আহমেদাবাদে সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের মাত্র তিন মাস পরে, 35 বছর বয়সী এই ব্যক্তিকে কেবল অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়নি তবে নির্বাচকদের সাথে পরবর্তী বৈঠকে দলে জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনাও কম। যদিও সিদ্ধান্তটি ভ্রু বাড়াতে পারে, এটি এই নির্বাচক কমিটির প্রবণতার সাথে যায় যা জিনিসগুলিকে প্রবাহিত হতে দেয় না বা কঠিন কল করা থেকে দূরে সরে যায়। দেরিতে, সূর্যকুমার মন্দার মাঝখানে রয়েছেন।
আইপিএলে, তিনি 13 ইনিংসে মাত্র 10টি ছক্কা পরিচালনা করেছিলেন এবং বাউন্ডারি এবং স্ট্রাইক রেটের দিক থেকে তরুণ বন্দুকদের দ্বারা ছাপিয়েছিলেন। এই বছরের শুরুতে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেও, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে তিনটি অর্ধশতক হাঁকানোর আগে সূর্যকুমার বড় স্কোর খুঁজে পেতে লড়াই করছিলেন।
বিশ্বকাপে তার ব্যাটিং নিয়ে লেখার মতো কিছুই ছিল না। এমনকি রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলিকেও রেহাই দেওয়া হয়নি যখন তাদের ফর্ম হারানো হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ হার এবং ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে পরাজয়ের পরে, রোহিত বার্তা পেয়েছিলেন এবং এটিকে ডেকেছিলেন।
বিরাট কোহলি, রোহিতের মতো, ভারতের বাইরে ইংল্যান্ড সফরের আগে অবসর নিয়েছিলেন, যার জন্য গিলকে টেস্টে প্রথমবারের মতো অধিনায়ক করা হয়েছিল। সহ-অধিনায়ক থাকা সত্ত্বেও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে গিলকেও টি-টোয়েন্টি দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল।
সূর্যকুমারের জন্য, পরবর্তী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দুই বছরেরও বেশি দূরে, এবং তিনি আর কম বয়সী হচ্ছেন না। হয়তো তাকে আরও বেশি রান দেওয়া হলে, বিশ্বের সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড়দের একজন সূর্যকুমার আবার ফর্ম ফিরে পেতেন।
কিন্তু অজিত আগরকারের নেতৃত্বে নির্বাচক কমিটি, ভারত যখন আয়ারল্যান্ডে দুই ম্যাচের সিরিজের আগে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ইংল্যান্ড সফরে যায় তখন পরিষ্কার স্লেটে শুরু করতে চায়। সূর্যকুমারকে বাদ দেওয়া এখন পরবর্তী অধিনায়ককে ভূমিকায় সহজ করার জন্য যথেষ্ট সময় দেয়, এই কারণে যে 2028 এমন একটি বছর যেখানে ক্রিকেট এক সেঞ্চুরিরও বেশি পরে অলিম্পিকে ফিরে আসে এবং ভারতের কাছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা হ্যাটট্রিক জেতার প্রথম দল হওয়ার সুযোগ রয়েছে।
এই বিজ্ঞাপনের নীচে গল্পটি চলতে থাকে শুধুমাত্র 2024 সালের জুলাই মাসে নির্বাচকরা শ্রীলঙ্কায় সিরিজের জন্য সূর্যকুমার যাদবকে টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে নিয়োগ করার বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তখন, হার্দিক পান্ড্য, যিনি 2024 সালের বিশ্বকাপ জয়ে ভারতের বিজয়ী অভিযানের সময় রোহিত শর্মার সহ-অধিনায়ক ছিলেন, তাকে পদোন্নতি দেওয়া হবে বলে আশা করা হয়েছিল। তবে নির্বাচকরা চিন্তিত ছিলেন যদি ইনজুরিতে আক্রান্ত হার্দিক সব ম্যাচেই পাওয়া যাবে।
একই নির্বাচক কমিটির বৈঠকে, গিল, টেস্ট অধিনায়ক, সূর্যকুমার যাদবের ডেপুটি নির্বাচিত হন। এটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ব্যবস্থা বলে মনে হয়েছিল, কিন্তু তারকা শক্তির ভিত্তিতে নয়, মেধার ভিত্তিতে আরেকটি কঠিন আহ্বান নেওয়া হয়েছিল, যখন কয়েক মাস পরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করা হয়েছিল।
এইবার, গিলকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, এবং ঈশান কিষাণ এসেছিলেন। গিল স্ট্রাইক রেট বাড়ানোর জন্য লড়াই করেছিলেন, কিশান দ্রুত রান আপ অর্ডার করেছিলেন এবং ঝাড়খণ্ডকে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি শিরোপা জয় করেছিলেন।
নির্বাচকরা যদি গিলকে টি-টোয়েন্টি দলেরও লাগাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে অবাক হবেন না। পছন্দের মধ্যে যুক্তি আছে।
গিল 2026 আইপিএলের সময় তার টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং টেমপ্লেট খুঁজে পেয়েছেন, 163 স্ট্রাইক রেটে 732 রান করেছেন।
গিল দীর্ঘমেয়াদী ধারাবাহিকতাও প্রদান করেন, কারণ তিনি এখনও তার 20-এর দশকের মাঝামাঝি আছেন। এবং স্থিতিশীলতাও, কারণ রোহিত শর্মার রাজত্বের পর প্রথমবারের মতো ভারতের তিনটি ফর্ম্যাটেই একজন অধিনায়ক থাকবে।