మానవ చరిత్రలో చాలా వరకు, భూమి నివాసయోగ్యమైన ప్రపంచానికి తెలిసిన ఏకైక ఉదాహరణ. 1990వ దశకంలో ఖగోళ శాస్త్రవేత్తలు ఇతర నక్షత్రాల చుట్టూ తిరుగుతున్న గ్రహాలను కనుగొన్న తర్వాత కూడా, ఆ ప్రారంభ అన్వేషణలు తరచుగా వింతగా ఉండేవి: భారీ వాయువు గ్రహాలు తమ నక్షత్రాలకు ప్రమాదకరంగా స్కిమ్మింగ్ చేస్తున్నాయి, మన పాదాల క్రింద ఉన్న సుపరిచితమైన భూభాగం లాంటిదేమీ లేదు. అప్పుడు, 2000ల మధ్యలో, డేటా నుండి కొత్త తరగతి గ్రహం ఉద్భవించింది – ప్రపంచాలు భూమి కంటే పెద్దవి కానీ నెప్ట్యూన్ కంటే చిన్నవి.
ఖగోళ శాస్త్రవేత్తలు వాటిని సూపర్ ఎర్త్ అని పిలిచారు. నాటకీయ పేరు ఉన్నప్పటికీ, సూపర్-ఎర్త్లు తప్పనిసరిగా లష్ ప్యారడైజ్లు లేదా మన స్వంత గ్రహం యొక్క ఉన్నతమైన వెర్షన్లు కావు.
ఈ పదం వాటి పరిమాణం మరియు ద్రవ్యరాశిని మాత్రమే సూచిస్తుంది. అవి సాధారణంగా భూమి యొక్క ద్రవ్యరాశికి రెండు మరియు పది రెట్లు మధ్య బరువు కలిగి ఉంటాయి, వీటిని మన గెలాక్సీలో కనుగొనబడిన అత్యంత సాధారణ రకమైన గ్రహంగా మారుస్తుంది.
హాస్యాస్పదంగా, మన స్వంత సౌర వ్యవస్థలో ఏదీ లేదు. చాలా మంది ఖగోళ శాస్త్రవేత్తలు ప్రకృతి సూపర్ ఎర్త్లను తయారు చేయడాన్ని ఇష్టపడుతుందని, అయినప్పటికీ మన స్వంత సౌర వ్యవస్థలో మనకు ఒకటి లేదని వ్యాఖ్యానించారు.
గెలాక్సీలోని అత్యంత సాధారణ ప్రపంచాలు మన కాస్మిక్ పరిసరాల్లో లేవని ఈ అవగాహన, గ్రహాల నిర్మాణంపై మన అవగాహనను పునర్నిర్మించింది. మొదటి సూపర్ ఎర్త్ ఆవిష్కరణ అన్నింటినీ మార్చింది, 2004లో చిలీలో టెలిస్కోప్లను ఉపయోగించే ఖగోళ శాస్త్రవేత్తలు సమీపంలోని ఎర్ర మరగుజ్జు నక్షత్రం గ్లీస్ 876 చుట్టూ తిరుగుతున్న గ్రహాన్ని కనుగొన్నప్పుడు మలుపు తిరిగింది.
Gliese 876d అనే ఈ గ్రహం భూమి ద్రవ్యరాశికి ఏడు రెట్లు ఎక్కువ. ఇది గ్యాస్ దిగ్గజం కాదు. అది చిన్న రాతి గ్రహం కూడా కాదు.
ఇది సూపర్ ఎర్త్ యొక్క మొదటి స్పష్టమైన ఉదాహరణ. ఆవిష్కరణలో పాల్గొన్న శాస్త్రవేత్తలలో ఒకరైన ఖగోళ శాస్త్రవేత్త యూజీనియో రివెరా, తాము పూర్తిగా కొత్తదాన్ని కనుగొన్నామని తెలుసుకున్న ఉత్సాహాన్ని తరువాత గుర్తుచేసుకున్నారు. ప్రత్యేకమైనది కేవలం గ్రహం మాత్రమే కాదు, అలాంటి ప్రపంచాలు సాధారణం కావచ్చని గ్రహించడం.
ఇది ఒక్కసారిగా జరిగిన ఉత్సుకత కాదు; అది జనాభా యొక్క సంగ్రహావలోకనం. ఇది కూడా చదవండి | తోకచుక్కలు మరియు గ్రహశకలాలు జీవితం, మరణం మరియు తెలియని వాటి గురించి ఏమి వెల్లడిస్తాయో ఆ తర్వాత సంవత్సరాలలో, 2009లో ప్రారంభించబడిన కెప్లర్ స్పేస్ టెలిస్కోప్, ఈ ఆవిష్కరణల ట్రికెల్ను వరదగా మార్చింది. కెప్లర్ 150,000 కంటే ఎక్కువ నక్షత్రాలను పర్యవేక్షిస్తుంది, వాటి ముందు గ్రహాలు వెళ్లడం వల్ల కలిగే ప్రకాశంలో చిన్న డిప్స్ కోసం వెతుకుతుంది.
