मंगळाचे जेझेरो क्रेटर – रोव्हरमधील उच्च-रिझोल्यूशन भू-रासायनिक डेटाचे विश्लेषण करणाऱ्या शास्त्रज्ञांनी सुमारे 24 भिन्न खनिज प्रकार ओळखले, जे पृथ्वीच्या प्राचीन महासागरांप्रमाणेच कालांतराने ग्रहाच्या पृष्ठभागाच्या रसायनशास्त्राचा विकास झाल्याचे उघड करतात. निष्कर्ष असे सूचित करतात की मंगळ कठोर, अम्लीय स्थितीतून अधिक तटस्थ आणि अखेरीस अल्कधर्मी वातावरणात बदलला – जीवनासाठी वाढत्या प्रमाणात अनुकूल असलेल्या अनेक ओले युग चिन्हांकित केले.
जर्नल ऑफ जिओफिजिकल रिसर्च: प्लॅनेटमध्ये प्रकाशित, या अभ्यासाचे नेतृत्व राइस युनिव्हर्सिटीचे पदवीधर विद्यार्थी एलेनॉर मोरलँड यांनी केले. क्ष-किरण लिथोकेमिस्ट्री (PIXL) साठी Perseverance’s Planetary Instrument द्वारे गोळा केलेल्या डेटाचा अर्थ लावण्यासाठी तिच्या टीमने Stoichiometry (MIST) अल्गोरिदमद्वारे खनिज ओळख वापरला.
मंगळाच्या खडकांची रासायनिक रचना निश्चित करण्यासाठी क्ष-किरणांचा वापर करणाऱ्या या उपकरणाने पृथ्वीवरील भू-रासायनिक विश्लेषणाची आतापर्यंतची काही सर्वात तपशीलवार निर्मिती केली आहे. मंगळावरील पाणी “जेझेरो क्रेटरमध्ये ओळखले जाणारे खनिज द्रवपदार्थ बदलाचे अनेक वेगळे भाग दर्शवतात,” मोरेलँड म्हणाले, प्रत्येक टप्पा अशा वातावरणाचे प्रतिनिधित्व करतो जेथे ज्वालामुखी खडक द्रव पाण्याशी संवाद साधतात. उलगडलेल्या 24 खनिज प्रजाती तापमान, pH आणि रासायनिक रचना यांच्या अद्वितीय संयोगाकडे निर्देश करतात, प्राचीन मंगळाच्या स्थितीबद्दल मुख्य संकेत देतात.
क्षार आणि चिकणमातीची निर्मिती, उदाहरणार्थ, पाण्याशी संबंधित क्रियाकलापांचे विविध प्रकार प्रतिबिंबित करते – प्रत्येक संभाव्य राहण्यायोग्यतेसाठी त्याचे स्वतःचे परिणाम. या जाहिरातीच्या खाली कथा पुढे चालू आहे आम्लयुक्त सुरुवात संशोधन जेझेरोच्या भूवैज्ञानिक इतिहासाचे तीन मुख्य टप्प्यात वर्गीकरण करते.
सर्वात सुरुवातीच्या टप्प्यात उच्च-तापमान, अम्लीय पाण्याचा समावेश होता ज्याने खड्ड्याच्या मजल्यावर ग्रीनलाइट, हिसिंगराइट आणि फेरोआल्युमिनोसेलाडोनाइट सारखी खनिजे तयार केली होती – अशा परिस्थिती ज्याने जीवनासाठी अत्यंत आव्हाने निर्माण केली असती. सह-लेखक कर्स्टन सिबाक यांनी निरीक्षण केले की या परिस्थिती कठोर वाटत असताना, यलोस्टोनसारख्या अत्यंत पृथ्वीच्या वातावरणातील सूक्ष्मजंतूंची लवचिकता सूचित करते की तेव्हाही जीवन अनुकूल झाले असते. तसेच वाचा | NASA मंगळावरील हरवलेली हवा उघड करण्यासाठी आणि सौर वादळाच्या प्रभावाचे मोजमाप करण्यासाठी दुहेरी प्रोब तयार करते दुसऱ्या टप्प्यात सौम्य, तटस्थ परिस्थिती जीवनासाठी अधिक अनुकूल, मिनेसोटाइट आणि क्लिनोप्टिलोलाइट सारख्या खनिजांनी चिन्हांकित केली, नंतरचे केवळ खड्ड्याच्या मजल्यावर आढळले.
अंतिम टप्प्यात थंड, अल्कधर्मी द्रवपदार्थांचा उदय झाला ज्याने सेपिओलाइट तयार केले – विशेषत: सर्व तपासलेल्या प्रदेशांमध्ये राहण्यासाठी अनुकूल परिस्थिती निर्माण करणे आणि द्रव पाण्याची लक्षणीय उपस्थिती दर्शवणे. मोरेलँडच्या मते, जेझेरो क्रेटरमधील खनिज संक्रमण आम्लीय ते तटस्थ आणि क्षारीय वातावरणात स्पष्ट प्रगती दर्शविते, ग्रहाचे रसायनशास्त्र अधिक जीवनास अनुकूल परिस्थितीकडे कसे विकसित झाले हे दर्शविते.
विश्लेषणात्मक अनिश्चिततेसाठी, संघाने चक्रीवादळ अंदाज, खनिज ओळख अचूकता परिष्कृत केलेल्या लोकांप्रमाणेच एक प्रसार मॉडेल वापरले. हा दृष्टीकोन केवळ नासाच्या मंगळ ग्रह 2020 मोहिमेच्या वैज्ञानिक उद्दिष्टांना समर्थन देत नाही तर भविष्यातील नमुना विश्लेषणासाठी एक खनिज संदर्भ देखील तयार करतो. जेझेरोचा गतिमान भूतकाळ हे निष्कर्ष पुष्टी करतात की जेझेरो – एकेकाळी एक प्राचीन सरोवर – त्याच्या इतिहासात जटिल, जल-चालित परिवर्तने झाली.
ही नवीन ओळखलेली खनिजे शास्त्रज्ञांना मंगळावरील भूतकाळातील जीवनाच्या संभाव्यतेचे मूल्यांकन करण्यात मदत करतील आणि भविष्यातील परतीच्या मोहिमांसाठी चिकाटीच्या चालू नमुना संकलनाचे मार्गदर्शन करतील. या जाहिरातीच्या खाली कथा सुरू आहे हा अभ्यास रोव्हरच्या मोहिमेच्या पहिल्या तीन वर्षांमध्ये सापडलेल्या खनिजांवर केंद्रित असला तरी, संभाव्य बायोसिग्नेचरशी संबंधित नवीनतम सॅम्पलिंग साइटला थेट संबोधित करत नाही.
तथापि, हे आवश्यक संदर्भ प्रदान करते – हे दर्शविते की अलीकडे नीलम कॅन्यन येथे पाळण्यात आलेल्या अनुकूल परिस्थिती जेझेरो क्रेटरवर अधिक व्यापकपणे अस्तित्वात आहेत. संशोधनाला नासाच्या मार्स २०२० सहभागी वैज्ञानिक अनुदान, जेट प्रोपल्शन लॅबोरेटरी आणि मार्स एक्सप्लोरेशन प्रोग्रॅम द्वारे समर्थित केले गेले.