अब तक की कल्पना की गई सबसे शक्तिशाली ग्राउंड-आधारित दूरबीनों में से एक बनाने का प्रयास निर्णायक चरण में प्रवेश कर रहा है, लेकिन इसका भविष्य अभी भी काफी हद तक फंडिंग पर निर्भर करता है। जाइंट मैगलन टेलीस्कोप कंसोर्टियम, जाइंट मैगलन टेलीस्कोप (जीएमटी) की योजना को आगे बढ़ा रहा है, जो अगली पीढ़ी की वेधशाला है जो वैज्ञानिकों द्वारा ग्रहों, सितारों और आकाशगंगाओं का अध्ययन करने के तरीके को नया आकार दे सकती है।
16 विश्वविद्यालयों और अनुसंधान संस्थानों के संघ द्वारा समर्थित जीएमटी परियोजना वर्तमान में अपने अंतिम डिजाइन चरण में है – प्रमुख संघीय वित्त पोषण के लिए विचार किए जाने से पहले एक आवश्यक कदम। परियोजना नेताओं का कहना है कि अगले 12 से 24 महीने दूरबीन के आगे के मार्ग को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगे। यदि मंजूरी मिल जाती है, तो पूर्ण पैमाने पर निर्माण 2028 की शुरुआत में शुरू हो सकता है।
यह परियोजना पहले ही कई स्वतंत्र तकनीकी समीक्षाओं से गुजर चुकी है और अब तक 1 बिलियन डॉलर से अधिक का निवेश किया जा चुका है। इसके लगभग 40 प्रतिशत घटक अब निर्माण के विभिन्न चरणों में हैं। पृथ्वी के सबसे अच्छे अवलोकन स्थलों में से एक इस दूरबीन की योजना चिली के अटाकामा रेगिस्तान में लास कैम्पानास वेधशाला के लिए बनाई गई है, जो अपने असाधारण अंधेरे, शुष्क और स्थिर आसमान के लिए जाना जाता है – जो खगोल विज्ञान के लिए आदर्श स्थिति है।
साइट पर तैयारी का काम पहले से ही चल रहा है, जिसमें सड़कें, उपयोगिताएँ और सहायक बुनियादी ढाँचा शामिल हैं। उसी समय, संयुक्त राज्य अमेरिका में इंजीनियर विशाल माउंट का निर्माण कर रहे हैं जो दूरबीन के दर्पणों और उपकरणों को सहारा देगा।
एक बार पूरा होने पर, संरचना लगभग 39 मीटर ऊंची होगी और इसका वजन लगभग 2,600 टन होगा। जो चीज़ GMT को अलग करती है वह इसका ऑप्टिकल डिज़ाइन है।
सैकड़ों छोटे दर्पण खंडों का उपयोग करने के बजाय, यह अब तक निर्मित सात सबसे बड़े अखंड दर्पणों को संयोजित करेगा, जिनमें से प्रत्येक की माप 8.4 मीटर है।
ये दोनों खंड अनुकूली प्रकाशिकी की एक उन्नत प्रणाली के साथ एक दर्पण के रूप में कार्य करेंगे। वायुमंडलीय विकृतियों के प्रभाव को कम करने के लिए दूरबीन के दर्पणों से प्रति सेकंड हजारों बार अपना विन्यास बदलने की उम्मीद की जाती है। ग्रहों और आकाशगंगाओं के रहस्यों की खोज जीएमटी से एक्सोप्लैनेट के अध्ययन पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ने की उम्मीद है, विशेष रूप से तारों के रहने योग्य क्षेत्रों के भीतर स्थित।
जीवन-समर्थक वातावरण के संकेतों का पता लगाने के लिए वैज्ञानिक ग्रहों से प्रकाश का निरीक्षण करेंगे। इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है। ग्रहों के अलावा, दूरबीन वैज्ञानिकों को कई अरब साल पहले आकाशगंगाओं के विकास का निरीक्षण करने के लिए ब्रह्मांड के इतिहास में गहराई से देखने की अनुमति देगी।
विशेष रूप से, दूरबीन से आकाशगंगाओं में और उनसे आने वाले गैस के प्रवाह का पता लगाना आसान हो जाएगा, जो तारा निर्माण की प्रक्रिया के लिए महत्वपूर्ण है। फंडिंग सबसे बड़ी बाधा बनी हुई है। जीएमटी के विकास और रखरखाव की अनुमानित कुल लागत दो अरब डॉलर से अधिक होने का अनुमान है।
यदि फंडिंग नहीं होती है, तो विकास चक्र में देरी या धीमी गति हो सकती है। पूरा होने पर, जीएमटी आने वाले दशकों में चालू होने वाली अगली पीढ़ी की कई दूरबीनों में से एक बन जाएगी, जिससे वैज्ञानिकों को बाहरी अंतरिक्ष की अधिक स्पष्ट तस्वीर मिलेगी।
उपकरणों के इस संग्रह से आकाशगंगा निर्माण के साथ-साथ पूरे ब्रह्मांड में जीवन-समर्थक ग्रहों की व्यापकता के संबंध में सफलता मिल सकती है।