সস ভারতীয় সংযোগ – ওরচেস্টারশায়ার সস। আমি এই বিভ্রান্তিকর শব্দটি প্রথমবার শুনেছিলাম যখন একটি সুপারমার্কেটের আইলে প্রধানত টমেটো সস, কেচাপ, মেয়োনিজ, হাজার দ্বীপে ভরা ছিল, আপনি এটির নাম বলুন, এটি সেখানে আছে। আমি সৎ থাকব, নামটি কীভাবে বলতে হবে তা আমার জানা ছিল না, তাই আমি চুপ করে রইলাম এবং ধীরে ধীরে এটি পরে গুগল করলাম।
ভুস্তুহশুহ — ইংল্যান্ডের একটি জায়গা ওরচেস্টারশায়ারকে এভাবেই বলা হয়। অবশ্যই, এটি ওরচেস্টারশায়ার সসের জন্মস্থান হিসাবে আরও জনপ্রিয়। যাইহোক, এই বিষয়গুলির কোনটিই আমাকে এটি দ্বারা আগ্রহী করে তুলেছিল।
যে বিষয়টি আমাকে কৌতূহলী করেছিল তা হল এই সসটি, ব্রিটেনের মাঝামাঝি কোথাও তৈরি হয়েছিল, একটি কথিত ভারতীয় বংশোদ্ভূত গল্প ছিল। তরকারির জন্য আকাঙ্ক্ষা গল্পটি শুরু হয় 1830 সালে; ভারতে নিযুক্ত ব্রিটিশ অফিসাররা স্থানীয় খাবারের প্রতি মুগ্ধ হয়েছিলেন – বিশেষ করে জটিল মশলা যা ভারতীয় কারি তৈরি করে। জিরা, তেঁতুল, হলুদ এবং মরিচের সুগন্ধ তাদের বাড়ি ফেরার অনেক দিন পরে স্মৃতিতে রয়ে গেছে।
এমনই একজন ছিলেন বাংলার প্রাক্তন গভর্নর লর্ড মার্কাস স্যান্ডিস। ইংল্যান্ডে ফিরে, স্যান্ডিস ভারতের স্বাদ এতটাই মিস করেছিলেন যে তিনি ওরচেস্টার শহরের দুই ফার্মাসিস্ট, জন হুইলি লিয়া এবং উইলিয়াম হেনরি পেরিনসের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন এবং তাদের একটি সস তৈরি করতে বলেছিলেন যা ভারতীয় তরকারির স্বাদ গ্রহণ করে।
তারা চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিল, গুড়, রসুন, অ্যাঙ্কোভিস, তেঁতুল, শ্যালটস, এবং মশলার গোপন মিশ্রণের সাথে ভিনেগার মিশিয়ে – সম্ভবত তাদের নিজস্ব কারি পাউডারের সংস্করণ। ফলাফল, তবে, দুর্ভাগ্যবশত ভয়ঙ্কর ছিল.
