STEM கல்வி – பெண்களும் பெண்களும் உலகின் பாதி மக்கள்தொகையைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறார்கள், ஆனால் அறிவியல் ஆராய்ச்சியில் அவர்களின் பங்கேற்பு பின்தங்கியிருக்கிறது. பல நாடுகளில், இந்த வித்தியாசமான பங்களிப்பு பள்ளிப் பருவத்திலேயே தொடங்குகிறது.
யு.எஸ்.
, எடுத்துக்காட்டாக, பெண்கள் உயர்நிலைப் பள்ளி அளவில் மேம்பட்ட கால்குலஸ், இயற்பியல், கணிதம் மற்றும் உயிரியல் ஆகியவற்றைப் படிப்பது குறைவு. மற்ற பல நாடுகளில், அறிவியல், தொழில்நுட்பம், பொறியியல் அல்லது கணிதம் (STEM) பாடங்களில் முதன்மைப் பாடத்தை தேர்வு செய்யும் பெண்களின் எண்ணிக்கை ஆண்களை விட கணிசமாகக் குறைவாக உள்ளது.
உலகெங்கிலும் உள்ள STEM பட்டதாரிகளில் பெண்கள் 35% மட்டுமே உள்ளனர் மற்றும் STEM PhDகளில் 40% மட்டுமே பெறுகிறார்கள். மேலும், 146 நாடுகளின் தரவுகளின் அடிப்படையில், பெண் விஞ்ஞானிகள் STEM பணியாளர்களில் 30% மட்டுமே உள்ளனர், இதில் கல்விசார் வேலைகள் மற்றும் ஆசிரிய பதவிகள் உள்ளன. STEM கல்வி மற்றும் வேலையின் பல்வேறு நிலைகளில் பெண்களின் இந்த முறையான இழப்பு பொதுவாக ‘கசிவு குழாய்’ என்று அழைக்கப்படுகிறது.
முதல் பார்வையில், இந்தியா ஒரு விதிவிலக்காகத் தோன்றுகிறது. ‘கசிவுகள்’ எங்கே? பள்ளி அளவில், ஏறக்குறைய அனைத்து மாணவர்களும் ‘அறிவியல்’ ஒரு கட்டாயப் பாடமாகக் கொண்டுள்ளனர் மற்றும் (குறைந்தபட்சம் நிகழ்வு) பெண்கள் அறிவியல் வினாடி வினாக்கள், ஒலிம்பியாட்கள், கோடைக்காலப் பள்ளிகள், ஹேக்கத்தான்கள் மற்றும் டிங்கரிங் சவால்களில் பங்கேற்கின்றனர்.
பத்தாம் வகுப்பிற்குப் பிறகு, ‘அறிவியல்’ பிரிவில் பெண்களின் சேர்க்கை 60% ஆக இருக்கலாம், பன்னிரண்டாம் வகுப்பில் அனைத்து அறிவியல் தேர்ச்சி பெற்றவர்களில் 46% பெண்கள். 2025 ஆம் ஆண்டில் கல்வி அமைச்சகம், ஒரு தசாப்தத்தில் முதல் முறையாக, கலைப் பாடத்தை விட அறிவியலில் அதிகமான பெண்கள் பன்னிரண்டாம் வகுப்புத் தேர்வில் தேர்ச்சி பெற்றுள்ளனர். இது அறிவியல் கல்வியில் பெண்களின் பங்கேற்பில் குறிப்பிடத்தக்க அதிகரிப்பை சுட்டிக்காட்டுகிறது: 2014, 7 இன் தரவுகளின்படி.
அறிவியலை விட 5 லட்சம் பெண்கள் கலைப் பிரிவில் பட்டம் பெற்றுள்ளனர். இதன் விளைவாக, உலகளவில் 43% பெண்கள் அறிவியல் பட்டதாரிகளை இளங்கலை மட்டத்திலும், கிட்டத்தட்ட 50% முதுநிலை மற்றும் முனைவர் பட்டப்படிப்பிலும், உலகளவில் பெண் STEM பட்டதாரிகளின் அதிக சதவீதத்தை இந்தியா பெற்றுள்ளது. ஆனால் ஊக்கமளிக்கும் புள்ளிவிவரங்களுக்கு அப்பால், இந்தியா STEM இல் பெண்களுக்கு கசிவு குழாய் உள்ளது – இது உலகின் பிற பகுதிகளிலிருந்து வேறுபட்டது என்பதைத் தவிர.
