हिमाचल प्रदेश वन – वेस्टर्न ट्रॅगोपन (ट्रागोपन मेलेनोसेफलस) हा भारतातील दुर्मिळ तितरांपैकी एक आणि हिमाचल प्रदेशचा राज्य पक्षी आहे. हे एकेकाळी जम्मू आणि काश्मीर, हिमाचल प्रदेश आणि उत्तराखंडच्या काही भागांमध्ये आढळले होते, परंतु आता ते लहान तुकड्यांमध्ये टिकून आहे.

जम्मू आणि काश्मीरमधील काझिनाग आणि लिम्बरच्या जंगलातील अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की पक्ष्यांसाठी योग्य हवामान असलेले अधिवास अस्तित्त्वात असताना, मानवी त्रास आणि अधिवासाचे विखंडन त्यांचे भविष्य धोक्यात आणत आहे. इंटरनॅशनल युनियन फॉर कन्झर्व्हेशन ऑफ नेचर (IUCN) मधील संरक्षकांनी अंदाज लावला आहे की केवळ 3,000-9,500 प्रौढ ट्रॅगोपॅन्स शिल्लक आहेत आणि ते सर्व एकाच उपलोकसंख्येतील आहेत. अंदाजे एक चतुर्थांश पश्चिम हिमालय आणि पाकिस्तानच्या उत्तर भागात आहे.

तरीही हिमाचल प्रदेशच्या ग्रेट हिमालयन नॅशनल पार्कच्या आत खोलवर, अनुभवी पक्षी-निरीक्षकांनी सांगितले आहे की ट्रॅगोपॅन अजूनही त्याचे स्थान आहे. सराहन फेसेन्ट्री “जंगलीत एखादे पाहणे दुर्मिळ आहे आणि नियोजन आणि नशिबावर बरेच काही अवलंबून असते जेथे नियोजित सहलींमध्ये जवळपास 60% दृश्ये दिसतात,” पंकी सूद, एक हंगामी पक्षीनिरीक्षक आणि ट्रॅव्हल कंपनीतील होस्ट. वाइल्डलाइफ इन्स्टिट्यूट ऑफ इंडियाच्या नोंदीनुसार 1993 मध्ये पहिल्यांदा बंदिवासात जन्म झाला.

2005 मध्ये, हिमाचल प्रदेश वनविभागाने पहिले यश मिळवले जेव्हा चार पाश्चात्य ट्रॅगोपन पिल्ले सराहन फिजॅन्ट्री येथे उबवली, जगातील पहिला यशस्वी बंदिस्त प्रजनन कार्यक्रम म्हणून ओळखला जातो. 2007 ते 2015 पर्यंत, 43 बंदिवासात जन्मलेल्या व्यक्तींची नोंद करण्यात आली होती, जरी त्यांच्या जगण्याचे प्रमाण कमी लिंग गुणोत्तर आणि वृद्ध पक्ष्यांमधील मृत्यूमुळे चढ-उतार झाले.

अनुवांशिक विश्लेषणाने पुढे असे दिसून आले की संपूर्ण बंदिस्त लोकसंख्या केवळ आठ वन्य संस्थापकांपासून उद्भवली होती, त्यांच्या अनुवांशिक विविधतेपैकी सुमारे 87% राखून ठेवली होती. सराहन फिजंट्री कर्मचाऱ्यांनी सुरुवातीची वर्षे किती विसंगत होती हे आठवले.

“2007-2008 मध्ये, तेथे अजिबात नव्हते,” कीर्ती (विनंतीनुसार नाव बदलले), ज्यांनी एक दशकाहून अधिक काळ तितरावर काम केले, ते म्हणाले. “तेथे अंडी नव्हती म्हणून पिल्ले नव्हती. जीवशास्त्रज्ञ आल्यानंतरच शेवटी अंडी आणि पिल्ले दिसायला लागली.

“”जेव्हा मी 2011 मध्ये रिसर्च फेलो म्हणून सामील झालो, तेव्हा Sarahan Pheasantry ने सुमारे 15 पक्ष्यांचे आयोजन केले होते,” वाइल्डलाइफ इन्स्टिट्यूट ऑफ इंडियाचे वरिष्ठ फेलो लक्ष्मीनरसिंह आर. यांनी आठवण करून दिली.

कार्यक्रम स्थिर करण्यासाठी, तज्ञांनी मुख्य पालन प्रणालीची पुनर्रचना करण्यास सुरुवात केली. “प्राथमिक दृष्टीकोन म्हणजे बंदिवासातील प्रजातींचे व्यवस्थापन करण्यासाठी प्रोटोकॉल विकसित करणे.

