पुलिकॅट लेक मच्छीमार – मच्छीमार एम युवराज त्याच्या फायबरबोटबद्दल, इंजिनमध्ये इंधन भरणे आणि सर्वकाही व्यवस्थित आहे का ते तपासणे याबद्दल गोंधळ घालतो. पाऊस पडल्यास तो छत्रीही फेकतो.
पुलिकट तलावाच्या काठी त्याने बोट ढकलली तेव्हा जवळपास 4 वाजले होते. 57 वर्षीय मासेमारीच्या प्रवासाला निघत नाही. तो फ्लेमिंगो पाहण्यासाठी आमच्या गटाला घेऊन जात आहे.
पुलिकट हे ओडिशातील चिलिकाच्या खालोखाल भारतातील दुसऱ्या क्रमांकाचे सर्वात मोठे खारे पाणी आहे. तामिळनाडू आणि आंध्र प्रदेशात पसरलेल्या सरोवरात वर्षभर पक्षी भेट देणारे संरक्षित पक्षी अभयारण्य आहे. युवराज प्रामुख्याने उदरनिर्वाहासाठी कोळंबी आणि काही प्रकारचे मासे पकडतो, तर तलाव शहराला भेट देणाऱ्या अनेक पक्षी आणि छायाचित्रकारांसाठी तो एक लोकप्रिय व्यक्ती आहे.
“मी नियमितपणे चेन्नई, कोईम्बतूर, बेंगळुरू, हैदराबाद आणि अगदी मुंबईतील छायाचित्रकारांना माझ्या बोटीवर घेऊन जातो,” तो म्हणतो, आम्हाला बकिंगहॅम कालव्याच्या कडेने एका एकट्या आशियाई ओपनबिलच्या पुढे नेत आहे. तो स्थलांतरित पक्षी पाहण्यासाठी आणि फोटो काढण्यासाठी आठवड्यातून चार संघ घेतो, त्यातील प्रमुख आकर्षण म्हणजे मोठे फ्लेमिंगो. , त्यांना सरोवराकडे काय आकर्षित करते? चेन्नईस्थित नेचर फोटोग्राफर मुनीश पलानीप्पन यांच्या मते, पुलिकट हे छायाचित्रकारांचे नंदनवन आहे.
फोटोग्राफी वर्कशॉप घेणारे मुनीश म्हणतात, “विस्तृत पसरलेल्या प्रकाशामुळे नाट्यमय फोटो दिसतात. “सुवर्ण तासादरम्यान [सूर्योदय आणि सूर्यास्ताच्या काही मिनिटांपूर्वी] येथे पक्ष्यांचे शूटिंग करणे हा एक अनुभव आहे,” ते म्हणतात, ऐतिहासिक बंदर शहर चेन्नईच्या जवळ असणे हा एक अतिरिक्त फायदा आहे. वर्षानुवर्षे १०० हून अधिक छायाचित्रकारांना मार्गदर्शन करणारा मुनीश त्यांना दोरी दाखवण्यासाठी पुलिकेत घेऊन येतो.
ते म्हणतात की, स्थिर, अंतहीन पाणी जिथून पक्ष्यांना जवळून पाहिले जाऊ शकते, हे पक्षी छायाचित्रण शिकण्यासाठी एक चांगले ठिकाण आहे. वर्षभरात अधिकाधिक फ्लेमिंगो दिसण्याची खात्री असते पण पाण्याची पातळी वाढल्यामुळे ते पावसाळ्यात उडून जातात असे युवराज सांगतात. अनेक पक्ष्यांसाठी, पुलिकटला भेट देणे हा वार्षिक विधी आहे.
बंगळुरूचे सॉफ्टवेअर इंजिनिअर के किशोर कुमार गेल्या पाच वर्षांपासून दरवर्षी पुलिकटला जात आहेत. तो सहसा वीकेंडला इतर दोन पक्षी मित्रांसह जवळच्या पोन्नेरीच्या लग्नाच्या हॉलमध्ये राहतो. “शनिवारी सूर्यास्ताच्या वेळी युवराज आम्हाला त्यांच्या बोटीवर घेऊन जातात जेव्हा आम्ही फ्लेमिंगोचा सामना करत असताना आमच्या पाठीवर पडणाऱ्या पक्ष्यांचे छायाचित्र काढतो,” ते म्हणतात, दुसऱ्या दिवशी सूर्योदयाच्या वेळी ते आणखी एक प्रवास करतात.
“तेव्हा प्रकाश हा एक सुंदर सोने आहे ज्यात सूर्य फिकट गुलाबी पंखांवर पडतो,” तो म्हणतो. युवराज, ज्याचे वडील आणि आजोबा सुद्धा पुलिकटच्या पाण्यात मासेमारी करायला गेले होते, त्यांना त्याच्या गावी थांबलेल्या बहुतेक पंख असलेल्या पाहुण्यांची नावे आणि वागणूक माहीत आहे.
तो म्हणतो, “मी हे पक्ष्यांकडून उचलले आहे. त्यांच्यापैकी बहुतेकांनी पोनेरी किंवा गुम्मीदीपुंडी येथे मुक्कामाची योजना आखली आहे. “नजीकच्या शहरांमध्ये बरीच चांगली हॉटेल्स आली आहेत,” तो सांगतो.
