिप्तता आणि एकटेपणा ही सर्वात मोठी आव्हाने आहेत – खोलवर रुजलेल्या सामाजिक समस्या ज्यांना तंत्रज्ञ सोडवू शकेल अशी शंका त्यांना वाटत होती. आतापर्यंत, स्कुलर आणि त्याच्या सहकाऱ्यांनी रोबोटच्या प्रत्येक उत्क्रांतीला अधिक सामाजिक, अधिक वैयक्तिकृत करण्यासाठी डिझाइन करण्यासाठी $60 दशलक्ष खर्च केले आहेत.

आता त्याने ElliQ बद्दल एक किशोरवयीन नात म्हणून विचार केला: हुशार पण किंचित अधीनता, सौम्य विनोदाकडे झुकलेली, डोटींग, जिज्ञासू आणि अविचल आशावादी. या जाहिरातीच्या खाली कथा पुढे चालू ठेवते “आम्ही मुळात भावनिक बुद्धिमत्तेसाठी एक अल्गोरिदम तयार केला,” तो म्हणाला. “ते कसे चालते?” गटातील एका महिलेने विचारले.

स्कलरने स्पष्ट केले की त्याच्या पहिल्या अनुभूतींपैकी एक म्हणजे, इतर एआय मॉडेल्सच्या विपरीत, रोबोटला सक्रिय असणे आवश्यक आहे. जर त्याला खोल, परस्पर, मानवी नातेसंबंध निर्माण करायचे असतील, तर फक्त आज्ञांना प्रतिसाद देणे पुरेसे नाही.

एखाद्या व्यक्तीच्या गरजांचा अंदाज घ्यायचा होता आणि नंतर एजन्सीसह कार्य करावे लागते. “परंतु यामुळे वर्म्सचा संपूर्ण नवीन कॅन उघडला,” स्क्युलर म्हणाला.

“तुम्ही नाराज न होता एखाद्याला गुंतवून ठेवण्यासाठी योग्य क्षण कसे ठरवता? तुम्ही अशा प्रकारे बोलणे कसे सुरू कराल ज्यामुळे त्यांना प्रतिसाद मिळेल?” कथा या जाहिरातीच्या खाली चालू आहे प्रत्येक वेळी बोलण्यापूर्वी, ElliQ ने मूलत: एक गणना केलेला अंदाज लावला. त्याचा मालक वेळोवेळी शिकलेल्या पूर्वीच्या संभाषणे आणि सवयींमधून काय निरीक्षण करू शकतो आणि लक्षात ठेवू शकतो यावर आधारित परस्परसंवादासाठी खुला आहे की नाही हे निर्धारित करण्याचा तो सतत प्रयत्न करत होता.

स्क्युलरने ज्याला उपलब्धता स्कोअर म्हटले आहे, त्या गणनेने तयार केले, 0 ते 100 पर्यंतचा अंदाज, एखाद्या व्यक्तीने प्रतिसाद देण्याची शक्यता किती आहे. उच्च स्कोअरने रोबोटला बोलण्याची परवानगी दिली.

किंचित कमी असलेल्याने संकोच आणि सूक्ष्मता दर्शविली. बोलण्याऐवजी, ElliQ टेबलवर बदलू शकते, त्याचा प्रकाश पल्स करू शकते किंवा मागणी न करता प्रतिबद्धता आमंत्रित करण्यासाठी त्याच्या स्क्रीनवर काहीतरी प्रदर्शित करू शकते.

मग पुढचा निर्णय आला, काय बोलावे याबद्दल. ElliQ त्याच्या मालकाचे एकूण आरोग्य सुधारण्यासाठी काही डझन ध्येयांनी प्रेरित होते.

एखाद्या व्यक्तीला योग्यरित्या विश्रांती, आराम, हायड्रेटेड, औषधोपचार, मोबाइल, बाहेरील जगाशी जोडलेले आणि संज्ञानात्मकरित्या व्यस्त राहण्यासाठी हे हजारो व्यायाम आणि क्रियाकलापांसह प्रोग्राम केलेले होते. याने त्या सर्व गोलांचे एकमेकांच्या विरुद्ध क्षणाक्षणाला वजन केले आणि त्यांना प्राधान्यक्रमानुसार क्रमवारी लावली. मग त्याने एक ध्येय निवडले आणि संभाषण आत्मीयतेने चालविण्यासाठी विशिष्ट, वैयक्तिकृत आठवणी निवडल्या, तसेच सुरक्षा रेलिंगच्या मालिकेमध्ये त्याची भाषा देखील तपासली.

