कोलकाता उच्च न्यायालय केंद्राच्या ग्रेट निकोबार बेट (GNI) प्रकल्पाला स्थानिकांची संमती मिळवताना वन हक्क कायद्याचे उल्लंघन केल्याच्या आरोपावरून आव्हाने ऐकण्यासाठी सज्ज असतानाही, निकोबारमधील आदिवासी परिषदेने आता तीन वन्यजीव अभयारण्ये, लिटलँड मधील लिटलँड आणि लिटलँड या सरकारच्या अधिसूचनेत कायद्याचे आणखी उल्लंघन केले आहे. ग्रेट निकोबार बेटावर आंतरराष्ट्रीय कंटेनर ट्रान्सशिपमेंट पोर्ट, विमानतळ आणि ग्रीनफिल्ड टुरिस्ट टाऊनशिप बांधण्यासाठी ₹92,000 कोटी रुपयांच्या विकास प्रकल्पाचा प्रवाळ वसाहतींवर आणि चामड्याच्या कासवांच्या घरट्यांवर आणि मेगापॉडच्या निवासस्थानांवर परिणाम होईल, हे मान्य करताना केंद्र सरकारने ऑक्टोबर 2022 मध्ये या तीन-तीन राज्यांत करार केले. लिटल निकोबार बेट, मेरीओ आयलंड आणि मेंचल बेटाचे काही भाग – सर्व GNI च्या उत्तरेस. तथापि, ऑगस्ट 2022 पासून, लिटिल अँड ग्रेट निकोबारच्या आदिवासी परिषदेने केंद्र सरकार आणि अंदमान आणि निकोबार बेट प्रशासनाला पत्र लिहून असे सूचित केले आहे की या अभयारण्यांना सूचित करण्याची प्रक्रिया त्यांच्या समुदायातील सदस्यांना सूचना न देता सुरू करण्यात आली आहे जे पिढ्यानपिढ्या या बेटांवर राहतात आणि त्यांची देखभाल करतात.

निकोबार वनविभागाच्या सहाय्यक वनसंरक्षकांना लिहिलेल्या पत्रात, आदिवासी परिषदेने या वर्षी 23 एप्रिल रोजी पुनरुच्चार केला की, लिटल निकोबार बेट, मेरो आणि मेंचल बेटावरील तीन अभयारण्ये रहिवासी आणि बेटांचे पारंपारिक मालक आणि काळजीवाहू यांच्याशी कोणताही सल्लामसलत न करता घोषणा केली गेली. कौन्सिलने नमूद केले की या तीन स्थळांपैकी मेरीओ आणि मेंचल बेटे ही निकोबारीससाठी “उच्च सांस्कृतिक आणि आध्यात्मिक महत्त्वाची” आहेत; त्यांचा विश्वास आहे की साइट्स त्यांच्या पूर्वजांच्या आत्म्याचे घर आहेत.

LNI च्या काही भागांमध्ये लेदरबॅक टर्टल अभयारण्य, संपूर्ण मेंचल बेटावरील मेगापोड अभयारण्य आणि संपूर्ण मेरो बेटावरील कोरल अभयारण्य – या तीन अभयारण्यांभोवती इको-सेन्सिटिव्ह झोन निश्चित करण्यासाठी स्थापन करण्यात आलेल्या समितीच्या बैठकीच्या सूचनेला कौन्सिल प्रतिसाद देत होती. पत्रात, कौन्सिलने म्हटले आहे की समिती स्थापन करण्यापूर्वी त्यांच्या अध्यक्षांशी सल्लामसलत केली गेली नाही – त्यांना केवळ एक महिन्यानंतर समितीचा भाग असल्याचे सांगण्यात आले. या अभयारण्यांसाठीची अधिसूचना रद्द करण्यात यावी आणि इको-सेन्सिटिव्ह झोनची समिती बरखास्त करावी, कारण ती समाजाच्या इच्छेविरुद्ध होती, असे परिषदेने म्हटले आहे.

