தேசிய பசுமைத் தீர்ப்பாயம் (NGT) அஸ்ஸாம் வனப் பாதுகாப்புப் படையின் (AFPF) சுமார் 1,600 பணியாளர்களை தேர்தல் பணிகளுக்காக அனுப்பும் அசாம் அரசின் உத்தரவுக்கு தடை விதித்துள்ளது. முன்னெச்சரிக்கை கொள்கையை வலியுறுத்தி, சுற்றுச்சூழல் சட்டங்களின் “விதிமுறைகளை மீறுவதைத் தவிர்க்க” மாநில அரசுக்கு உத்தரவிட்ட தீர்ப்பாயம், “தடுக்கப்பட்ட உத்தரவின் செயல்பாடு… அடுத்த உத்தரவு வரும் வரை நிறுத்தி வைக்கப்படும்” என்று உத்தரவிட்டது.

அதன் ஏப்ரல் 2 ஆம் தேதி உத்தரவில், கிழக்கு மண்டல பெஞ்ச் இந்த மனு “சுற்றுச்சூழல் தொடர்பான கணிசமான கேள்விகளை எழுப்புகிறது” என்று குறிப்பிட்டது, குறிப்பாக பல்லுயிர் பாதுகாப்பை நிர்வகிக்கும் சட்டங்களின் பின்னணியில். எதிர்மனுதாரர்களுக்கு நோட்டீஸ் அனுப்பிய தீர்ப்பாயம், அடுத்த விசாரணையை ஏப்ரல் 6ஆம் தேதிக்கு ஒத்திவைத்தது. அசாமில் ஏப்ரல் 9-ம் தேதி ஒரே கட்டமாக வாக்குப்பதிவு நடைபெறுகிறது, மேலும் தேர்தல் பணிக்காக வனத்துறை பணியாளர்கள் அழைக்கப்படுவது இதுவே முதல் முறை என்று கூறப்படுகிறது.

டெல்லியைச் சேர்ந்த வழக்கறிஞர் கவுரவ் குமார் பன்சால் என்பவர் NGT-யில் தாக்கல் செய்த விண்ணப்பம், சட்டமன்றத் தேர்தல் தொடர்பாக AFPF பணியாளர்கள் காவல்துறைக்கு உதவ வேண்டும் என்று அஸ்ஸாம் அரசாங்கம் மார்ச் 19 அன்று பிறப்பித்த உத்தரவை சவால் செய்தது. மனுவின்படி, இத்தகைய திசைதிருப்பல் “அஸ்ஸாம் மாநிலத்தில் காடுகள், வனவிலங்குகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளின் பாதுகாப்பு மற்றும் பாதுகாப்பில் கடுமையாக சமரசம் செய்கிறது”.

சுற்றுச்சூழல் அபாயங்களை எடுத்துக்காட்டி, விண்ணப்பதாரர் வன பணியாளர்களின் “பெரிய அளவிலான திசைதிருப்பல்” “சட்டவிரோத நடவடிக்கைகளின் ஆபத்தை, குறிப்பாக வேட்டையாடலின் அபாயத்தை கணிசமாக அதிகரிக்கிறது” என்று வாதிட்டார். அசாமில் உள்ள காடுகளுக்கு “தொடர்ச்சியான விழிப்புணர்வு மற்றும் கண்காணிப்பு தேவை” என்றும், “போதுமான முன்னணி ஊழியர்கள் இல்லாதது பாதிக்கப்படக்கூடிய சூழலை உருவாக்குகிறது” என்றும் அந்த உத்தரவு பதிவு செய்கிறது.

உயிரியல் பன்முகத்தன்மை சட்டம், 2002 இன் கீழ் உள்ள சட்டப்பூர்வ கடமைகளையும் தீர்ப்பாயம் ஆய்வு செய்தது. “பல்லுயிர் பன்முகத்தன்மை கொண்ட பகுதிகளை அடையாளம் கண்டு கண்காணிப்பது” உட்பட, “உயிரியல் பன்முகத்தன்மையின் பாதுகாப்பு மற்றும் நிலையான பயன்பாட்டை” உறுதி செய்ய மாநிலம் தேவை என்ற சமர்ப்பிப்புகளை அது குறிப்பிட்டது. பாதுகாப்பு அல்லாத பணிகளுக்காக பணியாளர்களை திசை திருப்புவது, சட்டத்தின் “எழுத்து மற்றும் ஆவிக்கு” முரணானது என்று மனு வாதிட்டது.

சட்டமன்றத் தேர்தல்கள் நேரலையில், “தேர்தல் நோக்கங்களுக்காக வன ஊழியர்கள் மற்றும் வன வாகனங்கள் கோரப்படக் கூடாது” என்ற உச்ச நீதிமன்றத்தின் உத்தரவை NGT மேலும் கவனத்தில் எடுத்துக் கொண்டது, அசாம் உத்தரவு சட்டப்பூர்வமாக ஏற்றுக்கொள்ள முடியாதது என்ற விண்ணப்பதாரரின் வாதத்தை வலுப்படுத்தியது. ஓய்வுபெற்ற இந்திய நிர்வாகப் பணி (IAS) மற்றும் இந்திய வனப் பணி (IFS) அதிகாரிகள் குழு, வனவிலங்குப் பாதுகாவலர்களுடன் சேர்ந்து, அசாம் உத்தரவின் மீது “கடுமையான கவலைகளை” எழுப்பி, மாநில அரசு மற்றும் அஸ்ஸாமின் தலைமைத் தேர்தல் அதிகாரியிடம் கோரிக்கை விடுத்ததாக தி இந்து ஏப்ரல் 1 அன்று செய்தி வெளியிட்டுள்ளது.