ఆ డిప్లలో చాలా వరకు సూపర్ ఎర్త్లకు చెందినవి. ఈ ప్రకటన క్రింద కథ కొనసాగుతుంది 2013 నాటికి, పాలపుంతలో అత్యంత సాధారణ రకాలైన గ్రహాలలో సూపర్-ఎర్త్-సైజ్ గ్రహాలు ఉన్నాయని NASA శాస్త్రవేత్తలు ప్రకటించారు. అత్యంత అద్భుతమైన ఫలితం చిన్న గ్రహాలు ఎంత సాధారణమైనవి.
సూపర్ ఎర్త్లు నిజానికి ఎలా ఉంటాయి? సూపర్ ఎర్త్లు చాలా మారవచ్చు. కొన్ని భూమిలాగా రాతిగా ఉంటాయి, కానీ పెద్దవిగా ఉంటాయి. ఇతరులు లోతైన ప్రపంచ మహాసముద్రాలచే కప్పబడి ఉండవచ్చు.
కొన్ని హైడ్రోజన్ మరియు హీలియం యొక్క మందపాటి వాతావరణాన్ని కలిగి ఉండవచ్చు, నెప్ట్యూన్ యొక్క సూక్ష్మ రూపాలను పోలి ఉంటాయి. ఈ ప్రపంచాలపై గురుత్వాకర్షణ చాలా భిన్నంగా ఉంటుంది.
సూపర్ ఎర్త్పై నిలబడి ఉన్న వ్యక్తి భూమిపై చేసే బరువు కంటే రెండు లేదా మూడు రెట్లు బరువు ఉండవచ్చు. పర్వతాలు చదునుగా ఉంటాయి, వాటి స్వంత బరువుతో చూర్ణం చేయబడతాయి.
వాతావరణం ఉంటే, మందంగా మరియు దట్టంగా ఉండవచ్చు. కొన్ని సందర్భాల్లో, సూపర్-ఎర్త్లు వాటి నక్షత్రాలకు చాలా దగ్గరగా పరిభ్రమిస్తాయి, ఇక్కడ ఉష్ణోగ్రతలు వందల లేదా వేల డిగ్రీలకు చేరుకుంటాయి.
ఇవి కరిగిన ఉపరితలాలు మరియు ఆవిరితో కూడిన శిలలతో ప్రతికూల వాతావరణాలుగా ఉంటాయి. ఈ ప్రకటన దిగువన కథ కొనసాగుతుంది, అయితే మరికొన్ని నివాసయోగ్యమైన జోన్ అని పిలవబడే ప్రాంతంలో ఉన్నాయి, ఇక్కడ ఉష్ణోగ్రతలు ద్రవ నీటి ఉనికిని అనుమతించగలవు. 2015లో కనుగొనబడిన కెప్లర్-452బి, ప్రపంచంలోని ఊహలను సంగ్రహించిన ఒక గ్రహం అత్యంత ప్రసిద్ధ సూపర్ ఎర్త్లలో ఒకటి.
ఇది మన సూర్యునికి సమానమైన నక్షత్రం చుట్టూ తిరుగుతుంది మరియు దాని నివాసయోగ్యమైన జోన్లో ఉంటుంది. నాసా శాస్త్రవేత్తలు ఇది ఇప్పటివరకు కనుగొనబడిన భూమికి దగ్గరగా ఉన్న అనలాగ్లలో ఒకటిగా అభివర్ణించారు.
ఇది కూడా చదవండి | అంతరిక్ష వ్యర్థపదార్థాల ముప్పు: కెప్లర్-452బి 1,400 కాంతి సంవత్సరాల దూరంలో ఉన్నప్పటికీ, ఏ అంతరిక్ష నౌకకు అందనంత దూరంలో ఉన్నప్పటికీ, దాని ఉనికి భూమి యొక్క ప్రత్యేకత గురించి శాస్త్రవేత్తలు ఎలా ఆలోచించాలో మార్చింది. భూమి లాంటి పరిస్థితులకు మద్దతు ఇవ్వగల సామర్థ్యం ఉన్న గ్రహాలు అరుదైన మినహాయింపులు కాకపోవచ్చునని సూచించింది.
మా నక్షత్రాల పెరట్లో ఒక ఆశ్చర్యం 2016లో ప్రాక్సిమా సెంటారీ బిని కనుగొనడం బహుశా మరింత ఉత్తేజకరమైనది – కేవలం 4. 24 కాంతి సంవత్సరాల దూరంలో సూర్యునికి సమీప నక్షత్రం చుట్టూ తిరుగుతున్న ఒక సూపర్-ఎర్త్.
