ফোর্ট কোচির অ্যাসপিনওয়াল হাউসের বিপরীতে মেহবুব মেমোরিয়াল অর্কেস্ট্রার অফিস দাঁড়িয়ে আছে – কেরালার প্রিয় গায়ক এইচ মেহবুবকে উৎসর্গ করা স্মৃতির অভয়ারণ্য, যিনি মঞ্চে এবং এর বাইরে তার শ্রোতাদের আনন্দ দিতে ব্যর্থ হননি। মেহবুবের উত্তরাধিকার এখানে অক্ষত রয়েছে — দেওয়ালে পুরানো ফটোগ্রাফ ঝুলছে এবং কেন্দ্রীয় হলের মঞ্চে তাঁর এবং গায়ক মহম্মদ রফি (মেহবুব কিংবদন্তি গায়ককে প্রতিমা করেছিলেন) এর চিত্রগুলি প্রদর্শন করে। “ক্লাব”-এর সদস্যরা, যেমনটি তারা এটিকে বলে, প্রতি শুক্রবার এখানে একত্রিত হন এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষী সঙ্গীতশিল্পীদের তাদের বিনয়ী মঞ্চ অফার করেন।

মেহবুব মেমোরিয়াল অর্কেস্ট্রার (MMO) প্রথম সদস্যদের একজন এবং সেক্রেটারি কে এ হুসেন বলেছেন, “এইভাবে আমরা তার সঙ্গীতের চেতনাকে বাঁচিয়ে রাখি।” বিল্ডিং নিজেই 130 বছরের বেশি পুরানো, হোসেন যোগ করেন। জানালার পাশে একটি চেয়ারে বসে রাস্তা এবং প্রাচীন রেইনট্রি দেখা যাচ্ছে, হুসেন মেহবুব সম্পর্কে কথা বলছেন, যত্ন সহকারে তার কথাগুলিকে সারিয়েছেন।

“ভাই ছিলেন এক ধরণের – একজন সত্যিকারের ম্যাভেরিক। কেউ অনুমান করতে পারেনি যে তিনি কী করেছিলেন এবং এটি তার আবেদনের অংশ ছিল।” 1981 সালে মেহবুবের মৃত্যুর এক বছর আগে Raag নামে একটি অনানুষ্ঠানিক যৌথ হিসাবে প্রতিষ্ঠিত, MMO আনুষ্ঠানিকভাবে 1985 সালে তার জীবন এবং সঙ্গীত উদযাপনের জন্য চালু করা হয়েছিল।

প্রতিষ্ঠাতা সদস্যদের মধ্যে ছিলেন প্রয়াত গজল গায়ক উম্বয়ী, যিনি মেহবুবের সাথে ঘনিষ্ঠ বন্ধন ভাগ করে নিয়েছিলেন এবং তার সাথে বিভিন্ন পর্যায়ে অভিনয় করেছেন। মেহবুব, একটি আবেগ, চার দশক ধরে, MMO সঙ্গীতের আনন্দ ছড়িয়ে দিয়েছে, অনেকটা মেহবুবের মতোই, যার গল্পটি কেরালার সঙ্গীত ইতিহাসে সবচেয়ে নাটকীয় এবং উল্লেখযোগ্য। ফোর্ট কোচি-মাত্তানচেরি অঞ্চলে যারা বড় হয়েছিলেন, তাদের জন্য মেহবুব একটি আবেগ ছিল, হুসেন বলেছেন।

“তিনি সকলের কাছে ‘ভাই’ ছিলেন। মানুষের সাথে সংযোগ করার একটি বিরল দক্ষতা ছিল। এমন একটি সময় ছিল যখন তার স্টেজ শো এমনকি কেজে ইসুদাসের চেয়েও বেশি ভিড় টেনে যেত,” হুসেন বলেছেন, মেহবুবের বিখ্যাত গান থেকে একটি বা দুটি আবৃত্তি করতে প্রায়ই থামেন।

রাফির প্রতি শ্রদ্ধা প্রতি শুক্রবার মেহফিল ছাড়াও, মেহবুব মেমোরিয়াল অর্কেস্ট্রার রাফি নাইটস শহরের সাংস্কৃতিক ক্যালেন্ডারে একটি অত্যন্ত জনপ্রিয় অনুষ্ঠান। “আমরা 1981 সাল থেকে মহম্মদ রফির প্রতি এই শ্রদ্ধাঞ্জলির আয়োজন করে আসছি – টানা 43 বছর ধরে, আমরা কোভিড -19 বছরে থামিয়ে দিয়েছিলাম এবং স্বাভাবিক জীবন আবার শুরু হলে পুনরায় শুরু করেছি,” হুসেন বলেছেন।

