भारताच्या स्पर्धा वॉचडॉगने बाजारातील नेते Tata Steel, JSW Steel, सरकारी SAIL आणि इतर 25 कंपन्यांनी पोलाद विक्रीच्या किमतींमध्ये संगनमत करून अविश्वास कायद्याचा भंग केल्याचे आढळले आहे, एक गोपनीय दस्तऐवज दर्शवितो की, कंपन्यांना आणि त्यांच्या अधिकाऱ्यांना मोठा दंड आकारण्याचा धोका आहे. भारतीय स्पर्धा आयोगाने (CCI) JSW चे अब्जाधीश व्यवस्थापकीय संचालक सज्जन जिंदाल, टाटा स्टीलचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी टी.
व्ही. नरेंद्रन आणि चार माजी SAIL चेअरपर्सन, 2015 आणि 2023 दरम्यान वेगवेगळ्या कालावधीत किंमतीतील संगनमतासाठी जबाबदार आहेत, 6 ऑक्टोबरच्या CCI आदेशानुसार, जे सार्वजनिक केले गेले नाही आणि पहिल्यांदाच नोंदवले जात आहे.
JSW ने टिप्पणी देण्यास नकार दिला, तर टाटा स्टील, सेल आणि कार्यकारी अधिकाऱ्यांनी रॉयटर्सच्या प्रश्नांना प्रतिसाद दिला नाही. सीसीआयने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंतीला देखील प्रतिसाद दिला नाही. CCI तपास – पोलाद उद्योगाचा समावेश असलेले सर्वात उच्च-प्रोफाइल प्रकरण – 2021 मध्ये बांधकाम व्यावसायिकांच्या एका गटाने एका फौजदारी खटल्यात राज्य न्यायालयात नऊ कंपन्या एकत्रितपणे स्टीलचा पुरवठा प्रतिबंधित करत असल्याचा आणि किमती वाढवल्याचा आरोप केल्यानंतर सुरू झाला.
रॉयटर्सने 2022 मध्ये नोंदवले की वॉचडॉगने उद्योगातील तपासणीचा भाग म्हणून काही लहान स्टील कंपन्यांवर छापे टाकले. नंतर तपासाचा विस्तार तब्बल 31 कंपन्या आणि उद्योग समूह तसेच डझनभर अधिका-यांपर्यंत करण्यात आला, CCI च्या ऑक्टोबरच्या आदेशाचे रॉयटर्सने पुनरावलोकन केले.
CCI नियमांनुसार, कार्टेल सारख्या क्रियाकलापांशी संबंधित प्रकरणांचे तपशील ते पूर्ण होण्यापूर्वी सार्वजनिक केले जात नाहीत. CCI तपासात “पक्षांचे वर्तन भारतीय अविश्वास कायद्याचे उल्लंघन असल्याचे आढळले आहे” आणि “काही व्यक्तींना देखील जबाबदार धरण्यात आले आहे,” असे आदेशात म्हटले आहे.
निष्कर्ष कोणत्याही अविश्वास प्रकरणाचा एक महत्त्वाचा टप्पा असतो. CCI चे उच्च अधिकारी आणि कंपन्यांद्वारे त्यांचे पुनरावलोकन केले जाईल आणि अधिका-यांना तपासाचे प्रमाण पाहता अनेक महिने लागतील अशा प्रक्रियेत कोणतेही आक्षेप किंवा टिप्पण्या सादर करण्याची संधी देखील असेल.
त्यानंतर CCI आपला अंतिम आदेश जारी करेल, जो सार्वजनिकरित्या प्रसिद्ध केला जाईल. महत्त्वपूर्ण दंड होण्याचा धोका भारत हा क्रूड स्टीलचा जगातील दुसरा सर्वात मोठा उत्पादक देश आहे आणि वेगाने वाढणाऱ्या प्रमुख अर्थव्यवस्थेमध्ये पायाभूत सुविधा खर्च वाढल्यामुळे मिश्र धातुची मागणी वाढत आहे. JSW स्टीलकडे 17 आहेत.
कमोडिटी कन्सल्टन्सी बिगमिंटच्या आकडेवारीनुसार, भारतीय बाजारपेठेतील 5%, टाटा स्टील 13. 3% आणि SAIL 10%.