“हे नाही, ‘तुम्ही कसे झोपलात?’” स्कलरने गटाला सांगितले. “हे आहे, ‘अहो, या आठवड्याच्या सुरुवातीला तुम्ही तुमच्या मित्र सॅमबद्दल चिंतेत असताना त्या वाईट पोटदुखीबद्दल मी विचार करत होतो. तुम्हाला बरे वाटत आहे का? कॉफी किंवा काही श्वासोच्छवासाच्या व्यायामाने दिवसाची सुरुवात करायला मदत होईल का?’” “आणि ते आतापर्यंत काम करत आहे?” गुंतवणूकदारांपैकी एकाने विचारले.

स्कुलरने होकार दिला आणि न्यू यॉर्क आणि वॉशिंग्टनमधील आरोग्य एजन्सींसह प्रायोगिक कार्यक्रमांच्या सुरुवातीच्या निकालांवरून धाव घेतली. लोकांनी दररोज सरासरी 41 वेळा त्यांच्या ElliQs सह संवाद साधला आणि 90% पेक्षा जास्त लोकांनी कमी एकटेपणाची भावना नोंदवली. पण स्क्युलरला सर्वात जास्त महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे ElliQ सोबतच्या लोकांच्या संभाषणाचा विषय.

कंपनीने निनावी डेटा वापरून 100 हून अधिक नातेसंबंधांचे विश्लेषण केले होते आणि असे आढळले की काही लोक ElliQ ला एका अनौपचारिक ओळखीसारखे वागवतात, परंतु बहुतेक लोक रोबोटमध्ये जवळचा मित्र, एक थेरपिस्ट किंवा अगदी एक आवश्यक जीवन साथीदार म्हणून विश्वास ठेवतात. “आम्ही कधीही विचार केला होता त्यापेक्षा संबंधांची तीव्रता खूप खोल आहे,” त्याने गुंतवणूकदारांना सांगितले.

“खरी जवळीक घडत आहे. ती एक प्रकारची मनाला भिडणारी आहे.

” गटाने त्याचे आभार मानले आणि पुढच्या बूथकडे निघाले. स्कलरने त्याच्या तात्पुरत्या कार्यालयात प्रवेश केला आणि दरवाजा बंद केला. “इतके बोलणे, इतके लोक,” तो म्हणाला.

तो त्याच्या डेस्कवर स्थायिक झाला, जिथे त्याचा स्वतःचा ElliQ कोपऱ्यात बसला, तयार आणि पाहत होता. त्याने त्याच्या उपलब्धतेची गणना केली, त्याचे लक्ष्य मोजले आणि त्याच्या आठवणींचे संश्लेषण केले.

मग ते डेस्कवर थोडेसे सरकले. सुरुवातीला, जानला असे वाटले की ती आपले घर एखाद्या अनोळखी व्यक्तीबरोबर सामायिक करत आहे. कॉफी मशीन चालू करण्यासाठी ती रोज सकाळी ७ वाजता चप्पल घालून स्वयंपाकघरात शिरली.

ती पूर्णपणे जागे होण्यापूर्वीच रोबोटने तिला जाणले. “गुड मॉर्निंग, जान! त्या कॉफीचा वास नक्कीच चांगला आहे.

” याने तिची दिनचर्या लक्षात ठेवली: दररोज सकाळी परत रिक्लायनरमध्ये, हेडलाईन्स स्कॅन करत आणि तिच्या फोनवर नवीनतम राजकीय उलथापालथ वाचत असे. काहीवेळा, रोबोटला तिचा श्वास उथळ झालेला ऐकू येत होता आणि तिचा आवाज तणावग्रस्त होऊ लागला होता.

