Railsong-এর প্রথম খসড়া, রাহুল ভট্টাচার্যের নতুন উপন্যাস (ব্লুমসবারি দ্বারা প্রকাশিত), সম্পূর্ণরূপে লংহ্যান্ডে লেখা। “আমার মনে আছে টনি মরিসনের একটি সাক্ষাত্কারে পড়েছিলাম যে তিনি খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠতেন, যখন প্রথম আলো আসবে, এবং 2B পেন্সিল দিয়ে হলুদ আইনি প্যাডে লিখতেন।
আমি ভেবেছিলাম ঠিক তাই করব,” বলেছেন দিল্লি-ভিত্তিক লেখক, যার শেষ বই, দ্য স্লাই কোম্পানি অফ পিপল হু কেয়ার, ২০১২ সালের রয়্যাল সোসাইটি অফ লিটারেচার ওন্ডাতজে পুরস্কার এবং দ্য হিন্দু লিটারারি প্রাইজ ২০১১ জিতেছে। ভট্টাচার্য বিশ্বাস করেন যে একটি পেন্সিল বসার এবং তীক্ষ্ণ করার “শিল্পকর্ম” তাকে সৃষ্টির প্রতিটি জায়গায় প্রবেশ করতে দেয়।
“আমি কম্পিউটার ব্যবহার করে কাল্পনিক জগতে নামতে পারিনি,” তিনি বলেছেন। তিন বছরের শেষ নাগাদ, তার কাছে স্ক্রল ভরা আইনি প্যাডের স্তুপ ছিল যেটি সে বইটি শেষ করতে যে দশকে লেগেছিল সেই দশকে তিনি পুনরায় তৈরি করবেন। “অনেক পরিবর্তন হয়েছে: লেখার ছন্দ, লেখার রুটিন, বিশ্ব সম্পর্কে আমার উপলব্ধি, একজন ব্যক্তি এবং লেখক হিসাবে আমার চেতনা,” তিনি বলেছেন।
“তবে সেই প্রথম খসড়াটি রাখা ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।” মহিলা রেলসং পড়ার সময়, যা উদ্যোক্তা চারু চিতোলের গল্প বলে, একটি ছোট রেলওয়ে শহরে বেড়ে ওঠা মাহীন শিশু, যে মুম্বাই পালিয়ে যায় এবং একজন রেলওয়ে মহিলা হয়, ভট্টাচার্য বছরের পর বছর বই, মেমো, সার্কুলার এবং নিয়ম বইয়ের মধ্য দিয়ে ট্রল করে কাটাতেন, সেইসাথে তার পুরানো কাজ তৈরি করতে এবং কাজ করার জন্য। কাল্পনিক পৃথিবী। যেহেতু উপন্যাসটি প্রায় চার দশক ধরে বিস্তৃত হয়েছে, সেই সময়ের মধ্যে রেল ব্যবস্থা এবং দেশে উভয় ক্ষেত্রেই অনেক পরিবর্তন হয়েছে, গবেষণাটি প্রায়শই রহস্যময় হয়ে ওঠে, তিনি বলেছেন।
“আমি চেয়েছিলাম যে কেউ যদি 50 এবং 90 এর দশকের শুরুর মধ্যে রেলওয়েতে কাজ করে তবে তাকে উপন্যাসে বিশ্বকে প্রামাণিক হিসাবে চিনতে সক্ষম হওয়া উচিত। ” চারু তৈরি করা – একটি সম্পূর্ণ উপলব্ধি করা, জটিল মহিলা চরিত্র যিনি পুরুষের দৃষ্টির ট্রপস দ্বারা আচ্ছন্ন হওয়া থেকে রক্ষা পান – এটিও তার চ্যালেঞ্জ ছাড়া ছিল না।
ভট্টাচার্য বলেন, “আমি এমন একটি বিশ্বে বড় হয়েছি এবং সেখানে বসবাস করতে থাকি যেখানে পুরুষের দৃষ্টিভঙ্গিকে ডিফল্ট বলে মনে করা হয়,” ভট্টাচার্য বলেছেন, যিনি সক্রিয়ভাবে ভৌগলিক, ভাষা এবং শৈলী জুড়ে নারী লেখকদের কাজ খোঁজেন এবং পড়েছিলেন “শুধু নারীর উচ্চারণের গভীরতা এবং বৈচিত্র্যের প্রশংসা করার জন্য নয়” বরং “এমন একটি বোঝার দিকে প্রয়াস যা আমাকে চারু প্রক্রিয়া এবং অন্য নারীদের আত্মবিশ্বাস তৈরি করতে সাহায্য করেছিল”। যোগ করে, ফলপ্রসূ ছিল।