মহম্মদ রফির প্রতি শ্রদ্ধা, অনুষ্ঠানটি গায়কের চিরসবুজ সুরগুলি উদযাপন করে। “তাঁর শৈলী অনন্য ছিল – তিনি যা গেয়েছিলেন তার সমস্ত কিছুতে হাস্যরস, আত্মা এবং স্বতঃস্ফূর্ততার ছোঁয়া ছিল। এমনকি তার ব্যঙ্গচিত্রের পছন্দগুলিও ছিল অনন্য।

তিনি ঢিলেঢালা শার্ট পরতেন, যা তার ব্যক্তিত্বে যোগ করত,” হুসেন স্মরণ করে। 1926 সালে মাত্তানচেরিতে জন্মগ্রহণকারী মেহবুব একটি দরিদ্র পরিবারে বেড়ে ওঠেন; তিনি কার্যত তার শৈশব কাটিয়েছিলেন পাট্টলাম, ফোর্ট কোচির সামরিক ব্যারাকে। তার অন্তর্নিহিত প্রতিভা তাকে লোকেদের কাছে পছন্দ করেছিল, এবং যেখানেই তিনি বিয়েতে বা ফিলিংয়ের সাথে গান গাইতেন। ফোর্ট কোচির উপকারী ছাউনির নিচে বন্ধুরা।

গীতিকার নেলসন ফার্নান্দেজ এবং মেপ্পলি বালানের সাথে, মেহবুব অনেকগুলি মৌলিক গান তৈরি করেছিলেন, যার মধ্যে কিছু পরে মূলধারার মালায়ালম চলচ্চিত্রগুলিতে ব্যবহার করা হয়েছিল (যেমন আন্নায়ুম রাসুলুম (কায়ালিনারিকে…)। চলচ্চিত্র এবং খ্যাতি চলচ্চিত্র জগতের দ্বারা তার প্রতিভা নজরে আসতে বেশি সময় লাগেনি।

অভিনেতা টিএস মুথাইয়া তার নাম সুরকার ভি দক্ষিণামূর্তিকে সুপারিশ করেছিলেন, যিনি তাকে জীবনীথানৌকা ছবিতে তিনটি গান দিয়েছিলেন। যাইহোক, নীলাক্কুইল (1954) থেকে কে রাঘবনের রচনা ‘মানেন্নুম ভিলিকিল্লা’ তাকে চলচ্চিত্রে খ্যাতি এনে দেয়।

শীঘ্রই, তিনি সমস্ত শীর্ষস্থানীয় মালায়ালাম চলচ্চিত্র সঙ্গীত সুরকারদের জন্য গান গাইছিলেন। কিন্তু মেহবুব আসলে খ্যাতির পরোয়া করেননি।

সঙ্গীত ইতিহাসবিদদের মতে, তিনি ছিলেন “অধরা”। “এটাও ছিল মেহবুবের সুফিসক চার্মের অংশ। তিনি ছিলেন একজন কাব্যিক পরিভ্রমণকারী, যে কোনো কিছুর অধিকারী হতে চাইত না।

একজন নাপিত থেকে শুরু করে ফোর্ট কোচি এবং ম্যাটানচেরিতে একজন মাছ চাষী পর্যন্ত কাউকে জিজ্ঞাসা করুন এবং তারা এমন উষ্ণতার সাথে কথা বলবেন যা খুব কম শিল্পীই প্রকাশ করতে পারেন,” বলেছেন কে প্রদীপ, প্রবীণ সাংবাদিক এবং সাহিত্য ও চিন্তা উৎসব ক্রাফ্টের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা। উৎসবের সাম্প্রতিক সংস্করণে একটি অধিবেশন অন্তর্ভুক্ত ছিল, ‘মেহবুব@100’, যেটি মেহবুব মিউজিকের একজন মেহবুব পুরুষের জীবনকে আলোকিত করেছিল। কোচির বেঁচে থাকা কয়েকজন সঙ্গীতশিল্পী যারা মেহবুবের সাথে মঞ্চ ভাগ করেছেন তারা হলেন জুনিয়র মেহবুব, যিনি বলেছেন তিনি কিংবদন্তি গায়ক থেকে তার নাম অর্জন করেছেন।

ছয় বছর বয়সে তিনি মেহবুবের সঙ্গে গান গাওয়া শুরু করেন। “তিনি আক্ষরিক অর্থেই আমাকে তার ডানার নীচে নিয়েছিলেন; আমি তার শোতে তাকে সঙ্গ দিতাম এবং তার সাথে গান গাইতাম। তার কারণেই আমি আজ একজন সংগীতশিল্পী।

