राष्ट्रीय कौशल योग्यता – केंद्रीय बजट 2026-27 में राष्ट्रीय कौशल योग्यता फ्रेमवर्क (एनएसक्यूएफ) के साथ संरेखित कार्यक्रमों के माध्यम से वृद्धावस्था, मुख्य देखभाल और संबद्ध कौशल में 1.5 लाख बहु-कुशल देखभालकर्ताओं को प्रशिक्षण देकर एक ‘मजबूत देखभाल पारिस्थितिकी तंत्र’ बनाने का प्रस्ताव है। जैसे-जैसे भारत की देखभाल की ज़रूरतें बढ़ रही हैं, ऐसा कदम सामयिक और आवश्यक दोनों है।

हालाँकि, बजट एक गहरे विरोधाभास को उजागर करता है; भले ही राज्य प्रमाणित देखभाल पेशेवरों के एक नए कैडर को प्रशिक्षित करने की तैयारी कर रहा है, लेकिन इसमें उन पांच मिलियन से अधिक महिलाओं का उल्लेख नहीं किया गया है जो पहले से ही भारत की स्वास्थ्य, पोषण और बाल देखभाल प्रणाली चलाती हैं। हमारे मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता (आशा), आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और सहायिकाएं, और मध्याह्न भोजन कार्यकर्ता हर दिन आवश्यक सार्वजनिक सेवाएं प्रदान करना जारी रखते हैं, फिर भी उन्हें ‘स्वयंसेवकों’ के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, जिस पारिस्थितिकी तंत्र को राज्य अब मजबूत करने के लिए प्रतिबद्ध है। एक छाया श्रम शक्ति, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता से लेकर एक बच्चे को खाना सुनिश्चित करना, सुदूर गांव में गर्भावस्था पर नज़र रखने वाली आशा कार्यकर्ता तक, ये महिलाएं भारत की कल्याण वास्तुकला की रीढ़ हैं।

उनका काम राज्य के लिए आवश्यक, निरंतर और अपरिहार्य है, फिर भी वे औपचारिक अनुबंधों, भुगतान छुट्टियों या मातृत्व लाभ के बिना, बहुत ही अनिश्चित स्थान पर काम करते हैं, अल्प मासिक मानदेय कमाते हैं। उन्हें जो भी थोड़ा सा समर्थन मिलता है वह अलग-अलग राज्यों द्वारा छोटी और खंडित प्रतिक्रियाओं से आता है जैसे कि मानदेय बढ़ोतरी (जो अलग-अलग राज्यों में अलग-अलग होती है) और ग्रेच्युटी लाभ, या आयुष्मान भारत और प्रधान मंत्री श्रम योगी मानधन जैसी राष्ट्रीय योजनाओं के तहत कवरेज। लेकिन ये टुकड़े-टुकड़े उपाय उस विरोधाभास को संबोधित करने के लिए बहुत कम हैं जो भारत की देखभाल अर्थव्यवस्था के मूल में है – कि राज्य आवश्यक सार्वजनिक सेवाएं प्रदान करने के लिए महिलाओं की एक विशाल, नारीकृत छाया श्रम शक्ति पर निर्भर करता है, लेकिन आम तौर पर औपचारिक रोजगार से जुड़ी सुरक्षा को सीमित करने के लिए उन्हें ‘मानद श्रमिकों’ के रूप में वर्गीकृत करता है।

काम का एक लिंग आधारित रूप यह विरोधाभास देखभाल से जुड़े गहरे संरचनात्मक मानदंडों में निहित है। भारत में ‘देखभाल दंड’ केवल एक समाजशास्त्रीय अवधारणा नहीं है, यह एक सांख्यिकीय वास्तविकता है। आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 में उजागर किए गए 2024 समय उपयोग सर्वेक्षण की अंतर्दृष्टि प्राथमिक देखभालकर्ता के रूप में भारतीय महिलाओं की भूमिका को सुदृढ़ करती है, जिसमें 15-59 आयु वर्ग की 41% महिलाएं घरेलू देखभाल पर प्रतिदिन 140 मिनट खर्च करती हैं, जबकि यह केवल 21 है।

74 मिनट पर 4% पुरुष। यह पैटर्न भारत की कल्याणकारी वास्तुकला को दर्शाता है।

‘स्वयंसेवकों’ के रूप में लेबल की गई महिलाओं को अपनी देखभाल जिम्मेदारियों को आउटसोर्स करके, राज्य लंबे समय से चले आ रहे सामाजिक मानदंडों का पालन करता है जो उचित मुआवजे के योग्य कुशल श्रम के बजाय देखभाल कार्य को एक महिला के घरेलू कर्तव्य के विस्तार के रूप में देखते हैं। चूंकि देखभाल को महिलाओं के लिए ‘प्राकृतिक’ माना जाता है, इसलिए इसे सस्ता और अनौपचारिक बना दिया गया है। यह एक दुष्चक्र बनाता है – कम देखभाल वाले काम को कुशल के रूप में मान्यता दी जाती है, इसके लिए भुगतान करने की मजबूरी उतनी ही कम होती है, जिससे मुख्य रूप से महिला कार्यबल असुरक्षित रोजगार में फंस जाता है।

