ঘড়ি দ্রুত চলে – সাম্প্রতিক গবেষণা দেখায় যে সময় আক্ষরিক অর্থে মঙ্গল গ্রহে দৌড়ে: লাল গ্রহের ঘড়ি পৃথিবীর ঘড়ির তুলনায় প্রতিদিন প্রায় 477 মাইক্রোসেকেন্ড দ্রুত চলে। আইনস্টাইনের সাধারণ আপেক্ষিকতা তত্ত্ব দ্বারা ভবিষ্যদ্বাণী করা এনআইএসটি পদার্থবিদরা মঙ্গলের দুর্বল মাধ্যাকর্ষণ এবং কক্ষপথের কারণগুলির জন্য এর জন্য দায়ী।
যদিও প্রতিদিন মাত্র এক সেকেন্ডের একটি ভগ্নাংশ, সময়ের ছোট পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ হবে কারণ মহাকাশ সংস্থাগুলি সৌরজগতে নির্ভুল নেভিগেশন এবং যোগাযোগ ব্যবস্থার পরিকল্পনা করে। কেন মঙ্গল ঘড়ি দ্রুত চলে NIST পদার্থবিদ নীল অ্যাশবি এবং বিজুনাথ আর. পটলার একটি গবেষণা অনুসারে, মঙ্গল গ্রহের ঘড়িগুলি পৃথিবীর অনুরূপ ঘড়ির তুলনায় প্রতিদিন গড়ে 477 মাইক্রোসেকেন্ড দ্রুত চলবে৷
কাজটি মঙ্গল গ্রহের দুর্বল পৃষ্ঠের মাধ্যাকর্ষণ, এর কক্ষপথের বিকেন্দ্রিকতা এবং এমনকি সৌরজগতের বাকি অংশ থেকে মহাকর্ষীয় টানকেও বিবেচনা করে। তবুও, এর উপবৃত্তাকার কক্ষপথের কারণে, সময়ের বিচ্যুতি কক্ষপথ বরাবর অবস্থানের উপর নির্ভর করে প্রতিদিন ±226 মাইক্রোসেকেন্ড পর্যন্ত পরিবর্তিত হবে। কয়েকশ মাইক্রোসেকেন্ডের মঙ্গল অনুসন্ধান ড্রিফটের প্রভাব স্পেস নেভিগেশনকে প্রভাবিত করতে পারে।
মিশন ইঞ্জিনিয়ারদের অবশ্যই প্রতিদিন প্রায় 477 মাইক্রোসেকেন্ডের মঙ্গল গ্রহের ঘড়ির লিড সংশোধন করতে হবে এবং পৃথিবী-মঙ্গল গ্রহের সিস্টেমকে (আলো-ভ্রমণ বিলম্বের জন্য অ্যাকাউন্টিং) সিঙ্ক্রোনাইজ করতে হবে। পৃথিবীর 5G নেটওয়ার্কগুলির জন্য একটি মাইক্রোসেকেন্ডের এক-দশমাংশ পর্যন্ত সময়ের নির্ভুলতা প্রয়োজন এবং ভবিষ্যতের স্পেস সিস্টেমের জন্য তুলনামূলক নির্ভুলতার প্রয়োজন হবে। মঙ্গল ঘড়ির অফসেট বোঝা লাল গ্রহে নির্ভরযোগ্য GPS-স্টাইল নেভিগেশনের দিকে একটি পদক্ষেপ।
বিজ্ঞানীরা সতর্ক করেছেন যে এই আপেক্ষিক অফসেটগুলিকে উপেক্ষা করা ভবিষ্যতে মঙ্গলে নেভিগেশন এবং যোগাযোগকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে। পাটলা যেমন নোট করেছেন, মঙ্গল গ্রহের সময়ের পার্থক্য জানা ভবিষ্যতে মঙ্গল মিশনের জন্য নেটওয়ার্ককে সিঙ্ক্রোনাইজ করতে সাহায্য করবে।