அதிக எண்ணிக்கையிலான பெண் STEM பட்டதாரிகளை உருவாக்கினாலும், நாட்டில் உள்ள ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டுப் பணியாளர்களில் பெண்கள் 18% மட்டுமே. அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்பத் துறை அறிக்கை, இந்தியாவின் தேசிய ஆராய்ச்சி நிறுவனங்களில் 30% க்கும் குறைவான விஞ்ஞானிகளாக பெண்கள் உள்ளனர் என்பதை வெளிப்படுத்துகிறது; இந்திய மருத்துவ ஆராய்ச்சி கவுன்சிலில் அதிகபட்ச பிரதிநிதித்துவம் 29% ஆகவும், பாதுகாப்பு ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு நிறுவனத்தில் 14% குறைவாகவும் இருந்தது.
பெங்களூர் இந்தியன் இன்ஸ்டிடியூட் ஆப் சயின்ஸ் ஆசிரியைகளில் 8% மற்றும் ஐஐடிகளில் 11-13% விஞ்ஞானிகள் மட்டுமே உள்ளனர். பல்கலைக்கழக அமைப்புகள், அரசு மற்றும் தனியார் இரண்டும், அதிக பிரதிநிதித்துவத்தைப் புகாரளிக்கும் போது, புள்ளிவிவரங்கள் இன்னும் 30% க்கும் குறைவாகவே உள்ளன. வழக்கமான இந்திய சூழல் என்னவென்றால், இந்தியாவில் பெண்கள் அதிக எண்ணிக்கையில் STEM கல்வியில் நுழையும் போது, அவர்கள் அறிவியல் ஆராய்ச்சி வேலைகளில் குறைவாகவே பிரதிநிதித்துவப்படுத்தப்படுகிறார்கள்.
சமூக, கட்டமைப்பு மற்றும் அமைப்பு ரீதியான சவால்களின் கலவையின் காரணமாக இந்த ‘கசிவு குழாய்’ தொடர்கிறது. பள்ளிகளில், இந்தியாவில் உள்ள பெண்கள் பெரும்பாலும் அறிவியலைத் தொடர ஊக்குவிக்கப்படுகிறார்கள், மேலும் அறிவியலில் ஆர்வமுள்ளவர்கள் ‘நல்ல’ அல்லது ‘புத்திசாலி’ பெண்களாகக் கருதப்படுகிறார்கள், ‘விஞ்ஞானி ஆக விரும்புவது’ ஆசிரியர்கள், சகாக்கள் மற்றும் பெற்றோர்களால் சாதகமாகப் பார்க்கப்படுகிறது. இன்னும் பெண்கள் தங்கள் அறிவியல் கல்வியில் முன்னேறும்போது – அதைப் பின்தொடர்வதற்கு பல ஆண்டுகள் பயிற்சி மற்றும் அர்ப்பணிப்பு தேவைப்படலாம் – சமூக எதிர்பார்ப்புகள் அவர்களின் தொழில் திட்டங்களுக்கு தடைகளை ஏற்படுத்துகின்றன.
பிஎச்டியை முடிப்பது என்பது ஆராய்ச்சிப் பணிக்கான தேடலுடன் ஒத்துப்போகிறது, அத்துடன் ‘குடியேறுதல்’, குழந்தைகளைப் பெற்றுக்கொள்வது, மற்றும் வீட்டில் ‘கவனம் செலுத்துதல்’ போன்ற குடும்ப வழிகாட்டுதல்கள். இந்தியாவின் பொதுவான சமூக-கலாச்சார சூழலில், பெண்கள் பெரும்பாலும் தங்கள் கணவரின் இருப்பிடத்திற்கு இடம்பெயர்ந்து, ஒரு புதிய குடும்ப அமைப்பைச் சரிசெய்து, குழந்தை பராமரிப்பு மற்றும் வீட்டுப் பொறுப்புகளில் பெரும் பங்கைக் கையாளுகிறார்கள், இவை அனைத்தும் இலாபகரமான அறிவியல் ஆராய்ச்சி வேலைகள் மற்றும் பதவிகளைத் தேடுவதில் குறிப்பிடத்தக்க சவால்களை முன்வைக்கின்றன.