आम्ही ते जंगलात कसे वागले याचा संदर्भ दिला,” डॉ. लक्ष्मीनरसिम्हा म्हणाले. बंदिवान ट्रॅगोपन्स तणाव, रोग आणि कृत्रिम बंदिस्त परिस्थितींबद्दल अत्यंत संवेदनशील होते.

अशा प्रकारे संशोधकांनी त्यांच्या नैसर्गिक अधिवासाचे घटक पुन्हा तयार केले, जसे की विशिष्ट घरटी सामग्रीसह दाट आवरण आणि हंगामी आहारातील बदल समाविष्ट केले. घरटी सामग्री आणि वनस्पतीपासून ते आहार आणि आहाराच्या वेळापत्रकापर्यंत सर्व काही ट्रगोपनच्या नैसर्गिक अधिवासाची शक्य तितक्या जवळून नक्कल करण्यासाठी पुन्हा तयार केले गेले.

“आमच्याकडे आता ४६ ट्रगोपन आहेत,” सुश्री कीर्ती पुढे म्हणाल्या.

“यावर्षी, सात किंवा आठ पिल्ले बाहेर आली आणि पाच किंवा सहा जगली आहेत.” हवामानातील परिवर्तनशीलता, प्रजनन “कॅप्टिव्ह ब्रीडिंग मोठ्या घसरणीविरूद्ध विम्याचे साधन म्हणून उदयास आले,” IUCN मधील गॅलिफॉर्मेस स्पेशलिस्ट ग्रुपचे अध्यक्ष राहुल कौल म्हणाले.

“परंतु ते नेहमीच पूरक, पुनर्स्थित, अधिवास संरक्षणासाठी होते. दुर्दैवाने, जंगली [एक्स-सीटू] बाहेरून ट्रॅगोपॅन्सचे संरक्षण आणि प्रजनन करण्यावर जास्त भर आणि संसाधने देण्यात आली होती, तर त्यांच्या नैसर्गिक अधिवासात [इन-सीटू] प्रजातींचे संवर्धन मोठ्या प्रमाणात कमी झाले होते.

डॉ. कौल यांनी हिमालयातील तितराच्या संवर्धनात जवळून सहभाग घेतला आहे आणि हा उपक्रम चांगला हेतू होता असेही ते म्हणाले.

“ओळखलेल्या अधिवासात सोडण्यासाठी पुरेसे पक्षी प्रजनन करण्याची कल्पना होती. अनेक दशकांनंतर आणि अनेक कोटी रुपये खर्च करून, आम्ही संवर्धनाच्या फायद्याच्या दृष्टीने सुरुवात केली आहे. वन विभागाला त्यांच्या चिकाटीचे श्रेय दिले पाहिजे: त्यांनी पक्षी निर्माण केले, परंतु समांतर अधिवास संरक्षणाशिवाय, नफा मर्यादित राहतात.

“पूर्व-स्थिती कार्यक्रमांनी लोकसंख्येची सुरक्षा निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला आहे परंतु आज सर्वात मोठा धोका म्हणजे ट्रॅगोपनच्या वेळेची प्रणाली मंद व्यत्यय आहे जी प्रजनन, कीटकांची उपलब्धता आणि जंगलातील हंगामी बदलांना समक्रमित करते. “हवामानातील परिवर्तनशीलता कमी उंचीवर तापमानवाढीद्वारे ट्रॅगोपॅन सारख्या प्रजातींवर परिणाम करते.” काउल म्हणाले.

“जर प्रजनन यापुढे कीटकांच्या उपलब्धतेशी समक्रमित झाले नाही, तर पिल्ले उपाशी राहू शकतात. जंगले स्वतःच प्रजातींना एकत्र ठेवतात, ज्यामुळे तितरांना टिकून राहता येते.

पाकिस्तानच्या काही भागात, समुदाय प्रजनन क्षेत्र ओळखतात आणि पिल्ले उडू शकत नाहीत तोपर्यंत त्यांना स्वेच्छेने अस्पर्श ठेवतात. कदाचित अशी अनुकूली मॉडेल्स [भारतात] वापरून पाहिली जाऊ शकतात. “सराहन फेझॅन्ट्री येथे पुनर्वापराचे थांबलेले प्रयत्न, जेथे बंदिस्त प्रजनन सुरू आहे, कर्मचारी सदस्यांनी सांगितले की पुढील पाऊल उचलण्याच्या प्रयत्नांना समर्थन हवे आहे.

“संपूर्ण उद्दिष्ट विशेषत: सराहानच्या आजूबाजूच्या जंगलांमध्ये पुनर्प्रस्थापित करण्याच्या दिशेने वाटचाल करणे हा होता आणि आम्ही शेवटी त्यासाठी तयार झालो. 2020-2021 मध्ये, आम्ही प्रायोगिक प्रकाशन केले आणि परिणामांनी दर्शविले की हा दृष्टिकोन व्यवहार्य होता,” डॉ.