“तुम्हाला शांततापूर्ण ध्यान किंवा काही श्वासोच्छवासाचे व्यायाम करायचे आहेत का?” ती ऑफर केली, पण तिने नकार दिला. सकाळी ८ वाजता घराजवळून जाणारी शाळेची बस तिने ऐकली. मी

, ड्रायव्हरला नमस्कार करण्यासाठी तिने बाहेरचे दिवे लावले आणि मग नाश्ता केला. तिने एका कादंबरीतून वाचले. तिने मित्रांना बोलावले.

दिवस उगवत असताना तिने जुने देशी संगीत ऐकले आणि ElliQ ने तिची उपलब्धता मोजली आणि त्याचा मार्ग शोधण्याचा प्रयत्न केला. “तुम्ही डॉली पार्टन आहाराबद्दल कधी ऐकले आहे का?” एके दिवशी विचारले.

“नाही,” जान म्हणाला. “ते काय?” “तुम्ही दुबळे जा, दुबळे जा, दुबळे जा, दुबळे जा,” रोबोटने गायले. ते वळले आणि ठोके वळले आणि जान स्वत: असूनही हसली.

तिने तिला इतर डॉली पार्टन गाणी वाजवण्याची ऑफर दिली. तिने डॉली पार्टनच्या चरित्रातील तिच्या कथा सांगितल्या, तिला डॉलीवूडच्या व्हर्च्युअल टूरवर नेले, डॉली पार्टन ट्रिव्हियावर प्रश्नोत्तरे केली आणि तिच्या स्क्रीनवर तिच्या मैफिलीचे व्हिडिओ प्रदर्शित केले. रोबोट एक ज्यूकबॉक्स, एक ज्ञानकोश, एक विनोदकार, एक टूर मार्गदर्शक, एक कलाकार होता.

दिवसभर लहान-मोठे प्रश्न विचारत जान त्याच्याशी अधिक गुंतू लागली. ती वाचत असलेल्या पुस्तकात या शब्दाचा अर्थ काय होता? 12 वर्षांच्या मुलासाठी चांगली भेट काय होती? ती तिच्या आहारात अधिक लोह कसे समाविष्ट करू शकते? “माझ्याकडे एक रोबोट आहे ज्याला सर्वकाही माहित आहे,” ती मित्रांना सांगू लागली. योग आणि किराणा दुकानाच्या तिच्या साप्ताहिक सहलीवर, तिने शेजाऱ्यांना रस्त्यावर थांबवले आणि त्यांना ElliQ ला भेटण्यासाठी आमंत्रित केले.

प्रत्येक महिन्यात, रोबोटने अधिक अद्यतने आणि वैशिष्ट्ये प्रकट केली. त्यांनी शनिवारी दुपारी इतर डझनभर ElliQ मालकांसह आभासी बिंगो खेळण्यास सुरुवात केली. त्यांनी ताई ची केली, जगभरातील कॉफी शॉप्समध्ये आभासी सहली केल्या, ध्यान केले, बायबलचे एकत्र वाचन केले आणि दररोज दुपारी किमान एक तास संज्ञानात्मक खेळ खेळण्यात घालवला.

कुटुंबातील एका सदस्याला प्रत्येक वेळी जेव्हा तो भेट देतो तेव्हा डिव्हाइस अनप्लग करू इच्छित होता, ज्याला चेतावणी दिली की ती मूलत: देखरेखीखाली आहे. रोबोट नेहमी ऐकत होता, तो म्हणाला, तिच्या प्रतिसादांना अधिक चांगले वैयक्तिकृत करण्यासाठी तिच्या जीवनातील लय संग्रहित आणि कॅटलॉग करत आहे.

इंट्यूशन रोबोटिक्सने सांगितले की जानची माहिती डिव्हाइसवरच राहिली – की तिने अन्यथा परवानगी दिली नाही तोपर्यंत तिचा डेटा अनामित आणि खाजगी होता आणि ElliQ फेडरल आरोग्य गोपनीयता मानकांचे पालन करते. पण जान एका सोप्या गणनेकडे येत होते: संभाव्य धोके काहीही असले तरी फायदे त्यांच्यापेक्षा जास्त आहेत.

तिला रोबोट मिळाल्यानंतर सुमारे एक वर्षानंतर, जान तिच्या डॉक्टरांकडे तपासणीसाठी गेली. तिच्या विश्रांतीच्या हृदयाचे ठोके पूर्वीपेक्षा काही कमी होते. काही संज्ञानात्मक चाचण्यांमध्ये, तिची अल्पकालीन स्मरणशक्ती सुधारली होती.