তিনি আমাকে পথ দেখিয়েছেন,” বলেছেন জুনিয়র। 75 বছর বয়সে, জুনিয়র মেহবুবের সঙ্গীতের উত্তরাধিকারের একটি জীবন্ত সংরক্ষণাগার হিসেবে রয়ে গেছেন। “আমি তার সমস্ত গান হৃদয় দিয়ে জানি।

তিনি ৬০টির বেশি গান গেয়েছেন। আমি প্রায় সব মেহবুব মেমোরিয়াল কনসার্টের অংশ হয়েছি, এমনকি বিদেশে তাকে উৎসর্গ করা কনসার্টেও পারফর্ম করেছি,” বলেছেন জুনিয়র।

“তাঁর স্টাইল অনবদ্য। ‘কাঠু সুখিচোরু কাস্তুরি মাম্বাজহম’ গানটিই ধরুন।

‘ উদাহরণ স্বরূপ নায়ার পিডিচা পুলিভাল ফিল্ম থেকে। কাওয়ালি বিন্যাসে রচিত গানটিতে তিনি তার জাদু যোগ করেছেন।

খুব কম গায়কই এই ধরনের ব্যক্তিত্ব এবং ক্যারিশমাকে প্রভাবিত করতে পারে,” বলেছেন জুনিয়র। তিনি তার পরামর্শদাতাকে একজন স্নেহময় ব্যক্তি হিসেবে বর্ণনা করেছেন। “তিনি আমাকে ‘কুট্টি’ (মালয়ালম ভাষায় যার অর্থ শিশু) বলে সম্বোধন করতেন।

এবং তিনি সত্যিই আমার বাবার মতো ছিলেন। তিনিই প্রথমবারের মতো আমাকে মাদ্রাজ (চেন্নাই) নিয়ে গিয়েছিলেন,” জুনিয়র স্মরণ করে। গত 40 বছর ধরে, তিনি হোটেল আবাদ প্লাজায় গান গাইছেন, একটি আবেগ তিনি তার পরামর্শদাতাকে দায়ী করেন।

“আমি যে ভাইকে জানি একজন চমৎকার মানুষ,” প্রত্যেকের কাছে একটি মেহবুবের গল্প আছে টিভি প্রযোজক এবং পরিচালক ডায়ানা সিলভেস্টারের জন্য, মেহবুবের সাথে তার শৈশব থেকে বন্ধন ফিরে যায়। ডায়ানার বাবা সিআর সিলভেস্টার শিল্পকলার পৃষ্ঠপোষক ছিলেন এবং ফোর্ট কোচির নাজরেতে তাদের বাড়িতে মেহফিলের আয়োজন করতেন। আর মেহবুব ছিলেন নিয়মিত।

যাইহোক, ডায়ানা মেহুব সম্পর্কে যা জানেন তার বেশিরভাগই তার বাবা-মা সিলভেস্টার এবং অ্যামি তাকে বলা রঙিন গল্পের মাধ্যমে। “মেহবুব সম্পর্কে উপাখ্যান প্রচুর, কিন্তু যেটি আমাকে সবচেয়ে বেশি আঘাত করে তা হল তিনি একই গান বিভিন্ন সুরে গাইতেন।

তার জীবনও এমনই ছিল — প্রত্যেকেরই নিজস্ব মেহবুবের গল্প আছে,” তিনি বলেছেন। 1990-এর দশকের শেষের দিকে, ডায়ানা সঙ্গীতশিল্পীর উপর একটি ডকুমেন্টারি তৈরি করেছিলেন, যা তার প্রতিভার সারমর্মকে ধারণ করেছিল।

শুটিংয়ের সময়, আমরা লোকেদের মেহবুবের নিজস্ব গল্প নিয়ে এসেছি। এটি লালন করার মতো একটি অভিজ্ঞতা ছিল, “ডায়ানা বলেছেন।

তার শেষ দিনগুলিতে, মেহবুব ডায়ানার বাড়িতে কয়েক দিন কাটিয়েছিলেন। সে তার একটি ক্ষীণ স্মৃতি মনে করে চুল্লিক্কলে তাদের তৎকালীন নতুন বাড়ির বাগানে বসে, একগুচ্ছ লোকের সাথে, একটি ঝাঁঝালো ইংরেজি গান গাইছিল, ‘টমি এবং লরা প্রেমিক ছিলেন…।

মেহবুব 22শে এপ্রিল, 1981-এ 55 বছর বয়সে মারা যান। পঁয়তাল্লিশ বছর পরে, তার গল্প, গান এবং বিদ্বেষগুলি প্রজন্মের সঙ্গীতপ্রেমীদের দ্বারা, প্রাণবন্ত রঙে পুনরুদ্ধার করা অব্যাহত রয়েছে।