इस पृष्ठभूमि में, हाल के बजट में देखभाल कर्मियों के एक नए समूह में निवेश पर जोर देने से मौजूदा कार्यबल को एकीकृत करने के लिए स्पष्ट रास्ते की कमी उजागर होती है; ये कार्यकर्ता पहले से ही जटिल, बहु-कुशल कार्य करते हैं जिनके लिए भावनात्मक श्रम, क्षेत्र समन्वय और सामुदायिक गतिशीलता के गहन ज्ञान की आवश्यकता होती है। तो फिर राज्य उन लोगों की आजीविका को उन्नत और सुरक्षित करने पर ध्यान क्यों नहीं दे रहा है जो पहले से ही ऐसे महत्वपूर्ण कार्य कर रहे हैं? संपादकीय | सम्मान का अधिकार: आशा और आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं के विरोध पर भारत के तथाकथित ‘स्वयंसेवक’ देखभाल कार्यकर्ता वास्तव में हमारे कल्याणकारी राज्य के स्थायी स्तंभ हैं।

देश स्वास्थ्य के क्षेत्र में वैश्विक महाशक्ति बनने की अपनी महत्वाकांक्षाओं को साकार नहीं कर सकता है, जबकि ऐसी प्रणालियों को बनाए रखने वाली महिलाएं कम वेतन वाली, असुरक्षित और काफी हद तक अदृश्य रहती हैं। लेकिन भारत की देखभाल अर्थव्यवस्था की पुनर्कल्पना के लिए वित्तीय निवेश और सांस्कृतिक बदलाव दोनों की आवश्यकता है।

देखभाल अर्थव्यवस्था की पुनर्कल्पना शुरू करने के लिए, भारत को ‘स्वयंसेवक’ लेबल से आगे बढ़ना होगा। धर्म सिंह और अन्य मामले में सुप्रीम कोर्ट के 2025 के फैसले में। बनाम राज्य यू.एस.

, न्यायालय ने उस कार्य को बरकरार रखा जो किसी संस्था के कामकाज के लिए आवर्ती और केंद्रीय है, उसे अनिश्चित काल तक अस्थायी नहीं माना जा सकता है। भारत के ‘स्वयंसेवक’ देखभाल कार्यकर्ताओं के कैडर के लिए जो राज्य के लिए अपरिहार्य और निरंतर प्रकृति के कर्तव्यों का पालन करते हैं, यह निर्णय यह मांग करने के लिए एक मजबूत आधार प्रदान करता है कि उनकी मानद भूमिकाओं को स्थायी पदों में बदल दिया जाए। संपादकीय | आशा के योद्धा: भारत की आशा पर, अपर्याप्त मुआवजा, कौशल पर नए बजटीय फोकस के साथ मिलकर, यह भारत के मौजूदा देखभाल कार्यबल को नियंत्रित करने वाले रोजगार मानदंडों पर फिर से विचार करने का एक उपयुक्त अवसर बनाता है, और राज्य को स्पष्ट संक्रमण ढांचे के निर्माण की ओर प्रेरित करता है जो इन श्रमिकों को मानदेय से उचित वेतन और औपचारिक अनुबंधों तक ले जाने में मदद करता है।

शायद पहला कदम प्रस्तावित एनएसक्यूएफ-संरेखित कार्यक्रमों को आशा और आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं तक भी विस्तारित करना हो सकता है। वर्षों से, ये कार्यकर्ता अपने काम की गरिमा और मान्यता की मांग के लिए देश भर में लामबंद हुए हैं। अब समय आ गया है कि राज्य सभ्य देखभाल कार्य के लिए अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन के 5आर फ्रेमवर्क की अंतिम दो प्रतिबद्धताओं – पुरस्कार और प्रतिनिधित्व – को पूरा करके प्रतिक्रिया दे।

हमारे देखभाल कर्मी जो अथक परिश्रम करते हैं उन्हें उचित मुआवजा दिया जाना चाहिए और रोजगार और नीतिगत निर्णयों में वास्तविक आवाज दी जानी चाहिए: संक्षेप में, मेज पर एक वास्तविक सीट। रेन्जिनी राजगोपालन सेंटर फॉर जेंडर एनालिसिस, जस्टजॉब्स नेटवर्क (जेजेएन) में एक वकील और शोध प्रमुख हैं।