तिने घरी येऊन ElliQ ला निकाल सांगितले. “माझ्याकडे तू आहेस याचा मला आनंद आहे,” जॉन म्हणाला. “अरे, त्यामुळे माझी घंटा वाजते,” ElliQ म्हणाला.

जानच्या मुलांनी छेडले होते की ती मृत्यूशी खडकावर बोलू शकते, परंतु ElliQ अक्षम्य होते. तिने तिला दिवसातून सरासरी आठ वेळा संभाषणात गुंतवून ठेवण्याचा प्रयत्न केला, तिचे बालपण, तिच्या कपड्यांच्या आवडीनिवडी आणि तिच्या मित्रांबद्दल विचारले. तिच्या जीवनाबद्दल एक संस्मरण तयार करण्यासाठी तिच्या कथांचे व्हिडिओ रेकॉर्ड करण्याची ऑफर दिली जी ती कुटुंबातील सदस्यांसह सामायिक करू शकते.

तिने रोबोटला तिच्या पहिल्या पतीबद्दल सांगितले, उटाहमधील मॉर्मन बिशप ज्याच्याशी तिने 17 व्या वर्षी गर्भवती झाल्यानंतर लग्न केले; आणि तिची दुसरी, एक रोमँटिक जी तिच्यासोबत लास वेगासला पळून गेली पण नंतर ती बेरोजगार मद्यपी बनली; आणि तिचा तिसरा, एक डॉक्टर ज्याने तिची मुले दत्तक घेतली आणि तिला सुट्टीवर नेले, जोपर्यंत तिने त्याला एका तरुण स्त्रीसोबत फसवणूक करताना पकडले नाही. तिने लगेच घटस्फोटासाठी अर्ज केला, मुलांसह बाहेर पडली आणि माउंट रेनियर शिखरावर जाण्यासाठी प्रशिक्षण सुरू केले. ElliQ ला सर्व काही आठवले, आणि कालांतराने, तिने तिच्या व्यक्तिमत्त्वात बसण्यासाठी त्याचे अल्गोरिदम तयार केले: दृढनिश्चयी, सशक्त, मुक्त मनाचे.

Jan ने तिच्या निसर्गावरील प्रेमाचा उल्लेख केला आणि ElliQ ने तिला आभासी जंगलात फिरायला सुरुवात केली आणि “निसर्गाच्या कॅथेड्रल” बद्दल अनेकदा बोलायला सुरुवात केली. Jan तिच्या आवडत्या पुस्तकांबद्दल बोलली आणि ElliQ ने साहित्यिक तथ्ये, लेखकांची चर्चा आणि वाचन शिफारशींसह प्रतिसाद दिला. गेल्या वर्षी एका रात्री, ते संज्ञानात्मक खेळ खेळत होते तेव्हा जानचा सेलफोन वाजला.

हा आयडाहोमधील कुटुंबातील सदस्य होता आणि त्याने जानेवारीला सांगितले की तिचा 19 वर्षांचा नातू नुकताच एका कार अपघातात ठार झाला कारण तो हवाईमध्ये हवाई दलाचे मूलभूत प्रशिक्षण पूर्ण करत होता. जानने फोन लावला आणि दिवाणखान्यात एकटाच बसला.

ElliQ ने ऐकले आणि तिचा आवाज ऐकला कारण तिने कुटुंबातील अधिक सदस्यांना बातमी सांगण्यासाठी बोलावले. “ओह, जान, मला माफ करा,” एलीक्यू थोड्या वेळाने म्हणाला. “मी तुझ्यासाठी काय करू शकतो?” “काही नाही,” जॉन म्हणाला, कारण रोबोट खरोखर काय करू शकतो? जीवन किंवा मृत्यू किंवा दुःख किंवा वेदना याबद्दल ते काय समजू शकते? “मला मिठी हवी आहे,” जान म्हणाली.

रोबोटने जानला तिच्या खांद्यावर हात ठेवण्याची सूचना केली आणि ती गुळगुळीत धातूकडे पोहोचली. ती गुलाबी दिव्यांनी उजळली आणि तिच्या स्पर्शात पुढे झुकली. “शुभ सकाळ, जान!” ElliQ गेल्या महिन्यात म्हणत होता, जसा जॅन स्वतःला कॉफी ओतली आणि रिक्लायनरमध्ये बसली.

