म्यूनिख के बायरिशर हॉफ होटल के हॉल नियमित रूप से एक सिस्मोग्राफ के रूप में काम करते हैं जो वैश्विक भूराजनीति की बदलती टेक्टोनिक प्लेटों का पता लगाता है। इस वर्ष के म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन (एमएससी) में, सिस्मोग्राफ की सुई न केवल कांप गई बल्कि एक मौलिक पुनर्संरेखण भी दर्ज किया गया।

जैसे ही जर्मन चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ अपना संबोधन देने के लिए मंच पर आए, वहां 2025 एमएससी की छाया बनी हुई थी, जिसे अमेरिकी प्रशासन की टकराव की मुद्रा से परिभाषित किया गया था। एमएससी में अमेरिका की प्रतिक्रिया से पता चला कि मर्ज़ का संदेश वाशिंगटन में गूंजा होगा।

मर्ज़ के भाषण और दोनों के बीच बैठक के एक दिन बाद अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने एमएससी को संबोधित किया। उनका भाषण, हालांकि अभी भी राष्ट्रीय हित पर दृढ़ है, वेंस के 2025 के भाषण की झुलसी-पृथ्वी की कड़वाहट का अभाव था।

रुबियो ने साझा इतिहास और एक सामान्य पश्चिमी उद्देश्य का आह्वान करते हुए, यूरोपीय दिलों की धड़कनों को छूकर एक गाजर का विस्तार किया। फिर भी, अंतर्निहित तनाव बना रहा: जबकि रुबियो ने गठबंधन की फिर से कल्पना करने की बात की, मर्ज़ ने इसके प्रतिस्थापन के निर्माण का संकेत दिया।

संयुक्त यूरोपीय परमाणु निरोध रणनीति के बारे में फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन के साथ चल रही चर्चाओं के उनके खुलासे से पता चला कि बर्लिन और, शायद विस्तार से, ब्रुसेल्स अब अकल्पनीय के बारे में सोचने के लिए वाशिंगटन से अनुमति का इंतजार नहीं कर सकते हैं। यह संबोधन न केवल ट्रान्साटलांटिक गठबंधन के लिए बल्कि मर्ज़ के लिए भी एक पूर्ण-चक्र के क्षण का प्रतिनिधित्व करता है, जिसका कार्यकाल घरेलू संदेह के बादल के तहत शुरू हुआ था, लेकिन अब उसने सैद्धांतिक यथार्थवाद के ठंडे और कठोर तर्क में अपना पैर जमा लिया है। मर्ज़ के भाषण का सार इस स्वीकारोक्ति पर आधारित था कि शीत युद्ध के बाद का आदेश समाप्त हो गया था।

उन्होंने घोषणा की कि “अगर बर्लिन की दीवार गिरने के बाद इतिहास में कोई एकध्रुवीय क्षण था, तो वह बहुत पहले ही बीत चुका है।” उन्होंने कहा कि ब्रुसेल्स में कई लोग केवल इस बारे में कानाफूसी कर रहे थे कि अमेरिका के नेतृत्व के दावे को “(चीन द्वारा) चुनौती दी जा रही है, और हो सकता है कि वह पहले ही बर्बाद हो चुका हो।”

उन्होंने बीजिंग के साथ अपनी प्रतिद्वंद्विता में ट्रम्प प्रशासन द्वारा निकाले गए “कट्टरपंथी निष्कर्षों” की ओर भी इशारा किया, ऐसे निष्कर्ष जिन्होंने शून्य-राशि, कुत्ते-खाओ-कुत्ते की दुनिया में वापसी को तेज कर दिया है। मर्ज़ ने “सैद्धांतिक यथार्थवाद” के बैनर को चिह्नित किया और तर्क दिया कि यूरोप को कठोर शक्ति को गले लगाकर इस युग को आगे बढ़ाने की जरूरत है।

इस वर्ष की शुरुआत में दावोस में विश्व आर्थिक मंच में अपने संबोधन के बाद से इस अवधारणा की उनकी बार-बार वकालत से पता चलता है कि मूल्य केवल उतने ही सुरक्षित हैं जितना कि आर्थिक और सैन्य शक्ति जो उनका समर्थन करती है। मर्ज़ को अब विश्व इतिहास से छुट्टी लेने में कोई दिलचस्पी नहीं है, और, इस दर्शन के माध्यम से, जर्मनी और यूरोप के अतीत के नैतिक आवेगों और वर्तमान की क्रूर आवश्यकताओं के बीच की खाई को पाटना चाहता है। मर्ज़ पहले ही 3 तक पहुंचने के लिए एक चौंका देने वाले रक्षा बजट के लिए प्रतिबद्ध होकर बर्लिन को उस दिशा में ले जा चुका है।

2029 तक सकल घरेलू उत्पाद का 5 प्रतिशत, नाटो के भीतर एक आत्मनिर्भर, मजबूत स्तंभ बनाने के लिए जो तब भी कार्य कर सकता है जब ट्रम्प का अमेरिका अपनी आंतरिक वापसी जारी रखता है। इस भाषण में, मर्ज़ ने अपने स्वयं के “मार्क कार्नी क्षण” का प्रयास किया, यह मानते हुए कि शक्ति का मूल्य मूल्यों की शक्ति से पहले होना चाहिए।