সসটি এত শক্তিশালী ছিল যে এটি ব্যবহারের অযোগ্য ছিল। হতাশ হয়ে, রসায়নবিদরা তাদের সেলারে এটি সংরক্ষণ করে এবং এটি সম্পর্কে ভুলে যায়।
কয়েক মাস বা সম্ভবত বছর পরে (একই সময়ে ডকুমেন্টারি প্রমাণের অভাবের কারণে), Lea এবং Perrins আবার ব্যারেলের উপর হোঁচট খেয়েছিলেন। যখন তারা তাদের খুলল, তীক্ষ্ণ, অপ্রীতিকর গন্ধটি নতুন কিছুতে মিশে গেছে।
গাঁজন তার জাদুতে কাজ করেছিল, একটি ব্যর্থ পরীক্ষাকে একটি সমৃদ্ধ, সুষম সসে পরিণত করেছিল — টেঞ্জি, সুস্বাদু এবং সামান্য মিষ্টি। সেই “দুর্ঘটনা” আসল ওরচেস্টারশায়ার সস হয়ে উঠেছে। রসায়নবিদরা 1837 সালে এটি বোতলজাত করে, এবং সসটি শুধুমাত্র ব্রিটেনে নয়, সারা বিশ্বে দ্রুত জনপ্রিয়তা লাভ করে।
বাস্তবতা পরীক্ষা একজনের কাছে গল্পটি যতটা উজ্জ্বল এবং কাকতালীয়ভাবে নির্ভুল বলে মনে হতে পারে, তবে কিছু ত্রুটি রয়েছে যা দুর্ভাগ্যবশত রান্নাঘরে সন্দেহ নিয়ে আসে। আর্থার মার্কাস সিসিল স্যান্ডিস, 3য় ব্যারন স্যান্ডিস, মূল কাহিনী থেকে অনুমান করা “লর্ড মার্কাস স্যান্ডিস” কখনোই বাংলার গভর্নর ছিলেন না।
তিনি ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সাথে ভারত ভ্রমণ করতে পারেন, কিন্তু তার ভ্রমণের কোন রেকর্ড নেই। এই গল্পের ব্যাক আপ করার জন্য কোনও নথিভুক্ত প্রমাণ নেই।
যাইহোক, যে কোনও খাবারের মতো, উপাদানগুলি মিথ্যা বলে না এবং ওরচেস্টারশায়ার সসের উপাদানগুলিও ভারতীয় বংশোদ্ভূত হওয়ার দিকে ঝুঁকছে। ভারতীয় উপাদান ইংরেজি খাবারের সাথে সম্পর্কিত কিছুর জন্য, ওরচেস্টারশায়ার সস স্বাদে আশ্চর্যজনকভাবে ভারতীয়। এর বেশ কিছু মূল উপাদান যেমন তেঁতুল, অ্যাঙ্কোভিস, মরিচ, লবঙ্গ এবং তরকারি মশলা সরাসরি ভারত থেকে আসে।
বেশিরভাগ মিশ্রণটি দৈনন্দিন ভারতীয় খাবারের অংশ, এবং এমনকি সসের পিছনের ধারণাটি – মিষ্টি, টক, মশলাদার এবং নোনতা মিশ্রণ – ভারতীয় মনে করে। যদিও সসের উৎপত্তি নিয়ে এখনও তর্ক-বিতর্ক রয়েছে, একটা জিনিস নিশ্চিত—উপনিবেশের পরিণতি এখনও শুধু বেঁচে থাকা নয়, অপরাধীদেরও কোণায় রয়ে গেছে। ওরচেস্টারশায়ার সস ক্রস-সাংস্কৃতিক বিনিময়ের একটি নিখুঁত উদাহরণ — যখন কৌতূহল এবং দুর্ঘটনা মিলিত হয় তখন কী ঘটে।
ব্রিটিশরা তাদের নিজস্ব শর্তে ভারতীয় স্বাদ পুনরায় তৈরি করতে চেয়েছিল এবং এটি করতে গিয়ে তারা সম্পূর্ণ নতুন কিছু আবিষ্কার করেছিল। একভাবে, এটি স্বাদের মাধ্যমে বলা সাম্রাজ্যের একটি গল্প: উদ্ভাবন, উপযোগীকরণ এবং অভিযোজনের মিশ্রণ।
ভারতে, গাঁজন প্রক্রিয়া যা Lea এবং Perrins এর মিশ্রণকে পরিবর্তিত করেছে তা একেবারেই নতুন নয়। দীর্ঘকাল ধরে, ভারতীয় বাবুর্চিরা গাঁজনযুক্ত পানীয়, দই, আচার এবং ইডলি বাটারের স্বাদ বাড়াতে প্রাকৃতিক গাঁজন ব্যবহার করে আসছে। সসের যাত্রা, একটি ব্রিটিশ পরীক্ষাগারে একটি অপ্রত্যাশিত পরীক্ষা থেকে শুরু করে আন্তর্জাতিক রন্ধনপ্রণালীর একটি উপাদান পর্যন্ত, আবারও দেখায় যে আমাদের জীবন সর্বদা কতটা জড়িত ছিল।