कोईम्बतूर येथील श्री विद्या आणि त्यांचे पती व्ही एन महेश्वर नियमित भेट देतात. “कोइम्बतूरमध्ये अनेक पाणथळ जागा आहेत जिथे आपण पक्षीपालन करतो, पण फ्लेमिंगोचा मोठा कळप पाहून मला जो आनंद होतो तो मी शब्दात सांगू शकत नाही,” ती म्हणते, यामुळे लाँग ड्राईव्ह करणे फायदेशीर ठरते.
“पुलिकॅटला काही दुर्मिळ पक्षी देखील मिळतात जसे की ऑयस्टरकॅचर, व्हाईट बेलीड सी ईगल आणि ऑस्प्रे,” ती म्हणते. रेणुका विजयराघवन, कोईम्बतूरमधील आणखी एक पक्षी आणि छायाचित्रकार, ज्यांनी पुलिकटला आतापर्यंत पाच वेळा भेट दिली आहे, ती केवळ फ्लेमिंगोसाठीच नाही, तर बार-टेलेड गॉडविट्स, तपकिरी आणि कमी नोडडी आणि क्रॅब प्लवर्स यांसारख्या इतर पक्ष्यांसाठी येते. “फ्लेमिंगो हे एकमेव पक्षी आहेत जे गुलाबी रंगाच्या इतक्या सुंदर सावलीत आहेत,” असे चेन्नई-स्थित कार्तिक राममूर्ती सांगतात, जे निसर्गप्रेमींना भारत आणि परदेशात मार्गदर्शित पक्षी सहलीवर घेऊन जातात.
तो दरवर्षी पक्षी आणि छायाचित्रकारांच्या अनेक टीमला पुलिकॅटला घेऊन जातो. तो म्हणतो, “मी कोची व्यतिरिक्त मुंबई आणि दिल्ली येथून लोकांना आणले आहे. ते सर्व गुलाबी रंगाच्या झोतासाठी येतात.
रंग सिद्धांत फ्लेमिंगोमधील गुलाबी रंग कुठून येतो? वाइल्डलाइफ ट्रस्ट ऑफ इंडियाचे वरिष्ठ सल्लागार NVK अश्रफ यांच्या मते, “त्यांच्या आहारामुळे ते गुलाबी आहेत, ज्यात प्रामुख्याने शैवाल आणि लहान क्रस्टेशियन्स (ब्राइन कोळंबीसारखे) असतात, कॅरोटीनोइड्स नावाच्या नैसर्गिक रंगद्रव्यांनी समृद्ध असतात.” “फ्लेमिंगो हे आकर्षक पक्षी आहेत,” तो पुढे म्हणतो: “ते त्यांच्या पिलांना खायला देण्यासाठी पीक दुधाचे उत्पादन करतात, एक पौष्टिक पदार्थयुक्त पदार्थ जो चमकदार लाल किंवा गुलाबी रंगाचा असतो.” मुनीष सांगतात की पुलिकटला भेट देणारे मोठे फ्लेमिंगो गुजरातमधील कच्छच्या रणातून खाली उडतात, त्यापैकी बहुतेक मुंबईला थांबतात.
“ते घरटे बांधण्यासाठी परत गुजरातला जातात,” तो पुढे सांगतो. पुलिकट पक्षी अभयारण्यात पक्षीपालन मोठ्या प्रमाणात असंघटित असताना, तामिळनाडू सरकारने काही लक्ष दिल्यास मदत होईल असे मुनीशला वाटते. ते म्हणतात, “अशा सहलींचे नियमन केल्यास, पक्ष्यांच्या छोट्या जाळ्याऐवजी अनेक लोकांना त्याचा फायदा होईल.”
फ्लेमिंगो, दरम्यान, त्यांच्याकडे जे लक्ष वेधत आहे त्याबद्दल आनंदाने अनभिज्ञ आहेत. उथळ पाण्यातून ३० मिनिटे चालल्यानंतर आमची बोट जेव्हा थांबते तेव्हा आम्ही त्यांना पाहतो.
सुमारे २५० पक्ष्यांच्या कळपाला आमची उपस्थिती जाणवू न देता त्यांच्या कळपाचे कौतुक करण्यासाठी युवराज बोट जवळ ढकलण्यासाठी इंजिन बंद करतो. वारा त्यांच्या हाकेला आपल्या दिशेने वाहून नेतो: ते बदकासारखे आवाज करतात, परंतु अधिक संगीतमय असतात.
आम्ही येथे पक्ष्यांचे फोटो काढण्यासाठी नाही, तर त्यांची नाजूक गुलाबी पिसे आणि लांब, सुंदर मान पाहण्यासाठी आलो आहोत. 45 मिनिटांनंतर, कळप निघून जातो.
युवराजने इंजिन फिरवले; किनाऱ्यावर परत जाण्याची आणि गुलाबी रंग मागे टाकण्याची वेळ आली आहे. पुलिकट चेन्नईपासून 60 किलोमीटर अंतरावर आहे. चेन्नईहून नगरला जाण्यासाठी नियमित बसेस आहेत.
फ्लेमिंगो पाहण्यासाठी सर्वोत्तम वेळ म्हणजे दुपारी 4 ते संध्याकाळी 6 आणि पहाटे 4 ते सकाळी 6. युवराज यांच्याशी 9710518040 वर संपर्क साधता येईल.