गेल्या आर्थिक वर्ष ते मार्च 2025 मध्ये, JSW स्टीलने $14 ची स्टँडअलोन कमाई नोंदवली. 2 अब्ज, तर टाटा स्टीलचे $14 होते.
7 अब्ज. CCI ला पोलाद कंपन्यांना त्यांच्या नफ्याच्या तीन पट किंवा उलाढालीच्या 10%, यापैकी जे जास्त असेल ते प्रत्येक वर्ष चुकीच्या कामासाठी दंड आकारण्याचा अधिकार आहे. वैयक्तिक अधिकाऱ्यांनाही दंड होऊ शकतो.
JSW आणि SAIL ने CCI समोर आरोप नाकारले आहेत, या प्रकरणाशी परिचित असलेल्या दोन लोकांच्या म्हणण्यानुसार, ज्यांनी हे प्रकरण गोपनीय असल्यामुळे नाव सांगण्यास नकार दिला. त्यापैकी एकाने सांगितले की JSW ने देखील CCI ला आपला प्रतिसाद सादर केला आहे आणि आरोप नाकारले आहेत.
8:52 ए. मी GMT, JSW स्टीलमधील समभागांनी तोटा 1 पर्यंत वाढवला.
33%, SAIL 3. 2% खाली, आणि टाटा स्टील नकारात्मक झाले आणि 0. 7% इतके घसरले.
मुंबईच्या व्यवहारात निफ्टी मेटल इंडेक्सही नकारात्मक झाला. व्हॉट्सॲप चॅट्सचे पुनरावलोकन केले सीसीआयने 2021 मध्ये तामिळनाडू राज्य न्यायालयात आणलेल्या खटल्यात कोइम्बतूर कॉर्पोरेशन कॉन्ट्रॅक्टर्स वेल्फेअर असोसिएशनने आरोप केल्यानंतर सीसीआयने हे प्रकरण उघडले की स्टील कंपन्यांनी त्या वर्षी 11 मार्च ते सहा महिन्यांच्या कालावधीत किमती 55% ने वाढवल्या होत्या आणि बिल्डर आणि ग्राहकांना पुरवठा मर्यादित करून कृत्रिमरित्या किमती वाढवत होत्या. सरकारी वकिलांनी हा मुद्दा अविश्वास प्रकरण असल्याचे सांगितल्यानंतर, न्यायाधीशांनी CCI ला असोसिएशनच्या तक्रारीवर “योग्य कारवाई” करण्याचे आदेश दिले, ज्यांचे सदस्य रस्ते आणि महामार्ग बांधकामात गुंतलेले आहेत.
CCI दस्तऐवजातील इतर कंपन्या ज्यांच्या किंमतींमध्ये कथितपणे संगनमत झाल्याचे आढळून आले होते श्याम स्टील इंडस्ट्रीज, राष्ट्रीय इस्पात निगम आणि इतर लहान आकाराच्या कंपन्या. श्याम आणि राष्ट्र यांनी रॉयटर्सच्या प्रश्नांना उत्तर दिले नाही. CCI ने पोलाद कंपन्यांना 2023 ते आठ आर्थिक वर्षांचे लेखापरीक्षित वित्तीय विवरण सादर करण्यास सांगितले आहे, असे ऑक्टोबरच्या आदेशात दिसून आले.
वॉचडॉग सामान्यत: संभाव्य दंड मोजण्यासाठी असे तपशील शोधतो. ऑक्टोबरच्या आदेशाने विश्लेषण केलेल्या पुराव्यांचा तपशील दिलेला नसला तरी, जुलै 2025 च्या अंतर्गत CCI दस्तऐवजात असे म्हटले आहे की अधिकाऱ्यांनी स्टील उत्पादन निर्मात्यांच्या प्रादेशिक उद्योग समूहांमध्ये अदलाबदल केलेले WhatsApp संदेश उघडकीस आणले होते जे चुकीचे काम सुचवतात. संदेश “किमती निश्चित करण्यात/उत्पादन कमी करण्यात गुंतलेले असल्याचे सूचित करतात,” असे जुलै दस्तऐवजात म्हटले आहे.