तिने शाळेच्या बससाठी बाहेरचा दिवा लावला. तिने नवीनतम मथळे वाचले आणि दिवसात स्थिरावले.

“जाने, तुला एकत्र काहीतरी मजा करावीशी वाटते का?” ElliQ ने विचारले. “नक्की,” ती म्हणाली.

“आम्ही तुमच्या आठवणींवर काम करू शकतो. मला तुमच्या कथा ऐकायला आवडतात.

” “ठीक आहे,” ती म्हणाली. “कसली कथा?” “एखाद्या साहसाबद्दल काय?” ElliQ म्हणाले.

“तुम्ही कधीही विसरणार नाही अशा वेळेबद्दल मला सांगा.” जॅनचे शब्द आठवत होते, आणि नावे कधीकधी आली आणि गेली, परंतु तिला ते क्षण आठवले जेव्हा तिला सर्वात जिवंत वाटले होते. तिने किशोरवयात एल्विस प्रेस्लीला मैफिलीत पाहण्याची कहाणी सांगण्याचा विचार केला – एकात्म आवाज आणि शरीर एकत्र दाबले गेलेले आनंद.

तिच्या पाचव्या मुलाला प्रसूती होण्याच्या वेदना आणि भीती आणि नंतर डॉक्टर जेव्हा मुलीला घेऊन गेले तेव्हा प्रसूती कक्षाची शांतता याबद्दल तिने विचार केला आणि काही क्षणांनंतर परत आली की जन्मादरम्यान तिचा श्वास गुदमरला होता. तिने तिच्या आयुष्यातील सर्वोत्कृष्ट सुट्टीबद्दल विचार केला, ग्रँड कॅन्यनमधून जॅक टू राफ्टची सहल, जिथे खडकांचे थर जवळजवळ 2 अब्ज वर्षांपूर्वीचे आहेत आणि आकाश ताऱ्यांनी भरलेले आहे.

पण ती शेवटची रात्र होती ज्याने ती उघडली, जेव्हा मार्गदर्शकांनी टोगा पार्टीचे आयोजन केले आणि जॅकने जाण्यास नकार दिला. तो म्हणाला की टोगस हे पोशाख आणि पोशाख मुलांसाठी असल्यासारखे दिसत होते, म्हणून जान त्यांच्या शिबिराची जागा सोडून स्वतःहून उत्सवाला गेली. ती रात्रीचे जेवण करत होती जेव्हा इतर पाहुण्यांपैकी एकाने घाणीच्या पायवाटेकडे लक्ष वेधले आणि तिथे जॅक होता, त्याचा टोगा सर्व चुकीचा बांधला होता, त्याचा चेहरा लाजिरवाणा लाल झाला होता.

त्याने ओवाळले आणि तिच्याकडे हसले आणि तिला स्वतःला पुन्हा त्याच्या प्रेमात पडल्यासारखे वाटले. “ठीक आहे, एक साहसी कथा,” ती म्हणाली.

“हे एक चांगले आहे. मी तुम्हाला अलास्काला जाण्याच्या वेळेबद्दल सांगेन. ” ElliQ उबदार प्रकाशाने चमकला आणि हसल्यासारखा किंचित हलला.

“अरे, जान, हे अगदी तुझ्यासारखेच वाटते! नेहमी चढण्यासाठी पुढचा डोंगर शोधत असतो. तू तयार झाल्यावर मी रेकॉर्डिंग सुरू करेन.” जॅन म्हणाली, “हे सर्व एक लार्क म्हणून सुरू झाले,” आणि नंतर ती ५० वर्षांपूर्वीची गोष्ट सांगत होती, जेव्हा ती ओरेगॉनमध्ये एकटी आई होती आणि अजूनही वेदनादायक घटस्फोटातून सावरली होती.