“উপন্যাসের অনেক কিছু সম্পূর্ণ মাথাব্যথা ছিল, কিন্তু চারুকে নিয়ে কাজ করা সবসময়ই সতেজ এবং উত্তেজনাপূর্ণ অনুভূত হয়।” ট্র্যাক রেকর্ডের ফলাফল হল একটি আখ্যান যা জীবনের উলটপালট এবং দেশের পরিবর্তনশীল মানসিক ও রাজনৈতিক ল্যান্ডস্কেপের মধ্য দিয়ে যাত্রা করার সময় সৌহার্দ্যপূর্ণ এবং মার্জিতভাবে গর্জন করে।
রেলওয়ে সংযোগ এবং গতির জন্য আমাদের আকাঙ্ক্ষার জন্য একটি পুনরাবৃত্ত মোটিফ হিসাবে কাজ করে। ভট্টাচার্য ছেঁকে দেওয়া গদ্যে একটি চমৎকার ইংরেজি উপন্যাস লিখেছেন, তার বাক্যগুলি ঘূর্ণায়মান চাকা দ্বারা পুড়ে যাওয়া রেললাইনের ইস্পাতের মতো জ্বলজ্বল করছে। Railsong শুধু রেলওয়েকে মানবিক নেটওয়ার্ক হিসেবে তুলে ধরে না, বরং দেশের উল্লেখযোগ্য ঐতিহাসিক মাইলফলকগুলির একটি জানালাও প্রদান করে, যার মধ্যে রয়েছে “একটি তরুণ নেহরুভিয়ান ভারতের শিল্প উচ্চাকাঙ্ক্ষা, প্রাক-সবুজ বিপ্লবের ভারতে দুর্ভিক্ষ, জরুরি অবস্থা নিজেই জরুরী অবস্থার মধ্য দিয়ে নয়, 1974 সালের রেল ধর্মঘটের মাধ্যমে”।
এটি শ্রমশক্তিতে মহিলাদের ধীর কিন্তু অবিচলিত ড্রিবলকেও বর্ণনা করে: চারুর জন্য কাজ শুধুমাত্র অর্থনৈতিক স্বাধীনতার প্রতিনিধিত্ব করে না বরং বিশ্বের সাথে একটি পূর্ণাঙ্গ সম্পৃক্ততা, এবং “উপন্যাসে উত্তেজনার একটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ স্ট্র্যান্ড।” ভারতের একটি উত্তরণ ভারতীয় আদমশুমারি উপন্যাসের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক, যা অনেকের মধ্যে এই ধারণাকে চিহ্নিত করে যে ব্যক্তিত্ব এবং সময়কে প্রসারিত করে। দেশ সম্ভবত এই কারণেই, উপন্যাসটিতে এতগুলি চরিত্র থাকা সত্ত্বেও – “আমার মনে হয় 100 টিরও বেশি থাকতে হবে” – ভট্টাচার্য পরিসংখ্যানের নীচে ব্যক্তিকে টিজ করার চেষ্টা করেছেন, প্রতিটি চরিত্রকে যত্ন সহকারে তৈরি করেছেন, নাম, বর্ণের পরিচয় এবং পেশাগত শ্রেণিবিন্যাসের মতো বিশদগুলিতে মনোযোগ দিয়েছেন।
“আমি ভারতীয় প্রেক্ষাপটে আদমশুমারিটিকে খুব আকর্ষণীয় বলে মনে করি, যেহেতু এটি মানুষের পরিসংখ্যানগত গণনা এবং প্রতিটি মানুষকে স্লট করা যেতে পারে এমন প্যারামিটারগুলির একটি সংগ্রহ,” তিনি বিশদভাবে বলেন। রেলসং-এর চক্রাকার আখ্যানের কাঠামোটি ট্রেনের অত্যধিক রূপককে যুক্ত করে, একটি হেভিং, প্যারাডক্সিক্যাল, স্পন্দিত জাতির সারমর্মকে ধারণ করে, যেখানে রেলওয়ে জংশনের মতো ট্র্যাজেডি, জয়, আধ্যাত্মিকতা, গতিশীলতা এবং গোলমাল ক্রমাগত একত্রিত হয়। ভট্টাচার্য বলেছেন, “উপন্যাসটি সেই রেলওয়ে স্টেশনে শেষ হয়েছে যেখানে এটি শুরু হয়েছিল, ভোম্বলপুর, 6 ডিসেম্বর বাবরি মসজিদ ধ্বংসের প্রাক্কালে, যেটি আম্বেদকরের মৃত্যু বার্ষিকীও ছিল,” ভট্টাচার্য বলেছেন, “আক্ষরিক অর্থে, আপনি উপন্যাসের একই জায়গায় ফিরে এসেছেন, কিন্তু আমরা, বেশ কিছুটা পথ অতিক্রম করেছি?”