ఈ ప్రకటన క్రింద కథ కొనసాగుతుంది, ఆవిష్కరణకు నాయకత్వం వహించిన ఖగోళ శాస్త్రవేత్త గిల్లెమ్ ఆంగ్లాడా-ఎస్కుడే, డేటా చివరకు గ్రహం ఉనికిని వెల్లడించినప్పుడు భావోద్వేగ క్షణాన్ని వివరించాడు. సంవత్సరాల పరిశీలనలు మరియు జాగ్రత్తగా విశ్లేషణ తర్వాత, సంకేతాలు సమలేఖనం చేయబడ్డాయి.
సమీప నక్షత్రానికి ఒక గ్రహం ఉంది. మానవ చరిత్రలో మొట్టమొదటిసారిగా, ఖగోళ శాస్త్రజ్ఞులు సమీపంలోని నక్షత్రాన్ని చూపించి నమ్మకంగా చెప్పగలరు: అక్కడ రాతి ప్రపంచం ఉంది. ఈ ఆవిష్కరణ భవిష్యత్ ఇంటర్స్టెల్లార్ మిషన్లపై కొత్త ఆసక్తిని రేకెత్తించింది.
ప్రస్తుత అంతరిక్ష నౌక దానిని చేరుకోవడానికి పదివేల సంవత్సరాలు పట్టినప్పటికీ, లేజర్-ప్రొపెల్డ్ ప్రోబ్స్ వంటి ప్రతిపాదిత సాంకేతికతలు ఆ ప్రయాణాన్ని నాటకీయంగా తగ్గించగలవు. జీవం కోసం అన్వేషణకు సూపర్-ఎర్త్లు ఎందుకు ముఖ్యమైనవి, భూమికి మించిన జీవితం కోసం శోధించడానికి సూపర్ ఎర్త్లు ఉత్తమమైన ప్రదేశాలలో ఒకటి కావచ్చు.
వాటి పెద్ద పరిమాణం వాటికి బలమైన గురుత్వాకర్షణను ఇస్తుంది, ఇది వాతావరణాన్ని నిలుపుకోవడంలో సహాయపడుతుంది, స్థిరమైన వాతావరణం మరియు ద్రవ నీటికి కీలకమైన అంశం. 2021లో ప్రారంభించబడిన జేమ్స్ వెబ్ స్పేస్ టెలిస్కోప్ ఇప్పుడు కొన్ని సూపర్ ఎర్త్ల వాతావరణాన్ని అధ్యయనం చేస్తోంది. ఆ వాతావరణం గుండా నక్షత్రాల కాంతిని విశ్లేషించడం ద్వారా, శాస్త్రవేత్తలు నీటి ఆవిరి, కార్బన్ డయాక్సైడ్ లేదా మీథేన్ వంటి అణువులను గుర్తించగలరు.
ఈ కొలతలు ఈ ప్రపంచాలలో ఏవైనా జీవితానికి అనువైన పరిస్థితులను కలిగి ఉన్నాయో లేదో వెల్లడిస్తాయి. ఈ ప్రకటన దిగువన కథ కొనసాగుతుంది, అవకాశాలతో నిండిన విశ్వం సూపర్-ఎర్త్ల ఆవిష్కరణ విశ్వం గురించి మానవాళి యొక్క దృక్పథాన్ని ప్రాథమికంగా మార్చింది.
ఒకప్పుడు, మన సౌర వ్యవస్థ ఇతరులందరికీ ఒక టెంప్లేట్ అని మేము విశ్వసించాము. ఇది అనేక అవకాశాలలో ఒకటి మాత్రమే అని ఇప్పుడు మనకు తెలుసు. ఇది కూడా చదవండి | బిగ్ బ్యాంగ్ తర్వాత: మొదటి నక్షత్రాలు మన విశ్వాన్ని ఎలా వెలిగించాయి బిలియన్ల సూపర్ ఎర్త్లు పాలపుంత మీదుగా నక్షత్రాల చుట్టూ తిరిగే అవకాశం ఉంది.
కొన్ని బంజరుగా ఉండవచ్చు, మరికొన్ని సముద్రంతో కప్పబడి ఉండవచ్చు మరియు కొన్ని మనం ఊహించడం ప్రారంభించిన మార్గాల్లో భూమిని పోలి ఉండవచ్చు. ఒక గ్రహం ఉనికిలో ఉండటానికి భూమి మాత్రమే మార్గం కాదని ఈ సుదూర ప్రపంచాలు మనకు గుర్తు చేస్తాయి.
గెలాక్సీ వైవిధ్యం, సృజనాత్మకత మరియు ఆశ్చర్యంతో నిండి ఉంది. మరియు ఆ లెక్కలేనన్ని సూపర్ ఎర్త్లలో ఎక్కడో ఒకచోట ఆకాశం, మహాసముద్రాలు మరియు ప్రకృతి దృశ్యాలు కనుగొనబడటానికి వేచి ఉండవచ్చు. శ్రవణ్ హనసోగే టాటా ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ ఫండమెంటల్ రీసెర్చ్లో ఖగోళ భౌతిక శాస్త్రవేత్త.