வியக்கத்தக்க வளர்ச்சியை வெளிப்படுத்துகிறது – ஆனைமலை மலையின் துண்டு துண்டான பழங்கால மழைக்காடுகளில், ஒரு சாத்தியமற்ற பாதுகாப்பு முரண்பாடு வெளிப்படுகிறது. சிங்கவால் மக்காக் – இந்தியாவின் மிகவும் ஆபத்தான விலங்குகளில் ஒன்று – ஆழமான, இடையூறு இல்லாத காடுகளில் அல்ல, ஆனால் பரபரப்பான மனித நடவடிக்கைகளுக்கு மத்தியில்: தோட்டங்கள், சுற்றுலாப் பாதைகள், ஹைடல் திட்டங்கள் மற்றும் விரிவடைந்து வரும் சாலை நெட்வொர்க்குகளுக்கு மத்தியில் செழித்து வளர்கிறது. காடுகளின் பாதுகாப்பு எல்லைகளுக்கு அப்பாற்பட்ட இந்த வளர்ச்சி, ஏற்கனவே வாழ்விட இழப்புடன் போராடும் ஒரு இனத்திற்கு ஒரு அரிய பாதுகாப்பு வெற்றியாகத் தோன்றலாம்.

ஆனால், பாதுகாக்கப்படாத பகுதிகளில் அதிகரித்து வரும் மக்கள்தொகை வெற்றியை விட நீண்ட கால அச்சுறுத்தலாக மாறும் என்று விஞ்ஞானிகள் எச்சரிக்கின்றனர். CSIR-Centre for Cellular and Molecular Biology (CCMB) உட்பட மூன்று நிறுவனங்களின் ஆராய்ச்சியாளர்கள், மனித இருப்புடன் தொடர்புடைய உணவை எளிதில் அணுகுவதன் மூலம் அதிகரிப்பு ஏற்படுகிறது என்று எச்சரிக்கின்றனர்.

ஆயினும்கூட, இந்த சார்பு, சாலை விபத்துக்கள் மற்றும் மின்கசிவு முதல் சுற்றுலா மற்றும் மரம் வெட்டுதல் வரை அதிக அபாயங்களுக்கு மக்காக்களை அம்பலப்படுத்துகிறது என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள். மேற்கு தொடர்ச்சி மலையில் உள்ள ஆனைமலை மலைகளின் துண்டு துண்டான காடுகளில் 40 ஆண்டுகால ஆய்வின் தரவுகளை வரைந்து, பாதுகாக்கப்பட்ட காடுகளுக்குள் உள்ள மக்காக் இனங்கள் மக்கள்தொகை அடிப்படையில் நிலையானதாக இருப்பதை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்தனர்.

வளர்ச்சி மெதுவாக இருந்தாலும், இந்த குழுக்கள் ஆரோக்கியமான வயது-பாலின விகிதங்களைக் காட்டுகின்றன, வயது வந்த பெண்களின் வலுவான இருப்பு உட்பட. இந்த ஆய்வு 37 மக்காக் குழுக்களை விடியற்காலையில் இருந்து மாலை வரை 10 மழைக்காடு துண்டுகளில் பின்பற்றப்பட்டது.

இவற்றில், 29 குழுக்கள் புலிகள் காப்பகங்கள் போன்ற பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளுக்குள் வாழ்ந்தன, அதே நேரத்தில் எட்டு குழுக்கள் தேயிலை, காபி மற்றும் தேக்கு தோட்டங்கள், மனித குடியிருப்புகள் மற்றும் கால்நடைகள் மேய்ச்சல் பகுதிகள் போன்ற பாதுகாப்பற்ற இடங்களை ஆக்கிரமித்தன. இந்த பாதுகாப்பற்ற மண்டலங்கள் ஏராளமான பழம்தரும் மரங்களை வழங்குகின்றன மற்றும் அதிக சுற்றுலா மற்றும் வாகன இயக்கத்தைக் காண்கின்றன. குப்பைக் குவியல்கள் மற்றும் உணவுக் கழிவுகள் மக்காக்களுக்கு கூடுதல், எளிதில் அணுகக்கூடிய உணவு ஆதாரங்களை உருவாக்குகின்றன.

பாதுகாக்கப்பட்ட மற்றும் பாதுகாக்கப்படாத பகுதிகளுக்கு இடையே பிறப்பு விகிதங்கள் கணிசமாக வேறுபடவில்லை என்றாலும், பாதுகாக்கப்பட்ட காடுகளுக்குள் மக்கள்தொகை நிலைத்தன்மை குறிப்பாக அதிகமாக இருந்தது. இந்த பகுதிகளில் உள்ள குழு அளவுகள் விதான உயரத்துடன் எதிர்மறையான தொடர்பைக் காட்டின – இந்த மரக்கட்டை இனத்திற்கு அப்படியே விதானம் அவசியம் என்பதை நினைவூட்டுகிறது. வளர்ந்து வரும் மனித இடையூறுகள், சாலை கட்டுமானம் மற்றும் மின் உள்கட்டமைப்பு ஆகியவற்றால் ஏற்படும் நீண்டகால அபாயங்களை எடுத்துரைக்கும் விஞ்ஞானிகள், விதானத்தின் தொடர்ச்சியைப் பராமரிக்க அவசரத் தலையீடுகளுக்கு அழைப்பு விடுக்கின்றனர்.

குரங்குகள் உணவைத் தேடி பயணிப்பதால் ஏற்படும் விபத்துகளைத் தடுப்பதற்கு இதுபோன்ற நடவடிக்கைகள் முக்கியமானவை என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள். பாதிக்கப்படக்கூடிய இடங்களில் போக்குவரத்து ஒழுங்குமுறை, வேக வரம்புகளை அமல்படுத்துதல், வனவிலங்குகள் கடக்கும் மண்டலங்களில் ஸ்பீட் பிரேக்கர்களை நிறுவுதல் மற்றும் உணர்திறன் வாய்ந்த வாழ்விடங்களில் சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகையைக் கட்டுப்படுத்துதல் ஆகியவை இறப்பைக் குறைக்கும். தமிழ்நாட்டில் பைலட் முயற்சிகள் ஏற்கனவே வாக்குறுதியைக் காட்டியுள்ளன, மேலும் அவை அளவிடப்படலாம் என்று CCMB இன் அழிந்து வரும் உயிரினங்களின் பாதுகாப்பு ஆய்வகத்தின் (LaCONES) தலைமை விஞ்ஞானி ஜி.

உமாபதி. திட்டத்தில் உள்ள மற்ற ஆராய்ச்சியாளர்கள் – சனாதனு மஹதோ மற்றும் எச்.

பறவையியல் மற்றும் இயற்கை வரலாற்றுக்கான சலிம் அலி மையத்தின் (கோயம்புத்தூர்) என். குமாரா மற்றும் மைசூர் பல்கலைக்கழகத்தின் மிருதலா சிங் மற்றும் மேவா சிங் – சிங்கவால் மக்காக்களுக்கான விரிவான மேலாண்மைத் திட்டத்தின் அவசியத்தை வலியுறுத்துகின்றனர். இத்தகைய உத்தி மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையின் மற்ற பகுதிகளுக்கு ஒரு முன்மாதிரியாகச் செயல்படும், இது உலகளாவிய பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் இடமாகும்.

அவர்களின் கண்டுபிடிப்புகள் இயற்கை பாதுகாப்பு இதழின் சமீபத்திய இதழில் வெளிவருகின்றன.