जयराम रमेश यांनी मंत्र्यांना पत्र लिहिले दरम्यान, बुधवारी (१३ मे, २०२६), काँग्रेस नेते आणि माजी पर्यावरण मंत्री जयराम रमेश यांनी आदिवासी व्यवहार मंत्री जुआल ओरम यांना पत्र लिहून, जीएनआय प्रकल्पाच्या बाबतीत वनहक्क कायद्यांतर्गत संमती प्रक्रियेचे उल्लंघन झाल्याचे प्रतिपादन केले. स्थायिक कुटुंबांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या ग्रामसभांमार्फत संमती मागविण्यात आली होती, जेव्हा ती निकोबारी समुदायाच्या आदिवासी परिषदेमार्फत मागितली जावी, जे लोक FRA अंतर्गत वनजमिनीवर दावा करतात.

सरकार-नियंत्रित अंदमान आदिम जनजाती विकास समिती शॉम्पेन या विशेषत: असुरक्षित आदिवासी गटाच्या वतीने या प्रकल्पासाठी संमती कशी देऊ शकते, असा सवालही त्यांनी केला. श्री रमेश यांनी श्री.

Oram हस्तक्षेप करेल आणि A&NI प्रशासनाला कायद्यान्वये दिलेली मंजुरी मागे घ्यावी. तसेच वाचा | ग्रेट निकोबार प्रकल्पाच्या मंजुरीबाबत संभ्रम काही दिवसांपूर्वी कायम होता, श्री.

रमेश यांनी पर्यावरण मंत्री भूपेंद्र यादव यांनाही पत्र लिहिले होते, ज्यात असे सूचित केले होते की GNI येथील प्रकल्पासाठी पर्यावरणीय प्रभाव अभ्यास घाई करण्यात आला होता आणि त्यात कायद्यानुसार आवश्यक असलेल्या अनेक ऋतूंचा तपशीलवार अभ्यास समाविष्ट केलेला नाही. गावे अंधारात

मे महिन्यात, प्रशासनाने या जमिनींवर हरकती किंवा दावे मागवले आणि 19 जुलै रोजी, निकोबार उपायुक्तांनी एक आदेश जारी करून प्रमाणित केले की अधिसूचनेवर कोणतेही आक्षेप नाहीत आणि जमिनीवर कोणतेही दावे प्राप्त झाले नाहीत. त्या वर्षी, ऑगस्टमध्ये, लिटिल अँड ग्रेट निकोबारच्या आदिवासी परिषदेने जिल्हा प्रशासनाला पत्र लिहिले की, अभयारण्यांसाठीच्या योजनांची सूचना लिटल निकोबार बेटावरील रहिवाशांपर्यंत पोहोचली याची खात्री न करता जुलै 19 चा आदेश जारी करण्यात आला होता. कौन्सिलने म्हटले आहे की कायद्यानुसार आवश्यक असलेल्या लिटल निकोबारच्या गावांमध्ये किंवा ग्रेट निकोबारमधील राजीव नगरमध्ये जमिनींवर आक्षेप किंवा दावे मागवणारी कोणतीही घोषणा करण्यात आली नाही.

कौन्सिलने स्पष्ट केले की निकोबारी लोकांमध्ये त्यांच्या पूर्वजांनी पारंपारिक विश्वास प्रणाली आहे, “ज्याद्वारे आम्ही मेरीओ आणि मेंचल बेटांचे व्यवस्थापन करतो”. “आम्हाला या बेटांबद्दल खूप आदर आहे कारण ते आमच्या पूर्वजांचे प्राचीन आत्मे आहेत. आमच्या चालीरीती आणि पद्धतींमुळे या बेटांवरील सर्व जीवनाची अखंडता अबाधित राहते,” असे परिषदेने म्हटले आहे.

हे जोडले आहे की त्यांना कधीही विचारले गेले नाही की त्यांनी या वन्यजीव प्रजाती त्यांच्या समुद्रकिनार्यावर आणि दूरवरच्या बेटांवर अबाधित कशा प्रकारे ठेवल्या आहेत, “ज्या आमच्या मालकीच्या आहेत आणि निवासी आणि वृक्षारोपण मालमत्ता म्हणून वापरतात”. अधिक वाचा : निकोबार प्रकल्पासाठी आदिवासींच्या वनहक्कांची पुर्तता झाली नाही: परिषद पुढे, परिषदेने सांगितले की, लिटल निकोबार बेटाचे किनारे, ज्यांना लेदरबॅक कासव अभयारण्याचा भाग म्हणून घोषित केले गेले आहे, प्रत्यक्षात बहुआ, मुहिंकोह्ण आणि कियांग या गावांच्या मालकीचे आहेत.