அரசாங்க ஆராய்ச்சி நிறுவனங்கள் முழுவதும் அறிவியல் ஆட்சேர்ப்பு, குறிப்பாக நுழைவு நிலை பதவிகளில், ஒழுங்கற்ற பணியமர்த்தல் நடைமுறைகள், பதவிகளின் பற்றாக்குறை மற்றும் குறிப்பிட்ட ஆராய்ச்சித் துறைகளுக்கான குறிப்பிட்ட ஆணைகள் ஆகியவற்றுடன் கடுமையான வயதுக் கட்-ஆஃப்களைக் கொண்டுள்ளது. பெண்களுக்கு, புவியியல் கட்டுப்பாடுகள் மற்றும் குடும்பப் பொறுப்புகள் கொடுக்கப்பட்டால், இந்த நீண்ட கால வேலைகளை அணுகுவது என்பது வயது தகுதி மற்றும் வரையறுக்கப்பட்ட இடங்களுக்குள் அவ்வாறு செய்வதாகும். கல்வி சார்ந்த வேலைகளும் தொலைதூர வேலைகளை அனுமதிக்காது; சில பாத்திரங்கள் நெகிழ்வான மற்றும் கலப்பின வேலை மாதிரிகளை அனுமதிக்கும் போது, அவை பொதுவாக நேரடியாக ஆராய்ச்சி அல்லது கற்பித்தலை உள்ளடக்குவதில்லை.
ஆராய்ச்சி சுற்றுச்சூழல் மட்டத்தில், இந்த சமூக மற்றும் கட்டமைப்பு சவால்களில் சில சிறப்பு ஆட்சேர்ப்பு இயக்கங்கள் மற்றும் பெண் விஞ்ஞானிகளுக்கான நிதித் திட்டங்கள் மூலம் தீர்க்கப்படுகின்றன. இந்த நடவடிக்கைகள் இருந்தபோதிலும், ஆட்சேர்ப்பு நேரத்தில் பாலின சமத்துவத்தை உறுதி செய்வதில் நிறுவனங்கள் பின்தங்கியுள்ளன, மேலும் பாலின சமத்துவ முன்முயற்சிகள் முன்னோடி திட்டங்களுக்கு மட்டுப்படுத்தப்பட்டவை, சரியான முறையில் ஊக்கமளிக்கப்படவில்லை அல்லது குறைந்தபட்ச பொறுப்புக்கூறலுடன் தொடர்புடையவை.
இதன் விளைவாக, இந்தியாவில் STEM இல் உள்ள பெரும்பான்மையான பெண்கள் PhD பெற்றவர்கள் நீண்ட கால, இலாபகரமான மற்றும் மதிப்புமிக்க ஆராய்ச்சி வேலைகளை அணுக முடியவில்லை. இது நிலை இடைவெளியை விளைவிக்கிறது, அங்கு பெண் விஞ்ஞானிகள் பெரும்பாலும் குறுகிய கால, ஒப்பந்தம், ஆபத்தான மற்றும் நிலையற்ற நிலைகள், அதாவது அரை-கல்வி முயற்சிகள், மானியங்கள், பெல்லோஷிப்கள் அல்லது ‘மென்மையான பணம்’, முழு-ஸ்பெக்ட்ரம் நன்மைகள் இல்லாத பதவிகள், பதவி உயர்வுகள் அல்லது அதிகரிப்புகள் மற்றும் வரையறுக்கப்பட்ட தொழில் முன்னேற்றங்கள் மற்றும் பாத்திரங்கள் ஆகியவற்றில் காணப்படுகின்றன.
இந்தியாவின் STEM பைப்லைனில் ஏற்பட்ட பெரிய ‘கசிவு’, அறிவியல் கல்வியிலிருந்து ஆராய்ச்சிப் பணிக்கு மாறும்போது பெண் விஞ்ஞானிகளின் கூர்மையான இழப்பு, சமூக, கட்டமைப்பு மற்றும் அமைப்பு ரீதியான சவால்களின் விளைவாகும் — மற்றும் பயிற்சி பெற்ற பெண் விஞ்ஞானிகளில் பெரும்பாலோர் நீண்ட கால மற்றும் நீடித்த அறிவியல் ஆராய்ச்சியில் ஈடுபடுவதைத் தடுக்கும் நிலை இடைவெளியில் பிரதிபலிக்கிறது. கரிஷ்மா எஸ் கௌஷிக் ஒரு மருத்துவர்-விஞ்ஞானி மற்றும் அறிவியல் ஆலோசகர் ஆவார்.
அவர் சமீபத்தில் STEM கல்வி மற்றும் தொழிலைத் தொடர விரும்பும் பெண்கள் மற்றும் பெண்களுக்காக ஒரு புத்தகத்தை வெளியிட்டுள்ளார்.