হিন্দি সাহিত্য হারিয়ে গেছে – ইকবাল অভিমন্যু এবং অলোক রঞ্জন জ্ঞানরঞ্জন দ্বারা রচিত, একজন লেখক এবং সম্পাদক যিনি হিন্দি হৃদয়ভূমিতে বাস্তববাদী আখ্যানমূলক গদ্যের জাগরণের প্রতীক এবং ছোট শহরের যুবকদের ক্রমবর্ধমান হতাশা এবং আত্ম-সন্দেহের জন্য কণ্ঠ দিয়েছেন, একবার স্বাধীনতা-উত্তর ভারতের রোমান্স ম্লান হতে শুরু করে, জানুয়ারী 7-এ মহারাষ্ট্রের জাবালপুরে আকবরে মারা যান। 1936, তিনি জবলপুরের একটি কলেজে হিন্দি শিক্ষক হিসাবে স্থায়ী হওয়ার আগে – আজমীর, দিল্লি এবং বারাণসী – বিভিন্ন শহরে বেড়ে ওঠেন, যেখানে তিনি তার বাকি জীবন কাটিয়েছিলেন।
মফস্বল শহরের “সাধারণ” জীবনের সাথে তার নৈকট্য তাকে তার স্বাক্ষর শৈলী প্রতিষ্ঠা করতে এবং 1950 এবং 1960-এর দশকের হিন্দি সাহিত্যে প্রচলিত নয়ি কাহানি (নতুন গল্প) আন্দোলনের বৈশিষ্ট্যযুক্ত শহুরে আখ্যানগুলির আধিপত্য ভেদ করতে সাহায্য করেছিল। 1970-এর দশকের গোড়ার দিকে, জ্ঞানরঞ্জন, দুধনাথ সিং, কাশীনাথ সিং এবং রবীন্দ্র কালিয়ার সাথে, চার-ইয়ার হিসাবে আবির্ভূত হন যিনি সংক্ষিপ্ত কথাসাহিত্যের প্রতিষ্ঠিত রূপগুলি থেকে বিরতি নির্দেশ করেছিলেন।
তিনি নিম্ন-মধ্যবিত্ত যুবকদের ক্ষোভকে বন্দী করেছিলেন, একটি কাব্যিক ছন্দ খুঁজে পেয়েছিলেন যা তার চরিত্রগুলির মানসিকতায় ট্যাপ করেছিল। নির্মল ভার্মার মতো তার পূর্বসূরিদের থেকে ভিন্ন, এই ক্ষোভটি ব্যক্তিত্ববাদী বিচ্ছিন্নতা ছিল না, যা রূপক এবং চেতনার প্রবাহের মাধ্যমে প্রকাশ করা হয়েছিল, তবে ছোট শহরগুলির সমষ্টিগত বাস্তবতার মধ্যে নিহিত ছিল। বিজ্ঞাপন তার সবচেয়ে আইকনিক গল্পগুলির মধ্যে কয়েকটি চরিত্র নিয়ে কাজ করে যেমন একটি ছেলে এমন একজন পিতাকে বোঝার জন্য সংগ্রাম করে যিনি বস্তুগত স্বাচ্ছন্দ্যকে প্রত্যাখ্যান করেন এবং অভাব ভরা তার ছোট্ট পৃথিবীতে আনন্দ করেন: একটি মধ্যবিত্ত পরিবারের একজন চিরন্তন বহিরাগত একজন ধনী ব্যক্তিতে রূপান্তরিত হয় (পিতা: পিতা)।
অথবা শব্দের একজন ছোট-শহরের মানুষ যে একজন এজেন্টের কাছে উষ্ণ হয় যে তার আদর্শকে সর্বোচ্চ দরদাতার কাছে বিক্রি করে এবং নিজেকে একজন বুদ্ধিজীবী বলে, সে সামরিক অফিসার এবং ধনী ব্যবসায়ীদের ধনী ও ঢিলা পার্টিকে (ঘন্টা) ব্যঙ্গ করতে শুরু করলেই তাকে মারধর করা হয় এবং রাস্তার কোণে তার দরিদ্র আদর্শবাদী বন্ধুদের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হয়। “একজন স্থিতিশীল মানুষ হওয়ার জন্য, গত 25 বছর ধরে আমি কচ্ছপের মতো জীবন যাপন করছি,” বাহিরগামন (ইমিগ্রেশন) এর তার আরেক নায়ক বলেছেন, “স্যাটেলাইট” লেখক এবং বুদ্ধিজীবী যারা বিদেশে বা মেগা-শহরে বসবাস করেন, তাদের দেশের দুঃখ-দুর্দশা বিক্রি করে এবং তাদের প্রতারণামূলক আচরণে ফিরে আসেন। তার চরিত্রগুলি ছোট-শহরের জীবন এবং নৈতিকতার দ্বন্দ্ব দ্বারা আচ্ছন্ন পরিবেশে তাদের আদর্শের জন্য বেঁচে থাকার চেষ্টা করেছিল।
জ্ঞানরঞ্জনের আরেকটি প্রভাবশালী এবং সুদূরপ্রসারী অবদান ছিল তার হিন্দি সাহিত্য পত্রিকা পাহল, যেটি তিনি 1971 থেকে 2008 এবং আবার 2013 থেকে 2021 পর্যন্ত সম্পাদনা করেছিলেন। এমন একটি সময়ে যখন বেশিরভাগ হিন্দি পত্রিকা বড় মিডিয়া হাউস দ্বারা দখল করা হয়েছিল, জ্ঞানরঞ্জন ছিলেন “হিন্দি ম্যাগাজিন” আন্দোলনের প্রধান ভিত্তি।
পাহাল, যদিও মূলত প্রগতিশীল এবং বামপন্থী, লেখকদের শিবিরে বিভক্ত করা এবং এর প্রকাশনাগুলিকে নির্দিষ্ট এজেন্ডায় সীমাবদ্ধ করার অবলম্বন করেননি। তার কর্মজীবনের শুরুর দিকে হিন্দি কথাসাহিত্যে একটি প্রধান কণ্ঠস্বর হিসাবে ব্যাপকভাবে স্বীকৃত, জ্ঞানরঞ্জন তার জীবন একজন জনগণের সম্পাদক হওয়ার জন্য উত্সর্গ করেছিলেন এবং প্রতিষ্ঠার বাইরের কণ্ঠস্বর হতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলেন। তার মৃত্যু এমন এক সময়ে ঘটে যখন সমগ্র হিন্দি বুদ্ধিজীবীরা সংখ্যাগরিষ্ঠতাবাদী তরঙ্গের কাছে তার কণ্ঠ হারানোর চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি।
তার সত্যিকারের উত্তরাধিকার তাদের মধ্যে থাকবে যারা প্রবণতাকে সমর্থন করে এবং বহিরাগতের চিরস্থায়ী ক্ষোভকে আলিঙ্গন করার সময় মেনে চলার সম্পদকে উপহাস করে। অভিমন্যু দিল্লি স্কিল অ্যান্ড এন্টারপ্রেনারশিপ ইউনিভার্সিটিতে পড়ান, রঞ্জন একজন পুরস্কার বিজয়ী হিন্দি লেখক।