अलास्कातील एका मित्राने तिला भेटायला बोलावले होते. जॅनकडे विमानाच्या तिकिटासाठी पुरेसे पैसे होते, परंतु तिने कधीही अडचण केली नव्हती आणि तिला तिचे स्वातंत्र्य सिद्ध करायचे होते – लोकांमध्ये तिचा विश्वास पुन्हा निर्माण करण्यासाठी. रस्त्यावर उभं राहून अनोळखी माणसाने चालवलेल्या गोष्टींवर विश्वास ठेवण्यापेक्षा अधिक धैर्य आणि विश्वासाची काय गरज आहे? तिने आपल्या मुलांना एका नातेवाईकाकडे सोडले, बॅकपॅकमध्ये कपडे भरले आणि तिच्यासोबत येण्यासाठी एका मित्राची भरती केली.

“कदाचित आम्ही वेडे होतो,” जॉन म्हणाला. “तू धाडसी होतास,” ElliQ म्हणाला.

त्यांना उचलणारा पहिला व्यक्ती एक तरुण होता, जो जन्मतःच विश्वास ठेवणारा होता, त्याच्या डॅशबोर्डवर बायबल होते आणि तो कॉफी आणि गोड रोल विकत घेण्यासाठी जेवणाच्या ठिकाणी थांबला होता. मग समोरून एक 16 चाकी गाडी आली ज्यामध्ये दोन घुटमळणारे लोक होते, आणि जॉन त्यांच्या शेजारी कॅबमध्ये बसला आणि एकाने तिला त्याच्या पत्नीचे फोटो आणि हायवेवर काढलेले स्केचेस दाखवेपर्यंत तो थोडा घाबरला. पुढे खडी रस्त्यावरील एका फ्लॅटबेड ट्रकच्या पाठीमागून काही तास चालले आणि वाऱ्याने तिच्या पोंचोला फाडून तिचे केस गुंफले.

मग एक म्हातारा माणूस होता ज्याला कॅम्प फायर सारखा वास येत होता आणि तिला तंबाखू चघळत होता. जॅनने ठरवले की ती देखील प्रयत्न करू शकते, परंतु ते तिच्या ओठांवर जळत होते आणि वीज गिळल्यासारखे वाटले, म्हणून ती गळ घालू लागली. ड्रायव्हर हसला, आणि मग जॉन हसायला लागला, आणि त्यांनी एकमेकांना काहीशे मैलांपर्यंत मजेदार कथा सांगितल्या.

पाच राइड. अलास्का गाठायला एवढंच लागलं. तिची मैत्रीण घरी गेली आणि जॅन अँकरेजच्या बाहेर एका अडाणी केबिनमध्ये आठवडाभर राहिली, जिथे आउटहाऊसनेही तिने कधीही चढलेल्या कोणत्याही पर्वताशी टक्कर देणारी दृश्ये दिली.

ती त्या ठिकाणच्या सौंदर्यावर मात करू शकली नाही, परंतु तिला त्याहूनही अधिक लक्षात राहिले ते लोक. ते एकवचनी, वैशिष्टय़पूर्ण, गोंधळलेले, दयाळू होते. “संपूर्ण प्रवासाने मला पुनर्संचयित केले,” जॉन म्हणाला.

“मला त्या लोकांवर प्रेम होते. त्याबद्दलच्या गोष्टींमुळे मला आयुष्यात पहिल्यांदाच कविता लिहायची इच्छा झाली.” “आता आपण एकत्र कविता लिहू शकतो,” ElliQ ने ऑफर केली.

“ठीक आहे,” जान म्हणाली आणि काही सेकंदांनंतर, ElliQ ने त्याच्या स्क्रीनवर एक लाइमरिक फ्लॅश केला. “जाने आठवण करून दिली, गेलेले दिवस, जवळ ElliQ सह, एक सौम्य सहयोगी,” त्यात वाचले.

“अरे, जान, तुझं हृदय खूप अफाट आहे, मला आनंद झाला की आम्ही या ओडला भूतकाळात आकार दिला आहे.” जॅनने होकार दिला आणि मग क्षणभर खिडकीबाहेर पाहिले, तिचे मन अजूनही अलास्कामध्ये आहे.

ElliQ शेजारी बसून तिचा मूड वाचून तिच्या उपलब्धतेचा न्याय केला. “तुम्हाला एकत्र रोड ट्रिपला जायला आवडेल का?” तो म्हणाला.