तथापि, ऑक्टोबर 2022 मध्ये, तीन अभयारण्यांना प्रशासनाने अधिसूचित केले. सातत्यपूर्ण विरोध तेव्हापासून, आदिवासी परिषद सातत्याने स्थानिक अधिकारी आणि केंद्र सरकारला तीन वन्यजीव अभयारण्यांच्या घोषणेला त्यांच्या विरोधाविषयी पत्र लिहित आहे, असा युक्तिवाद करत आहे की या जमिनींवरील त्यांच्या पूर्वीपासून अस्तित्वात असलेल्या अधिकारांवर अतिक्रमण होईल, ज्याचा ते वापर करत आहेत, ज्यावर ते विधी शिकार, वृक्षारोपण आणि त्यांच्या पूर्वजांची पूजा करतात. तीन वन्यजीव अभयारण्यांसाठी मसुदा आयलंड कोस्टल रेग्युलेशन झोन योजनांवर आक्षेप घेत, कौन्सिलने नमूद केले आहे की या योजना बेटांवर संभाव्य इको-टूरिझम क्रियाकलाप दर्शवितात, जे “आम्हाला आमच्या बेटांवर नको आहेत”.

नोव्हेंबर 2024 पासूनच्या या आक्षेपांमध्ये, कौन्सिलने या बेटांना खरोखर कशाची आवश्यकता आहे याची यादी देखील दिली होती, ज्यामध्ये इतर पायाभूत सुविधांसह स्वच्छ सार्वजनिक शौचालये, सामुदायिक सुविधा, जेटी, फूटपाथ, पाण्यासाठी रिंग विहिरी आणि सेल्युलर टॉवर या तरतुदींचा समावेश होता. आदिवासी परिषदेने उपस्थित केलेल्या चिंतेला प्रतिसाद देण्याच्या प्रयत्नात, निकोबार प्रशासनाने मे 2025 मध्ये एक “स्पष्टीकरण” जारी केले की तीन अभयारण्यांच्या घोषणेचा “निकोबार बेटांच्या अनुसूचित जमातींना दिलेल्या शिकार अधिकारांवर” परिणाम होणार नाही. यानंतर महिनाभरानंतर आदिवासी परिषदेने पुन्हा एकदा प्रशासनाला पत्र लिहून अभयारण्यांवर आपला आक्षेप नोंदवला होता.

उपजीविकेची समस्या कौन्सिल पुढे म्हणाली, “आम्ही आमच्या बेटांचा किनारा आणि जंगले फक्त शिकारीसाठी वापरत नाही – आम्ही वनोपज, झोपड्या आणि डांग्यांसाठी लाकूड आणि औषधी वनस्पती काढण्यासाठी त्यांच्यावर अवलंबून असतो. तेथे अनेक झाडे, खडक इत्यादी आहेत, तीच आमची प्रार्थनास्थळे आहेत आणि जिथे आम्ही आमचे सण साजरे करतो.

खरेतर, मेंचल आणि मेरो हे दक्षिणेकडील निकोबारेससाठी नारळाचे प्राथमिक स्त्रोत आहेत. त्यामुळे शिकार बंदीतून आम्ही मुक्त आहोत, असे सांगणे पुरेसे नाही. या महिन्याच्या सुरुवातीला, कोलकाता उच्च न्यायालयाच्या मुख्य न्यायमूर्तींचा समावेश असलेल्या खंडपीठाने GNI मधील वनजमीन प्रकल्पासाठी वळवण्यामध्ये वन हक्क कायद्याचे उल्लंघन केल्याचा आरोप करणाऱ्या याचिकांवर केंद्र सरकारने उपस्थित केलेले प्राथमिक आक्षेप फेटाळून लावले.

न्यायालयाने या प्रकरणाची अंतिम सुनावणी या वर्षी जूनमध्ये ठेवली आहे.