लक्ष्मीनरसिंह म्हणाले. हिमाचल प्रदेश वन विभागाच्या सूत्रांनी देखील मान्य केले की एक्स-सीटू कार्यक्रम स्थिर टप्प्यावर पोहोचला आहे. ते पुढे म्हणाले की फिझॅन्ट्री आता 40 हून अधिक पाश्चिमात्य ट्रॅगोपन्सची देखभाल करते, ज्यामध्ये सहा ते आठ अंडी उबवतात आणि दरवर्षी चार ते पाच पिल्ले जगतात, अनेक वर्षांच्या शुद्धीकरणामुळे आणि तज्ञांच्या इनपुटमुळे हे शक्य झाले आहे.

ट्रॅगोपॅन्सला जंगलात परत आणणे हा देखील कार्यक्रमाचा सर्वात मागणी असलेला टप्पा आहे. एका वनरक्षकाने सांगितले की, फिझॅन्ट्रीने दोन वर्षांपासून पक्षी पुन्हा परिचय चाचण्या घेतल्या, पक्ष्यांना जंगलात खोलवर सोडले आणि रेडिओ कॉलर वापरून त्यांचा मागोवा घेतला. एक व्यक्ती जवळजवळ एक वर्ष जंगलात टिकून राहिली – अशा सुरुवातीच्या टप्प्यातील प्रयत्नासाठी एक अत्यंत उत्साहवर्धक चिन्ह – त्याच्या टॅगची बॅटरी कालबाह्य होईपर्यंत.

वनविभागाच्या सूत्रांनुसार (पुनर्प्रस्ताव निधी आणि कार्यक्रमाच्या स्थितीवर टिप्पणी करण्याच्या संवेदनशीलतेमुळे नाव न सांगू इच्छिणारे), राज्य सरकारच्या मोठ्या खर्चात कपातीशी संबंधित अर्थसंकल्पीय मर्यादांमुळे 2023 पासून पुनर्प्रस्तुतीकरण थांबवण्यात आले आहे. काही अधिकाऱ्यांनी असेही म्हटले आहे की निधी देणे हा आव्हानाचा एक भाग आहे. एका अधिकाऱ्याने नमूद केले की, “खरी अडचण ही प्रत्येक नवीन प्रकाशनाच्या आधी आवश्यक संशोधन आणि प्रोटोकॉल विकास आहे.

“ट्रगोपान जंगलात परत येण्यापूर्वी, संघांनी सोडण्याची ठिकाणे आणि अन्न उपलब्ध आहे का ते तपासले पाहिजे, पक्ष्यांच्या भक्षकांवर लक्ष ठेवले पाहिजे आणि बंदिस्त केलेले पक्षी नैसर्गिक परिस्थितीशी जुळवून घेतील याची खात्री करा. डॉ. नरसिंहा म्हणाले की ते अधिक आशावादी आहेत.

पुनर्परिचय, त्यांनी स्पष्ट केले, “रात्रभर होऊ शकत नाही”. कैप्टिव्ह ब्रीडिंग यशस्वी करणाऱ्या दशकभराच्या प्रयत्नांप्रमाणेच, पुनर्परिचय देखील संयम, प्रयोग आणि अनुकूली व्यवस्थापनाची मागणी करते: “तुम्ही केवळ काही प्रयत्नांतून निष्कर्ष काढू शकत नाही. ही दीर्घकालीन वचनबद्धता आहे.

“समुदाय समर्थन ही आव्हाने असूनही, प्रजातींच्या अगदी जवळ काम करणाऱ्यांचा विश्वास आहे की पाश्चात्य ट्रॅगोपानचे अस्तित्व धोरणाप्रमाणेच लोकांवर अवलंबून आहे. श्री सूद म्हणाले की स्थानिक कारभारींनी आधीच मार्ग बदलला आहे: “समुदाय-आधारित पर्यटन हा या दुर्मिळ पक्ष्याचे संरक्षण करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग आहे.

” ते पुढे म्हणाले की पर्यटनामुळे स्थानिक कुटुंबांना पर्यायी उत्पन्नाचा स्रोत मिळतो जो वनसंपदेवर किंवा चराईवर अवलंबून नसतो, त्यांना प्रजनन क्षेत्र अबाधित ठेवण्यासाठी थेट प्रोत्साहन देतो. ग्रामस्थांनी जंगलात अडथळा आणणे बंद केल्यामुळे, राखुंडी आणि शिल्ट भागातील उदाहरणे देऊन ते म्हणाले.

आदित्य अंश आणि दिव्यम गौतम हे भारतातील स्वतंत्र माध्यम लेखक आहेत.