प्रीलोड संचार साथी – दूरसंचार विभागाने (DoT) स्मार्टफोन कंपन्यांना सरकारी मालकीचे संचार साथी ऍप्लिकेशन अनिवार्यपणे प्रीलोड करण्याचे निर्देश देणारा आपला आदेश मागे घेतला आहे, काही दिवसांनी गोपनीयतेबद्दल आणि संभाव्य पाळत ठेवण्याबाबत चिंता निर्माण झाली होती. “संचार साथीची वाढती स्वीकृती लक्षात घेता, सरकारने मोबाईल उत्पादकांसाठी प्री-इंस्टॉलेशन अनिवार्य न करण्याचा निर्णय घेतला आहे,” असे दळणवळण मंत्रालयाने बुधवारी एका प्रसिद्धीपत्रकात म्हटले आहे. 28 नोव्हेंबर रोजी दूरसंचार विभागाने (DoT) जारी केलेल्या प्रारंभिक आदेशाने स्मार्टफोन उत्पादक आणि आयातदारांना नवीन फोनवर आणि जुन्या फोनवर सॉफ्टवेअर अपडेटद्वारे संचार साथी ऍप्लिकेशन्स प्री-इंस्टॉल करण्याचे निर्देश दिले होते.
ॲपची कार्ये अक्षम किंवा प्रतिबंधित केली जाऊ शकत नाहीत, असे त्यात म्हटले आहे. संचार साथी हे राज्य-विकसित सायबर सिक्युरिटी ॲप्लिकेशन आहे आणि ते वापरकर्त्यांना फसवे कॉल, मेसेज आणि चोरीला गेलेले मोबाईल फोनची तक्रार करू देते. आदल्या दिवशी दूरसंचार मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया म्हणाले की सरकार गरज पडल्यास आदेश बदलण्यास तयार आहे.
“…आम्हाला मिळालेल्या अभिप्रायाच्या आधारे ऑर्डरमध्ये बदल घडवून आणायचा असेल तर आम्ही त्यासाठी तयार आहोत,” सिंधिया संसदेत म्हणाले. पाळत ठेवण्याच्या चिंतेला संबोधित करताना, ते पुढे म्हणाले, “नाही स्नूपिंग शक्य आहे, ना ते केले जाणार आहे”. इंडियन एक्स्प्रेसने अहवाल दिला होता की स्मार्टफोन निर्माते Apple आणि Google – ज्यांच्या मालकीच्या दोन सर्वात लोकप्रिय ऑपरेटिंग सिस्टम iOS आणि Android आहेत – त्यांच्या मनावर भारी वजन असलेल्या गोपनीयता आणि सिस्टम सुरक्षिततेच्या चिंतेसह सरकारी निर्देशांवर मागे ढकलण्याची योजना आखत आहेत.
कंपन्यांच्या दृष्टिकोनाची माहिती असलेल्या उद्योग सूत्रांनी सांगितले की, फोन-निर्मात्यांना त्यांच्या डिव्हाइसवर जगभरात कुठेही सरकारी मालकीचे ॲप्लिकेशन प्रीलोड करण्याचा कोणताही इतिहास किंवा उदाहरण नाही. बदलामुळे ऑपरेशनल आव्हाने उभी राहिली आहेत कारण त्यासाठी त्यांना विशेषतः भारतासाठी iOS आणि Android सानुकूलित करणे आवश्यक आहे.
या जाहिरातीच्या खाली कथा सुरू आहे मंगळवारी, सिंधियाने स्पष्ट केले होते की ॲप ऐच्छिक आहे आणि वापरकर्ते ते हटवू शकतील. “प्रत्येक नागरिकासाठी डिजिटल सुरक्षा ही आमची सर्वोच्च प्राथमिकता आहे.
संचार साथी हे स्वैच्छिक, पारदर्शक आहे आणि देशाच्या सायबर सुरक्षिततेत प्रगती करताना केवळ भारतातील मोबाईल ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे. वापरकर्त्यांना गोपनीयतेशी तडजोड न करता सुरक्षिततेची खात्री करून, कोणत्याही वेळी ॲप सक्रिय करण्याचे किंवा हटविण्याचे पूर्ण स्वातंत्र्य आहे.” ते म्हणाले. एका वरिष्ठ सरकारी अधिकाऱ्याने सांगितले की, DoT निर्देशातील ॲपची कार्ये अक्षम करण्यास प्रतिबंध करणाऱ्या कलमाचा अर्थ असा आहे की “निर्मात्यांनी ॲपची नॉन-फंक्शनल आवृत्ती लपवू नये, अपंग करू नये किंवा प्री-इंस्टॉल करू नये.
“संचार साथी ॲप अंतिम वापरकर्त्याद्वारे हटवता येणार नाही, असे कोठेही कलमात नमूद केलेले नाही,” अधिकाऱ्याने सांगितले. सिव्हिल सोसायटी कार्यकर्त्यांनी ॲप अनिवार्य करून लोकांच्या गोपनीयतेवर संभाव्य परिणामांबद्दल धोक्याची घंटा वाजवली होती, कारण ते प्रीलोड केल्याने निवड आणि संमतीच्या तत्त्वांना पराभूत केले जाते आणि भविष्यात ‘कार्यात्मक रेंगाळण्याची’ संभाव्यता सोडली जाते. ‘फंक्शनल क्रीपिंग’ म्हणजे प्रणालीचा त्याच्या मूळ उद्देशाच्या पलीकडे हळूहळू विस्तार होणे.