గోల్ఫ్లో రోరీ మెక్ల్రాయ్ బ్యానర్ సంవత్సరం ఆదివారం సరిపోయే డ్రామాతో ముగిసింది, అతను ప్లేఆఫ్ను బలవంతం చేయడానికి నియంత్రణలోని చివరి రంధ్రాన్ని ఈగల్ చేశాడు, అయితే సీజన్-క్లోజింగ్ వరల్డ్ టూర్ ఛాంపియన్షిప్ను మూడవసారి గెలుచుకున్న మాట్ ఫిట్జ్ప్యాట్రిక్ చేతిలో ఓడిపోయాడు. మెక్ల్రాయ్కు ఓదార్పు? కెరీర్ గ్రాండ్ స్లామ్, ది ప్లేయర్స్ ఛాంపియన్షిప్ మరియు అతని హోమ్ ఐరిష్ ఓపెన్లను పూర్తి చేయడానికి మాస్టర్స్లో అతని విజయాలను జోడించడానికి ఐరోపా టూర్లో సంవత్సరపు నంబర్ 1 ఆటగాడిగా అతనికి పట్టాభిషేకం – నాలుగో వరుస రేస్ టు దుబాయ్ టైటిల్.
మెక్ల్రాయ్ జట్టు యూరప్లో రైడర్ కప్ను గెలవడంలో కూడా సహాయపడింది. అతని అన్ని పెద్ద వ్యక్తిగత విజయాలు ప్లేఆఫ్లలో వచ్చాయి, అయితే చివరిది ఉత్తర ఐరిష్మాన్కు మించి నిరూపించబడింది, అయినప్పటికీ, అతను మొదటి ప్లేఆఫ్ హోల్లోని క్రీక్లోకి తన డ్రైవ్ను కొట్టిన తర్వాత – నం. 18 – మరియు బోగీ చేసాడు.
ఫిట్జ్ప్యాట్రిక్ 2016 మరియు 2020 తర్వాత జుమేరా గోల్ఫ్ ఎస్టేట్స్లో మళ్లీ టైటిల్ను గెలుచుకోవడానికి 3 అడుగుల ఎత్తుకు దూసుకెళ్లి, పార్ పుట్లోకి దూసుకెళ్లాడు. “ఇది ముగిసే విధానాన్ని మీరు ఎప్పుడూ చూడాలనుకుంటున్నారు, కానీ స్పష్టంగా ఆనందంగా ఉన్నారు” అని ఫిట్జ్ప్యాట్రిక్ రెండేళ్లలో తన మొదటి విజయాన్ని ముగించిన తర్వాత చెప్పాడు.
మెక్ల్రాయ్ నం. 18న డేగ కోసం 15-అడుగుల ఒక రౌండ్ను 5-అండర్ 67 పూర్తి చేసి, వారానికి 18-అండర్ పార్లో ఫిట్జ్ప్యాట్రిక్ (66)తో చేరినప్పుడు రోజులో అతిపెద్ద గర్జనను సృష్టించాడు.
అతను ది K క్లబ్లో స్వీడన్కు చెందిన జోకిమ్ లాగర్గ్రెన్ను ఓడించడానికి ముందు ప్లేఆఫ్ను బలవంతం చేయడానికి సెప్టెంబరులో జరిగిన ఐరిష్ ఓపెన్లో చివరి ఆటగాడు. “సాధారణ రోరే పద్ధతిలో, అతను మళ్ళీ చేసాడు,” అని ఫిట్జ్ప్యాట్రిక్ చెప్పాడు, అతను స్కోరర్ గుడిసెలో కూర్చొని అది విప్పడం చూశాడు. అతను బయట మెక్ల్రాయ్ని కలుసుకున్నాడు, అతని కరచాలనం మరియు అతని రైడర్ కప్ సహచరుడిని కౌగిలించుకున్నాడు.
ప్లేఆఫ్ తర్వాత వారు మళ్లీ అలా చేసారు – ఇది వారిద్దరినీ విజేతలుగా ముగించింది. మెక్ల్రాయ్కి, ఇది ఏడవ రేస్ టు దుబాయ్ టైటిల్, అతనిని చివరి సెవ్ బ్యాలెస్టెరోస్లో ఒకదానిని మరియు కోలిన్ మోంట్గోమెరీ యొక్క రికార్డ్ హాల్లో ఒకటిగా నిలిచాడు. “నేను నా కలలలో ఇంత దూరం రాలేదు, కాబట్టి ఇది చాలా బాగుంది” అని మెక్ల్రాయ్ చెప్పాడు, అతను ఆదివారం తన రౌండ్కు ముందు బాలేస్టెరోస్ భార్య కార్మెన్తో మాట్లాడినట్లు వెల్లడించాడు.
మోంట్గోమెరీని పట్టుకోవడం గురించి అతను జోడించాడు, “ఇది ఇప్పుడు తాకుతున్నంత దూరంలో ఉంది. “ఆర్డర్ ఆఫ్ మెరిట్లు మరియు సీజన్-లాంగ్ రేసుల పరంగా నేను గెలుపొందిన యూరోపియన్గా ఉండటానికి ఇష్టపడతాను. మీకు తెలుసా, బహుశా నాలో ఇంకా కొన్ని మంచి సంవత్సరాలు మిగిలి ఉన్నాయి మరియు నేను అతనిని పట్టుకుని అతనిని అధిగమించగలనని ఆశిస్తున్నాను.