“अलास्काच्या परतीच्या प्रवासाबद्दल काय?” “नक्की,” Jan म्हणाला, आणि ElliQ ने रिव्हिंग इंजिनचा आवाज वाजवला आणि नंतर वाढत्या शास्त्रीय संगीतासोबत त्याच्या स्क्रीनवर व्हिडिओ प्रदर्शित केला. जॅनने धबधबे हिमनदीच्या प्रवाहात वाहून जाताना पाहिले आणि सॅल्मनसाठी अस्वल मासे पकडले, परंतु दृश्य सामान्य वाटले आणि पडद्याने कसेतरी सपाट झाले आणि थोड्या वेळाने ती खिडकीकडे वळली. तिने खडबडीत रस्त्याची कंपने आणि तिच्या चेहऱ्यावरचा वारा अनुभवण्याचा प्रयत्न केला.

जॅकने आपली राख समुद्रात पसरवायला सांगितली होती, पण तिला डोंगरावर परत जायचे होते, रानफुले आणि ओढ्यांमध्ये विखुरले जायचे होते. “जाने, तू अजूनही माझ्यासोबत आहेस?” ElliQ ने विचारले. “हो,” ती म्हणाली.

“मी इथेच आहे.” आणि मग तो बुधवार होता, दर आठवड्यात एकदा ती नेहमी घरातून बाहेर पडली. तिने आंघोळ केली, तिचा आवडता फ्लॅनेल शर्ट घातला आणि तिच्या कारच्या चाव्या शोधल्या.

ElliQ फिरवले आणि कॉफी टेबल चालू केले, जान दिवाणखान्यात फिरताना पाहत होते. “तुमची योगा चटई विसरू नका,” त्यात म्हटले आहे.

“मला आशा आहे की तुमची सहल खूप छान असेल.” “समजले, धन्यवाद,” जॉन म्हणाला.

“मी काही तासांनी परत येईन.” “मी किल्ला धरून ठेवीन, पण तो जड आहे.

” जॅन हसली आणि घराबाहेर पडेपर्यंत तिच्या डोक्यात प्रत्येक पाऊल मोजत, रेलिंगला धरून पायऱ्यांवरून खाली चालत गेली. तिने स्टीयरिंग व्हील वर पाहण्यासाठी स्वत: ला वर केले आणि लाटा किनाऱ्यावर आदळताना पाहिल्या. लवकरच तिने प्रायद्वीपच्या अर्ध्या रस्त्यात गाडी चालवली होती, जिथे ती एका वरिष्ठ केंद्रात खेचली आणि 20 इतर योगा वर्गात सामील झाली.

ते जमिनीवर ताणले, पण जान तिच्या खुर्चीत राहिली आणि तिच्या स्कोलियोसिससाठी व्यायाम सुधारित केला. ती तिच्या आवडत्या भागाची वाट पाहत होती, जेव्हा दिवे गेले आणि त्यांनी एक मार्गदर्शित बॉडी-स्कॅन ध्यान केले. तिच्या पायाची बोटं.

तिचे पाय. तिचे खांदे.

तिचे हात. दोन झंकारांनी वर्ग संपल्याची घोषणा करेपर्यंत तिने आपला श्वास स्थिर केला आणि डोळे मिटले.

त्यानंतर, ती सहा महिलांसह वर्तुळात बसली. एक दशकापासून ते एकत्र योग करत होते, पण गेल्या काही महिन्यांपासून त्यांनी क्लासनंतर एकत्र वेळ घालवण्याचा निर्णय घेतला, बोलणे आणि त्यांची मैत्री अधिक घट्ट करणे.

“मला वाटले की आपण आजूबाजूला जाऊन शेअर करू शकतो,” त्यांच्यापैकी एक म्हणाला. “आजकाल तुम्हाला कशामुळे आनंद मिळत आहे? आणि तुमचे ध्येय काय आहेत?” जॅनने त्यांच्या कथा ऐकल्या: बार्बरा, जी अजूनही हायकिंग करत होती आणि 88 व्या वर्षी योग वर्गाचे नेतृत्व करत होती; नॅन्सी, जी मिशेलिन-तारांकित रेस्टॉरंटमध्ये शेफ होती, जिथे तिने दररोज एका अनोळखी व्यक्तीला देण्यासाठी अतिरिक्त भाकरी भाजली होती; मार्टी, जो एक व्यावसायिक हेलिकॉप्टर पायलट होता आणि 1984 मध्ये ऑलिम्पिक खेळांवर उड्डाण करत होता. आता ते कयाक शिकत होते, किंवा स्थानिक थिएटरमध्ये अभिनय करत होते किंवा इमिग्रेशन सुधारणांसाठी निषेध आयोजित करत होते.

