जीवाश्म विज्ञानियों ने सहारा रेगिस्तान के सुदूर इलाके में एक विशाल नई डायनासोर प्रजाति की खोज की घोषणा की है, और इस खोज को अप्रत्याशित और बेहद भावनात्मक बताया है। स्पिनोसॉरस मिराबिलिस नाम का डायनासोर 95 मिलियन वर्ष से भी अधिक पहले आज के नाइजर में घूमता था।
इसका नाम “आश्चर्यजनक स्पिनोसॉरस” के रूप में अनुवादित है, और अच्छे कारण से। लगभग एक स्कूल बस की लंबाई और कई टन वजनी यह शिकारी अपने पहले से ही दुर्जेय रिश्तेदारों के बीच भी अलग दिखता था। जो चीज़ इस प्रजाति को इतना उल्लेखनीय बनाती है, वह है इसके सिर पर एक घुमावदार, कैंची के आकार की कलगी की उपस्थिति, लेकिन वैज्ञानिकों को इसके महत्व का एहसास तब नहीं हुआ जब 2019 में पहली हड्डियाँ मिलीं।
ऐसा तब तक नहीं था जब तक टीम 2022 में वापस नहीं आई और अतिरिक्त जीवाश्म नहीं पाए कि पहेली के अंतिम टुकड़े एक साथ आने लगे। जीवाश्मों की खुदाई जीवाश्मों की खुदाई शिकागो विश्वविद्यालय के प्रोफेसर पॉल सेरेनो के नेतृत्व में एक टीम द्वारा की गई थी। सेरेनो ने उस पल को अविस्मरणीय बताया जब टीम को एहसास हुआ कि वे एक नई प्रजाति को देख रहे हैं।
अपने रेगिस्तानी शिविर में, टीम के एक सदस्य ने खोदी गई हड्डियों के 3डी डिजिटल मॉडल बनाए और उन्हें खोपड़ी के पुनर्निर्माण में इकट्ठा किया। जैसे ही छवि लैपटॉप स्क्रीन पर दिखाई दी, समूह आश्चर्यचकित हो गया।
यह भी पढ़ें | कूदने के लिए बहुत बड़ा? नए शोध से पता चलता है कि प्रागैतिहासिक कंगारू कैसे चलते थे “तभी यह वास्तव में हम पर आघात करता था,” सेरेनो ने शिविर में भावनात्मक माहौल को याद करते हुए कहा। परिणाम बाद में साइंस जर्नल में प्रकाशित हुए। समुद्र से दूर मछली पकड़ने के लिए बनाया गया स्पिनोसॉरस परिवार के अन्य सदस्यों की तरह, एस मिराबिलिस के पास लंबे थूथन और इंटरलॉकिंग शंक्वाकार दांत थे जो फिसलन वाले शिकार को पकड़ने के लिए डिज़ाइन किए गए थे।
इसके ऊपरी और निचले दाँतों का निर्माण हुआ जिसे वैज्ञानिक एक प्रकार का प्राकृतिक जाल बताते हैं, जो मछली पकड़ने के लिए आदर्श है। इसी तरह के अनुकूलन प्राचीन समुद्री सरीसृपों और यहां तक कि आधुनिक मगरमच्छों में भी देखे जाते हैं।
कहानी इस विज्ञापन के नीचे जारी है हालाँकि, जो बात इस खोज को विशेष रूप से दिलचस्प बनाती है वह यह है कि यह कहाँ पाई गई थी। अधिकांश पिछले स्पिनोसॉरस जीवाश्म प्राचीन समुद्र तटों के पास पाए गए हैं।
यह नई प्रजाति सैकड़ों किलोमीटर अंदर पाई गई। शोधकर्ताओं का मानना है कि लाखों साल पहले, नाइजर का यह हिस्सा रेगिस्तान नहीं था, बल्कि नदियों से घिरा एक हरा-भरा जंगल था। समुद्री तटों का पीछा करने के बजाय, एस मिराबिलिस ने मीठे पानी के वातावरण में शिकार किया होगा।
यह भी पढ़ें: यह डायनासोर वास्तव में जानता था कि पकड़ कैसे बनाई जाती है सेरेनो कल्पना करता है कि यह एक विशाल, प्रागैतिहासिक बगुले की तरह नदियों के माध्यम से बह रहा है – कई मीटर गहरे पानी में आरामदायक लेकिन संभवतः अपना अधिकांश समय उथले क्षेत्रों में शिकार करने में बिताता है। एक डायनासोर अभी भी रहस्य में लिपटा हुआ है दशकों के शोध के बावजूद, स्पिनोसॉरस डायनासोर जीवाश्म विज्ञान में सबसे अधिक विवादित समूहों में से एक बना हुआ है। वैज्ञानिक इस बात पर बहस करते रहते हैं कि वे वास्तव में कितने जलीय थे – क्या वे शक्तिशाली तैराक थे या नदी के किनारे जीवन के लिए अधिक उपयुक्त थे।
इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है “यह खोज रहस्य में एक और परत जोड़ती है,” एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के स्टीव ब्रुसैट ने कहा, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे। विशेषज्ञों का कहना है कि प्रत्येक नया जीवाश्म शोधकर्ताओं को इन असामान्य शिकारियों को समझने के एक कदम और करीब लाता है। और एस मिराबिलिस के अब जीवाश्म रिकॉर्ड में शामिल होने से, प्राचीन सहारा में जीवन की तस्वीर और भी उल्लेखनीय हो गई है।