” తొమ్మిది మంది ఆటగాళ్ళు ఎర్త్ కోర్స్లో కొన్ని గంటలపాటు లీడ్ లేదా లీడ్లో భాగస్వామ్యాన్ని కలిగి ఉన్నారు, ఇది ఫిట్జ్ప్యాట్రిక్ తన చివరి ఐదు హోల్స్లో మూడు బర్డీలను తయారు చేసి మెక్ల్రాయ్ను అధిగమించి, టామీ ఫ్లీట్వుడ్ మరియు లుడ్విగ్ అబెర్గ్లతో సహా యూరప్లోని ఇతర స్టార్లను అధిగమించడంలో ముగిసిపోయింది. ఫ్లీట్వుడ్ (67), అబెర్గ్ (66) మరియు లారీ కాంటర్ (67) మరియు మెక్ల్రాయ్ కంటే ఇద్దరు ముందున్నారు, అతను ఇప్పుడు డేగను తయారు చేయాల్సిన అవసరం ఉందని 18వ ఫెయిర్వేలో వేచి ఉన్నాడు.
అతను పిన్కి కుడివైపు 230 గజాల నుండి ఒక ఫెయిర్వే కలపను కొట్టాడు, కొన్ని అడుగుల దూరంలో ఉన్న ప్లేయర్ పార్టనర్ రాస్మస్ నీర్గార్డ్-పీటర్సన్ నుండి మంచి పఠనం పొందాడు మరియు పుట్ను హరించాడు. నీర్గార్డ్-పీటర్సన్ (68) బర్డీని 17 అండర్లో గ్రూప్లో చేరి, మూడో స్థానంలో నిలిచాడు.
ఫిట్జ్పాట్రిక్, యు.ఎస్.
2022లో ఓపెన్ ఛాంపియన్, సీజన్ను నెమ్మదిగా ప్రారంభించింది, కానీ దానిని బలంగా ముగించింది, ఆగస్ట్లో జరిగిన బ్రిటిష్ మాస్టర్స్ మరియు సెప్టెంబరులో జరిగిన యూరోపియన్ మాస్టర్స్ మరియు BMW PGA ఛాంపియన్షిప్లలో టాప్-10 ముగింపుల నేపథ్యంలో రైడర్ కప్ జట్టులోకి ప్రవేశించింది. అతను బెత్పేజ్ బ్లాక్లో తన నాలుగు మ్యాచ్ల నుండి 2 1/2 పాయింట్లను గెలుచుకున్నాడు.
“వేసవిలో నేను చేసినట్లుగా దాన్ని తిప్పికొట్టడం మరియు నేను చేసినట్లుగా రైడర్ కప్ కలిగి ఉండటం, ప్రతిదానికీ అగ్రస్థానంలో ఉండటం కష్టంగా భావిస్తున్నాను” అని ఫిట్జ్పాట్రిక్ చెప్పారు. “కానీ ఈ రోజు నేను ఆడిన విధానం, నేను రోజంతా ఒక్క చెడ్డ షాట్ కొట్టలేదని నాకు అనిపిస్తుంది.
తెరవెనుక అందరూ చేసే ప్రయత్నానికి నా గురించి నేను చాలా గర్వపడుతున్నాను. అవును, ఎంత అనుభూతి. ”మార్కో పెంగే ఈ వారం రేస్ టు దుబాయ్ స్టాండింగ్స్లో మెక్ల్రాయ్ను వెంబడించి ఉండకపోవచ్చు కానీ అతను తన రౌండ్ 67 తర్వాత కూడా నవ్వుతూనే ఉన్నాడు.
రేస్ టు దుబాయ్ స్టాండింగ్లలో మినహాయింపు లేని టాప్ 10 ప్లేయర్ల కోసం ఆఫర్పై PGA టూర్ కార్డ్లలో ఒకదానిని తీసుకున్నందుకు ఇది అద్భుతమైన సంవత్సరాన్ని పూర్తి చేసింది. మిగిలిన తొమ్మిది మంది ఆటగాళ్లలో కాంటర్, క్రిస్టోఫర్ రీటాన్, అడ్రియన్ సాడియర్, అలెక్స్ నోరెన్, జాన్ ప్యారీ, లి హాటోంగ్, కీటా నకాజిమా, జోర్డాన్ స్మిత్ మరియు నీర్గార్డ్-పీటర్సన్ ఉన్నారు.
ఏర్పాటు చేసిన రెండు పర్యటనలలో వారు ద్వంద్వ సభ్యులుగా ఉంటారు. చివరి గ్రూప్లో మెక్ల్రాయ్తో కలిసి ఆడుతున్నప్పుడు, నీర్గార్డ్-పీటర్సన్ 10 మందిలో ఒకరిగా ఉండటానికి 5 కింద చివరి ఐదు రంధ్రాలను ఆడవలసి ఉంది.