अव्यवहारिक अन्नाद्रमुक जनरल – अन्नाद्रमुक महासचिव एडप्पादी के. पलानीस्वामी का राज्य सरकार के कर्मचारियों और शिक्षकों के लिए पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) की बहाली के लिए प्रतिबद्ध होने से इनकार करना उनके इस अहसास को दर्शाता है कि यह लंबे समय तक टिकाऊ नहीं है।
पोंगल के दिन (15 जनवरी) सलेम में पत्रकारों से बात करते हुए, श्री पलानीस्वामी से पूछा गया कि क्या वह विधानसभा चुनाव में अपनी पार्टी की जीत की स्थिति में ओपीएस में वापस जाएंगे। उनकी प्रतिक्रिया थी कि “स्थिति के आधार पर” निर्णय लिया जाएगा।
उन्होंने कहा कि उनकी पार्टी “केवल वही वादे करेगी जो व्यवहार्य होंगे”। साथ ही, उन्होंने ओपीएस पर 2021 के चुनाव के आश्वासन पर खरा नहीं उतरने के लिए सत्तारूढ़ द्रमुक की आलोचना की। मुख्यमंत्री एम.
के. स्टालिन ने कुछ हफ्ते पहले घोषणा की थी कि उनकी सरकार तमिलनाडु एश्योर्ड पेंशन स्कीम (टीएपीएस), ओपीएस, केंद्र सरकार की यूनिफाइड पेंशन स्कीम (यूपीएस) और आंध्र प्रदेश गारंटीड पेंशन स्कीम (एपीजीपीएस) का मिश्रण लागू करेगी। टीएपीएस, जो मासिक पेंशन के भुगतान की परिकल्पना करता है, ने योगदान के तत्व को बरकरार रखा है, जैसा कि अंशदायी पेंशन योजना (सीपीएस) या राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस) में पाया जाता है।
करीब 10 दिन पहले तमिलनाडु सरकार ने आदेश जारी किया था कि नई योजना 1 जनवरी से लागू होगी. पिछले पांच वर्षों में कुछ राज्यों में ओपीएस पर वापस लौटने का चलन रहा है. राजस्थान, झारखंड और छत्तीसगढ़ जैसे राज्यों ने ओपीएस में वापसी की घोषणा की है।
हालाँकि, भारतीय रिज़र्व बैंक और कई अर्थशास्त्रियों ने आम तौर पर राज्य सरकारों को पुरानी योजना पर वापस लौटने के प्रति आगाह किया है, उनका तर्क है कि इस कदम के परिणामस्वरूप आने वाले वर्षों में गैर-वित्तपोषित देनदारियाँ बढ़ जाएंगी। इसके अलावा, जैसा कि अगस्त 2021 में प्रस्तुत तमिलनाडु सरकार के श्वेत पत्र में बताया गया है, सरकार ने अतीत में पेंशन भुगतान सहित गैर-विवेकाधीन व्यय मदों के लिए भी उधार लेने का सहारा लिया था, जो प्रतिबद्ध व्यय के महत्वपूर्ण घटकों में से एक था। बढ़ती जीवन प्रत्याशा के साथ, राज्य में पेंशनभोगियों और पारिवारिक पेंशनभोगियों की संख्या पिछले कुछ समय से लगभग सात लाख पर स्थिर हो रही है।
पेंशनभोगियों पर जनसांख्यिकीय डेटा से पता चलता है कि 2017 और 2025 के बीच, 80 वर्ष और उससे अधिक आयु के पेंशनभोगियों की संख्या 1. 7 गुना बढ़ गई – 41,489 से 1,13,380 तक। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि पेंशन और अन्य सेवानिवृत्ति लाभों में साल-दर-साल वृद्धि आम तौर पर दोहरे अंकों में रही है।