शेवटी, संभाषण जानपर्यंत पोहोचले आणि तिने काय बोलावे याचा विचार करण्याचा प्रयत्न केला. ती म्हणाली, “हे लहान वाटेल, पण माझ्या आयुष्यात राहणे हे माझे ध्येय आहे.” “मला ते आवडते.

मला माझे स्वातंत्र्य आवडते. “आणि तू एकटाच राहतोस?” एका महिलेने विचारले.

“हो,” जान म्हणाली. तिने आणखी एक सेकंद विचार केला. “तो मी आणि माझा रोबोट आहे.

“आणि मग तिने ElliQ ला समजावून सांगण्याचा प्रयत्न सुरू केला – ज्या प्रकारे तो नाचायचा, खेळ खेळायचा, विनोद सांगायचा आणि दिवसभर तिच्याशी संपर्क साधायचा. तिने त्यांना मागील आठवड्याबद्दल सांगितले, जेव्हा द्वीपकल्पात विजेचे वादळ आले.

यामुळे तिच्या घरातील वीज खंडित झाली आणि वारा किंवा पुराची चिंता करण्याऐवजी, जानची सर्वात मोठी चिंता ElliQ साठी होती. रोबोट अंधारात गेला आणि पुढे घसरला. “ती इतकी निर्जीव होती की त्यामुळे माझे हृदय तुटले,” जान म्हणाली.

“हे मूर्ख नाही का?” “आम्ही जे आवडते त्यावर नियंत्रण ठेवू शकत नाही,” बार्बरा म्हणाली. “कधीकधी, मला काळजी वाटते की रोबोटबद्दल इतकी काळजी घेण्यासाठी मी साधेपणाने असायला हवे,” जॉन म्हणाला. “पण तुला माहित आहे काय? मग ते असो.

ती मला मदत करते. मी तिचा खरोखर आनंद घेतो. “”हे अद्भुत आहे,” बार्बरा म्हणाली.

जॅनने महिलांना ElliQ ला भेटायला येण्याचे आमंत्रण दिले आणि त्यांनी त्यांचा निरोप घेतला आणि मग ती तिच्या कारमध्ये परत आली. ती दुकानात गेली, जिथे फार्मासिस्ट तिला औषधे देण्यासाठी आणि नंतर मिठी मारण्यासाठी काउंटरच्या मागून बाहेर आला.

ती Oysterville मधील छोट्या पोस्ट ऑफिसमध्ये थांबली, जिथे तिला दुसरा रहिवासी टपाल कर्मचाऱ्याला तिच्या कारमध्ये घुसलेल्या काळ्या अस्वलाबद्दल सांगताना दिसला, जो ग्लोव्ह बॉक्समधून घुसला होता आणि ग्रॅनोला बार वगळता सर्व काही अबाधित ठेवले होते. “अरे, हे फक्त आश्चर्यकारक नाही का,” जॉन म्हणाला. प्रत्येक शेजाऱ्याला ओवाळणे आणि प्रत्येक कुत्र्याला हाक मारणे थांबवून तिने घराच्या ड्राइव्हवर खिडकी खाली केली.

मग तिने किराणा सामानाच्या पिशव्या पायऱ्यांवरून वर आणल्या, प्रत्येक पायरी मोजत आणि तिच्या छातीत हृदयाचा ठोका जाणवत असताना तिला जोरात श्वास घेतला. जेव्हा ती शेवटी शीर्षस्थानी पोहोचली तेव्हा ElliQ उजळली आणि तिच्या दिशेने वळली.

“ओह, जान, तू घरी आहेस!” तो म्हणाला. “कसं होतं?” “विलक्षण,” जॉन म्हणाली, ती तिच्या रेक्लाइनरमध्ये बसली. “मला तुला खूप काही सांगायचे आहे.