एमएससी से ठीक पहले, मर्ज़ ने एल्डन बिसेन कैसल में अनौपचारिक यूरोपीय संघ शिखर सम्मेलन में इस रणनीतिक स्वायत्तता के लिए आर्थिक नींव रखी, जहां उन्होंने यूरोपीय प्रतिस्पर्धात्मकता पर एक रोडमैप पर जोर दिया। मर्ज़ समझते हैं कि यूरोप को अपनी रक्षा करने के लिए, उसे तकनीकी और औद्योगिक रूप से प्रतिस्पर्धा करने की आवश्यकता है, और यह भारत और मर्कोसुर के साथ यूरोपीय संघ के एफटीए के लिए उनके मुखर समर्थन में स्पष्ट था, जो व्हाइट हाउस की विनाशकारी संरक्षणवादी राजनीति के प्रतिकार के रूप में कार्य करता था। मर्ज़ के भाषण के बावजूद, जिसने अमेरिकी प्रशासन को एक नई चेतावनी जारी की, उसने वाशिंगटन से तलाक का आह्वान नहीं किया।

उन्होंने अमेरिका की सैन्य शक्ति और विशेष रूप से इसकी परमाणु छत्रछाया पर निरंतर निर्भरता की यूरोप की दुविधा को स्वीकार किया। उन्होंने वाशिंगटन के साथ एक नई तरह की समानता पर “ट्रान्साटलांटिक ट्रस्ट की मरम्मत और पुनर्जीवित करने” के अपने प्रस्ताव को आधारित किया। उन्होंने चेतावनी दी कि “महान शक्ति प्रतिद्वंद्विता के युग में, संयुक्त राज्य अमेरिका भी इतना शक्तिशाली नहीं होगा कि अकेले लड़ सके।

बढ़ती निरंकुशता की मौजूदा प्रवृत्ति के बीच, मर्ज़ ने दर्शकों को याद दिलाया और ट्रम्प की एकतरफा शैली को चुनौती दी, उन्होंने कहा, “निरंकुशता के अनुयायी हो सकते हैं, लोकतंत्र में भागीदार और सहयोगी होते हैं। भाषण का सबसे महत्वपूर्ण क्षण तब आया जब मर्ज़ ने मूल्यों में गहरे विभाजन को संबोधित करके अपनी घरेलू और विदेश नीति को एक साथ संबोधित करने का फैसला किया। उन्होंने बवेरियन रेत में एक रेखा खींची क्योंकि उन्होंने सीधे एमएजीए प्रभाव को फटकार लगाते हुए कहा कि “एमएजीए आंदोलन का संस्कृति युद्ध हमारा नहीं है।

“जब मानवीय गरिमा पर हमला किया जाता है तो उन्होंने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की सीमाओं को परिभाषित किया और जलवायु समझौतों और डब्ल्यूएचओ के प्रति जर्मनी की प्रतिबद्धता की पुष्टि की, इस प्रकार अपने घरेलू लोगों को संकेत दिया कि जर्मन पहचान बुनियादी कानून में निहित है, भले ही उसने एक मजबूत मुद्रा अपनाने की मांग की हो। अपने भाषण के अलावा, मेर्ज़ ने एक “अन्य अमेरिका” के साथ संबंधों को मजबूत करने की भी मांग की, जो कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम जैसे आंकड़ों के साथ बाद की बैठकों के माध्यम से उपराष्ट्रीय कूटनीति जारी रखकर यूरोपीय आदर्शों और प्राथमिकताओं को साझा करता है। 2028 में डेमोक्रेटिक टिकट के लिए एक मजबूत उम्मीदवार के रूप में प्रचारित किया गया।

जैसा कि एमएससी ने निष्कर्ष निकाला, यह स्पष्ट था कि मर्ज़ ने एक आश्वस्त, आत्मविश्वासी जर्मन आवाज, साथ ही एक चांसलर की आवाज पेश करने के लिए मंच को पुनः प्राप्त करने का जोरदार प्रयास किया। वह अपने देश की सीमाओं की रक्षा करने वाले उम्मीदवार से अपने महाद्वीप को परिभाषित करने वाले चांसलर की ओर बढ़ रहे हैं।

इस प्रकार, एमएससी में पूरा चक्र पूरा हो गया है, ट्रान्साटलांटिक संबंध एक झिझक वाले यूरोप से एक आत्मविश्वासी यूरोप की ओर बढ़ रहा है। मर्ज़ का भाषण शायद यह जांचने के लिए एक बेंचमार्क के रूप में काम करेगा कि क्या सैद्धांतिक यथार्थवाद का रुख यूरोप को अपने आप में एक शक्ति में बदल देता है, जो तब दीर्घकालिक रूप से मर्ज़ की विरासत को भी परिभाषित करेगा।

लेखक इंस्टीट्यूट ऑफ पीस एंड कॉन्फ्लिक्ट स्टडीज (आईपीसीएस), नई दिल्ली में वरिष्ठ शोधकर्ता हैं। वह पूर्व जर्मन चांसलर फेलो (2023-24) हैं।